阿壯在十月底通過擊劍隊選拔，成為女子擊劍隊十六人中的一員。大學間最重要擊劍賽事是次年五月的國家大學體育聯合會擊劍錦標賽；錦標賽之前的賽事都是大學間的小規模熱身賽和邀請賽。
十一月初有一次賓州州立的公開賽。阿壯第一次參加正式比賽，上場就被一個聖母大學的對手虐得淒慘無比。後來的循環賽雖然很努力，最後的成績不過是44人中排名27。阿壯心情糟透了，在廁所裏往自己臉上潑水。德瑞克過來安慰她說，男子花劍組四名耶魯隊員的成績，在48人中分別排名倒數第十二，倒數第十三，倒數第二，以及倒數第三……倒數第一那個拉肚子中途棄賽……所以她真的不必自責。
“橄欖球打得爛，一定會挨罵，因為大家都看橄欖球。”德瑞克說，“擊劍就無所謂了。有毛病的人才會看擊劍哈哈哈。”
……當然看擊劍的也就是擊劍隊這撥人哈哈哈。
德瑞克自己打的重劍，排名第六。這是本年度鬥牛犬擊劍隊最好的成績。
“我不明白，”阿壯沮喪地說，“我真不明白。我們訓練得那麼苦。大家明明都這麼認真。為什麼我們還是……”
“哦，這說明我們確實差到了一種人類理性不能解釋的神奇水平。”
阿壯終於明白，耶魯體育賽事的差不僅僅是橄欖球的差，而是全方位的、無死角的、沒有弱點的差……從擊劍到籃球，到棒球到橄欖球……哪裏有體育比賽，哪裏就有失敗的耶魯運動員……奇怪的是明明他們都很拚命。
橄欖球賽倒是出乎意料地爆了個冷門。
這一年的常青藤橄欖球賽季，用《耶魯每日新聞》的話來說，有著二十年來最輝煌的戰績（當然前麵十九年都不怎麼樣）。
從九月十九號客場29-18贏紐約高露潔大學突擊隊（也是個很挫的球隊）開始到十一月初，耶魯鬥牛犬隊一發不可收拾，連贏哥倫比亞（有點挫）、布朗（很挫）、康奈爾（更挫）、普林斯頓，在常青藤排位中榮登榜首。十月底一場對戰西點陸軍軍校的戰役，沒有人預見會贏，居然也破天荒地以49-43贏了。
這一係列勝利，雖然多少有威廉白斯的一點貢獻，但真正的大功臣，卻是一個新加入的二年級轉校生泰勒·法格。這是一個芬蘭加拿大雙重國籍的年輕橄欖球運動員，父母都是健身教練；大一時即在加拿大大學橄欖球賽事中嶄露頭角，是所在大學的“mvp”（最有價值球員）。耶魯橄欖球隊出重金把他挖來美國，而他果然也爭氣地一鳴驚人。
這樣，威廉白斯成為四分衛的希望徹底變成泡沫。伍德畢業後，進攻組四分衛的位置交給了泰勒法格；泰勒法格團結領導鬥牛犬隊，克服艱難險阻，奮勇拚搏，銳意進取，使人民看到了耶魯向哈佛複仇雪恥的光明前景。一向漠然的加默，居然也跟菲尼絲一起看起了最近橄欖球比賽的視頻，並且跟米亞克萊爾一起，徹底淪為法格的腦殘粉，天天跑去法格的推特底下留言。
“泰勒·法格是專業的啊！”米亞驚歎。
“是啊。很明顯他是要進nfl的球員。大學橄欖球對他來說就是小兒科。”菲尼絲評論道。nfl就是美國橄欖球聯盟，是比nba更熱門的體育聯盟賽事。
“而且還這麼年輕……這麼帥！”克萊爾雙眼冒紅心。
比你年輕，比你有才……還比你帥。一年前對著威廉白斯名字大呼小叫的姑娘們，這時隻見新人笑，不聞舊人哭，早把白斯忘到九霄雲外了。
阿壯是不可能忘記白斯的，因為每周至少有兩回打照麵。