天邊的月色還未褪盡，院子裏點亮著星星點點的殘燈，塘內薄冰始消，理應打理幹淨，可是現在的寧府上下，誰也沒有心思管這等閑事。
幾日前，長安傳來一道旨意，隴州刺史寧中時因牽連廢太子一案，廢為庶人並抄家。
隴州乃各地前往長安之商業要塞，寧家獲罪前生活十分富庶，可一抄完了家，府內的仆人走的走散的散，除了幾個貼身跟著服侍了一輩子的忠仆，什麼也沒剩下。
過不了幾天，這座府邸也不再是他們的棲身之所了。
然而眼下，寧中時與夫人荀氏滿麵愁容，發愁的卻不是這件事。
這是今日天一亮，他們唯一的女兒寧棠便要乘著宮車遠赴長安，入宮為妃。
寧氏夫婦子嗣單薄，膝下隻有一個女兒一個兒子，兒子遠去了臨州學藝，女兒更是蜜罐裏泡大的，他們雖為外人，卻也知曉宮中險惡，不願女兒涉險。
可寧棠性子倔，她決定的事情，便是生身父母也不能更改。
天還未亮，寧棠便醒了，她一夜都睡得不怎踏實，喚起丫鬟文鶯來替她梳妝，打算臨走前再去見父親母親一麵。
而另一個丫鬟燕綠則是忙著給她收拾東西，東西昨兒夜裏已拾掇齊全了，隻是燕綠不放心，總覺得落下了什麼。
這兩個小姑娘都是自小跟著寧棠長大的，她們的娘親也是跟著寧棠的母親服侍了一輩子，三人情同姐妹，此次寧棠入宮，這二人便要與她同去。
“姑娘今日戴哪支珠花？”文鶯一手拿一隻顏色不同的珠花，一邊是蝴蝶、一邊是海棠。
寧棠笑了笑，她今日穿的是件蓮青色的夾絲緞衫，指了指潔白如雪般的海棠珠花，道：“這還是去年生辰，娘送我的。”
她說完了這句，心尖便跟著一酸，傷感起來。
若有更好的選擇，她也不願去長安那麼遠的地方，還是入宮去，不曉得何年何月才出得來。
可是，從小與她定了親的表哥再三推托，不願娶他，今年寧家遭逢了這樣的難事，而她那表哥卻又升遷了，母親對她說表哥與她是從小一起長大的情分，多說說便會同意的。
可寧棠舍不下這個臉麵，她有她自己的心氣，表哥不娶便不娶罷，那她這輩子也不會進荀家的門。
入宮是無奈之舉，卻也是最好的選擇，寧家被抄之後可謂一貧如洗，父親母親隻能遷居往老家安頓，老家在關外，那樣苦寒的地方，娘又時年病著，怎能讓爹娘留在那兒頤養？
她要入宮去，要做這天下最尊貴之人的寵妃，要為寧家搏一份庇護，也為自己搏一份榮寵。
文鶯替寧棠戴好了珠花，抬眸往鏡中望去。
鏡中的人生一雙柳葉多情目，膚色若新生花蕊、嬌豔欲滴，長相靡豔嫵媚，偏身上那件淡色衣裳又襯出幾分不相合的純澈來。
文鶯看見寧棠眼中的悲。
“姑娘，要不咱不去了？”
寧棠搖了搖頭，很快正色過來，說：“一定要去。”
文鶯也隻是勸慰一句，沒想著真能勸動寧棠，點了點頭道：“姑娘方放心，奴婢的娘一定會照顧好夫人的。”
寧棠梳妝完畢，燕綠又將東西都檢查了一遍，三人便往正廳中去拜別了。
天色還暗著，寧棠走在回廊之中，仔仔細細瞧著院落中的一草一木，如今正逢春，她卻是再也瞧不見這些花開了，爹娘也瞧不見了。
抄家之後，寧府今非昔比，景象蕭條潦倒，可對寧棠來說，這裏依然是她從小長大的家。
她想著自己年邁的雙親，腳步不由快了些，廳堂中亮著光，她的爹娘早就在那裏等著了。
寧夫人一臉滄桑，悲切地望著女兒，一想到今後再也見不到女兒，忍不住又低頭抹起眼淚來。
寧中時歎了一聲，隻問寧棠：“東西可都收拾齊全了？”
“都收好了，爹。”寧棠邁步上前，忍下心酸甜甜一笑，“過幾日，阿弟便要回來了，阿弟會替女兒照顧好爹娘的。”
“溪兒那粗手笨腳的，如何能及得上你？”才說了一句話，寧夫人剛擦完的眼淚又溢出眼眶來。
寧棠將懷裏帶來的一個包裹交給寧中時，道：“這是我給阿弟做的護手，他習武之人，想是用得上，隻是女兒繡活不好，叫他莫要嫌棄才是。”
“那臭小子焉敢！”寧中時大著聲音才說了這樣一句，後麵就什麼也說不出來了，望著寧棠乖巧的模樣如鯁在喉。
府門外響起一陣轆轆聲，一輛四駕馬車停在寧府門口，從上麵下來一個絳紫色宮服的臃身太監，往裏麵看了一眼，道：“該上路了，寧姑娘。”
“是，煩請公公稍等，我拜別了父親母親就來！”寧棠回身應了一句，屈身在原地跪下，對著爹娘磕了三個頭。