五月課業全部結束。阿壯在六月回了一趟福建，六月底回到紐黑文參加學校的擊劍訓練，一麵找了兼職。暑假還肯留下來參加集訓的人很少，教練也時來時不來。擊劍不是大學體育的熱門項目，無論是學校還是學生，真正投入的都非常有限。倒是橄欖球隊，弱歸弱，訓練抓得十分積極，動不動就把佩尼威尼體育館的一層樓包下來，給運動員做體能訓練。
阿壯一共接了三份暑假兼職：給哈尼切奇做研究助理，整理華北地區的考古材料；給社會學係一位教授翻譯關於中國人婚姻觀念的訪談材料；還有給海師傅的中餐館送外賣。閑下來的時候，阿壯就從海師傅那裏學他自創的曲子。
還有一個活從四月份就開始了，占了阿壯最多時間，但卻完全不掙錢。是給杜子騰當助理。杜子騰年初時就決定參加法國尼斯市議會主辦的一個建築項目比賽，題目名叫“公共浴房的重生”，內容是為尼斯郊區一個荒棄已久的海濱浴房提供翻新方案。前三名有七千歐元的獎金，並有可能與尼斯市政府簽約，將設計方案付諸實踐。
杜子騰本來已經有了自己的初步方案，可是阿壯一加入，對他的方案諸多不滿，又開始嚷嚷她的木構設計。
“海濱浴房是可以做木結構。”杜子騰說，“但是，你是把澡堂做成乾清宮太和殿和尚寺，洗澡的人會hold不住好麼。靠譜點啊拜托！如果能進前三，七千歐元獎金全都給你。如果進不了，那咱就什麼都白幹了。”
無論是做研究助理還是做杜子騰的設計助理，阿壯都要成天對著電腦。反倒是二四六給海師傅送外賣的體力活，能讓眼睛和腦子好好休息。
海師傅的親戚經營著一家名叫“中園”的中餐快餐店。雖然離老校園很近，沿街直走就到貝克萊學院，可是因為它在有一點荒涼破敗的榆樹街西端，周圍都是黑人街區，附近就不那麼太平。
店麵很小，菜譜也都是上個世紀的粵係菜，網上評分也是可想而知的低。因為不是什麼豪華餐館，來店裏吃飯也不要小費，點外賣超過二十刀也不加配送費。常在這裏叫外賣的，除了沒有收入的窮學生，就是附近工地上的打工人。
周六阿壯替海師傅送外賣。有人叫了二十份快餐，都是大魚大肉，要求送到西北諾頓街的某處建築工地。店裏備好餐，阿壯裝上單車戴上帽子準備出發。海師傅還有點不放心：“這裏往西北走一路都是黑人區，你一個小姑娘……”
阿壯誇海口說：“灑家練過的！才不是什麼小姑娘！”
海師傅說：“那也小心。大半天的應該沒什麼事。要走主幹道！沒修草坪的街區都有點亂。小心不要拐到那些僻路上！”
阿壯早就跨上單車，回頭揮一揮手，風也似的走了。
沿主幹道一直騎到諾頓街再往北拐，不久就到了一處建築工地。一路過來幾乎沒看到行人，很有些荒涼。阿壯雖然膽子大，一個人騎車心裏也有些惴惴。
諾頓街往北不遠就是南康奈狄格州立大學，而這工地就在學校旁邊，好像是正在新建什麼藝術會展中心。已經造了兩層，起重機在半空中忙碌。樓旁的空地上堆滿鋼材木材，有工人在攪和水泥。工人裏大概隻有不到四分之一的白人，其餘都是墨西哥人和黑人。
阿壯停了車就給客人打電話。接電話的是個粗嗓子的墨西哥人，說他打發人過來結賬。阿壯在原地等著。大日頭底下，一個戴著安全帽的白人小夥從腳手架上爬下來，然後朝阿壯走過來。
阿壯把外賣箱子從單車上抱下來擱在地上，回頭對那人說：“五份左宗雞五份西蘭花肉片五份咖喱雞五份烤串炒飯共一百六十四——”她說到這裏忽然打住，張大了嘴巴。
那人穿著帶黃條的橙色安全服，安全服底下的t恤衫已經完全被汗水濕透，下身一條牛仔褲滿是灰塵。球鞋已經髒得不成樣子。亂蓬蓬的金發從安全帽底下探出來。
奇妙的是此人長著一張威廉白斯的臉。
“威廉……威廉白斯？”阿壯有些不敢相信地說。說完立即後悔。長得像？她臉盲？在她眼裏白人都長威廉白斯那熊樣？
對方顯然也吃驚不小。他臉上的驚訝證明他確實是白斯。
他立即後退了一步，接著，不知道為什麼，好像有些惱火地張開嘴，但又好像立刻泄了氣，最後出口隻是幹巴巴的一句：“你可以叫我威爾。”
他說完，忽然才想來似的往牛仔褲裏掏錢。翻出一個口袋，隻有幾枚硬幣；翻另一個口袋，翻出五六張紙幣。白斯低頭數錢。
阿壯問：“你……嗯，為什麼會在這裏打工？”