油坊門為陳望春舉辦了一場盛大的升學宴。
在六爺和村長牛大舌頭的張羅下，全村人行動起來，男人殺豬宰羊、砌灶搭棚；女的洗涮、切菜、煮肉。
涼棚搭在了陳背簍家門口的打麥場上，擺了八張桌子。
宴席的標準是八個熱菜、八個涼菜，葷素搭配，雞魚肘子幾樣硬菜，一個不缺。
酒是一瓶三十六塊錢的寧州大曲，煙是每盒七元的紫蘭州，這應該是油坊門曆史上最奢華的酒席。
隨著縣長的造訪，不但縣鄉兩級政府有獎金，縣裏的知名企業也捐了款，因此，陳背簍不缺錢，他豪邁地說，哪怕窮得沒褲子穿，也要辦好這個升學宴。
陳望春的升學宴定在了陽曆8月25日，這個日子是村裏的趙陰陽掐掐算算的，說這一天，紅日高照、祥雲漫天、鳳凰來鳴什麼的。
大清早，陳背簍就起來了，往東邊一望，果然一個大大的日頭，滾動在山梁上，晴空萬裏、和風徐徐，是個好天氣。
油坊門學校的老師們，在徐朝陽校長的帶領下，參加了升學宴。
開席前，徐朝陽校長做了熱情洋溢、感人肺腑的發言，他說陳望春考入北大，是油坊門學校的一個裏程碑，是校史上最輝煌的一頁，在他講話時，迫不及待的人們，已經動起了筷子，端起了酒杯。
陳背簍致答謝詞，稿子是徐朝陽校長寫的，他一會方言土語，一會蹩腳的普通話，說陳望春能考上大學，是他本人努力的結果，也是學校教育和家庭教育攜手合作育出的碩果，老師們功不可沒，父母勞苦功高，願陳望春以此為起點，再創奇跡。
出了個小插曲，當時，陳背簍對“父母勞苦功高”，提出質疑，說何采菊在陳望春成才的過程中，不是雪中送碳、錦上添花，而是拖後腿潑冷水，她不是功臣，而是罪人，不譴責她就給足了麵子，怎麼能頌揚她？
徐朝陽校長說，至少她生養了陳望春吧？全盤否定她，難道陳望春和孫猴子一樣，是從石頭縫裏蹦出來的？陳背簍才勉強同意何采菊和他並列。
狂歡和熱鬧，好像與陳望春無關，他坐在角落的一個桌子上，他的木訥和不善言辭，像給身上裹了一層堅硬的殼子，人們不知道和他說什麼，幹脆不說，該吃就吃，該喝就喝。
看著一張張桌子上興奮的人們，陳望春很迷惘，他不知道他們高興什麼，也不知道自己金榜題名了，為何卻高興不起來？
在今天這個喜慶的日子，陳望春想起了母親何采菊，她是最應該出場的，但沒有人知道她在哪裏。
兩年了，她沒有寫回一封信，也沒有關於她的片言隻語，她像一滴露水，在太陽出來之前蒸發得幹幹淨淨。
陳望春也想到了劉愛雨，他和她賽跑，她中途退賽，而他卻跑到了終點，捧起了桂冠，但他寧願和她一起，永遠站在起跑線上，永遠在油坊門學校，因為那時候有歌聲、有歡笑、有無憂無慮的童年。
這場酒一直喝到太陽落月亮升，喝醉了的人們，有的唱歌，有的吼秦腔，有的竟哇哇大哭起來。
喝醉了的陳背簍，牽來一頭毛驢，上了套，用鞭子趕著，拉著空空的石磨跑，他揮著鞭子，邊打邊罵：“劉麥稈，你服不服？”
陳背簍要去北京了，這幾天，他忙著收拾打扮，就穿什麼衣服的問題，他誠懇求教於徐朝陽校長和牛大舌頭。
徐朝陽校長建議穿西裝，能體現改革開放下農民的新風貌；牛大舌頭認為還是中山裝好，具有鮮明的中國元素。