顧三是同鄉路附近的一個小人物，小到這個繁華的城市裏，已經沒有了他的立腳之地，卻偏偏又能夠在任何一個橋洞下麵，抑或是垃圾桶邊生存下來。他是個頹廢的人，雖然身上常常沒有分文，卻還能夠討到點錢，就去買煙抽。
顧三以前也是個有理想的人，曾經也是京城大學的高材生，京城大學是華夏的最頂尖的學府，沒有之一。他曾經是那個學校裏最最風雲的人物，誰曾想當初意氣風發，指點江山的他，現在卻要整天靠著撿破爛維持著那條已經被腐蝕完的靈魂。或者說他已經沒有了什麼純淨的靈魂了，剩下的隻是一種膽怯，膽怯地不敢離開這個世界。
顧三現在的生活很簡單，沒有以前的那些語數外什麼的，也沒有什麼經濟案例去分析，甚至對於股市上那紅紅綠綠的數字不再有什麼感覺。顧三現在每天想的就是撿點別人扔掉的不要的東西吃些，維持著不死的狀態就好了。
當然，如果哪天睡在天橋下的角落中，有哪個路人好心地扔個十塊八塊的，那他也會很高興地拿去買兩包五塊錢一包的煙。
顧三已經習慣了這樣的生活，尊嚴什麼的對他來說已經都是浮雲，浮雲到他不曾有想過尊嚴這麼高深的人生哲學。
而最近顧三決定稍微振作點，他已經不滿足於每天睡在天橋下，揀點破爛吃了。他要抽多點的煙，甚至還想喝點兒酒。於是顧三開始沒事的時候，穿著他那已經有十幾個洞的衣服，頗有犀利哥的風範。
顧三開始找事做了。可他這樣的人能夠找什麼事做呢？以前的事情，他又不願意跟人說起，因為他還沒有足夠地勇氣麵對那不堪回首的過去。所以顧三隻能找些不是很正經的事做。
祈二是這片的小頭頭，雖然大家都是在這天橋底下睡覺的，但有人的地方就有三六九等。而不巧的事，祈二就是這段天橋的行乞者的頭兒。
往常，顧三這類下等的人兒，即使撿到點東西，也要交給祈二一部分。雖然不是以保護費的名義交的，但孝敬費的名字好像並不能掩蓋這個事實。
而祈二也算是個不錯的頭兒，他也知道總是靠下麵送上來的那點東西，實在是不符合他這個大哥的名聲。所以祈二常常會穿著件體麵的的確良襯衫，還叼著根不知道有多少年曆史的老煙鬥。
祈二想著自己要哪天坐上同鄉路一共三個橋的橋主，可是要實現這個偉大的理想，卻似乎困難重重。
幸而祈二是個靈活的人，他知道自己要想做大，就要尋求外在的幫助。所以祈二就經常和這片的有名望的人物溝通，希望從他們那裏接到點活兒，不管是什麼活兒，隻要能給些好處，那大抵是沒有什麼問題的。
當然，如果是要掉腦袋的事兒，祈二自然是不會接的，但自己不接，下麵總有些人可以接的。這不，最近有個大主顧要自己找個人幫助做點事，這報酬開的就是大方。一出手就知道對方是個有錢人，隻要個人看著個酒店的門口，報告點消息，就給一百大洋。
祈二的心裏樂開了花，好多年了，祈二沒見過那一百華夏幣上紅彤彤的頭像了。那個親切啊。
於是祈二在接過那一百大洋的時候，很是興奮，還把手在那有些發黑的的確良襯衫上使勁地抹了抹，生怕手上的灰塵把這皺巴巴的一百大洋給弄髒了。
祈二想著既然收了錢，就要幫這個大主顧把事情給辦好，想來想去，祈二想到了顧三。顧三是個懶人，但在祈二的眼裏，顧三是自己兩個手下中還算機靈的，因為另外一個手下秋四已經六十多歲了，這顧三怎麼著也是才二十幾的人，雖然看著像四十多的了。
所以，顧三就在祈二許諾，事成後給他十塊錢的香煙錢後，就出發了。