翌日的午後，天色格外的好，日頭照射在埼玉縣青葉台山腳下的停車場上，讓周圍的景色變得格外鮮明，今天真是一個出行賞秋的好日子。
難波太輔騎著白色的電驢子慢悠悠地行駛到青葉台山下，作為警署表彰的立功人員，仲台寺內部給他提了一級，把他派到埼玉縣青葉台山上的宿坊擔任主事和尚，所謂宿坊，其實就是寺廟對外營業的民宿，隻不過依托的是原本在外的寺廟分部搭建的設施，靠著寧靜古樸的山中秀色，簡樸幹淨的設施環境，暮鼓晨鍾的修行體驗以及和懷石料理同根同源的精進美食，相對來說更加實惠的價格與酒店和其他民宿爭奪遊客。
仲台寺青葉宿坊是仲台寺油水最好的部門，隨著這幾年埼玉縣朝霞市大力開發旅遊業，又兼毗鄰東京都，青葉宿坊的生意一直很旺，從山門處停泊著的各色外地牌照車輛就能看出，山上此時至少有三十六家施主正在住宿。
難波太輔將電驢子鎖在自行車停靠的專用地鎖上，從包袱裏取出化緣缽和三節錫杖，拚接過後一手持缽一手持帳，戴著鬥笠背著包袱一步步地朝山上走去，即便成了主事和尚，他的乞食禪也沒有修完，要想當一個純粹的大和尚，以後獲得仲台寺認可的娶妻置業書，他的旅程還任重道遠的很。
“南無阿彌陀佛！”
“南無！”
山門內的知客和尚正杵著一杆叉頭掃把在那裏裝模作樣，看到難波太輔後連忙行了個合十禮，難波太輔將仲台寺大和尚書寫的戒牒遞了過去，知客和尚連忙堆滿了笑容，來的可是頂頭上司，想要陪同他一起前往青葉宿坊，還獻媚地說：
“目相主事，此去宿坊山路遙遙，不如乘坐肩輿。”
順著知客和尚所指的方向看去，一個山門後的小亭子裏坐著四名閑聊的挑夫，他們都長得膀大腰圓，身上披著印有“青葉宿坊”標記的背心，亭子裏擺放著兩座滑竿，都刷了嶄新的漆，應是附近的打工者，和宿坊簽訂了協議，跑到這裏來掙錢。
“不用了，我還在修乞食禪。”
“哦。”
知客和尚心中不免嘀咕，乞食禪那麼丟人的東西，真的有人能修上一年嗎？
辭別了知客和尚，難波太輔一步一步地踏著宿坊鋪設的青石板朝山上走去，每走一步就帶出一陣叮叮當當的脆響，那四個挑夫朝他望來，他行禮打招呼，挑夫們連忙站起來微微鞠躬，他們都是靠著宿坊吃飯的打工仔，可得罪不起這裏的和尚。
向上攀登了差不多1000級，難波太輔氣喘籲籲地坐在了青石板階梯旁的一張石凳上，他抬頭朝上望了望，越來越陡的石階好似看不到盡頭一般。
青葉台山占地麵積超過1000畝，俯瞰上去就是一個大號的王八殼子蓋在朝霞市的西北角，除了處於半山腰的青葉宿坊，剩下的都是半開放的自然保護區，山道的另一側就有用鐵絲網圍起來的圍欄，每隔500米就掛著一塊“嚴禁翻越”的貼牌，朝霞市將保護區承包給仲台寺後，遊客隻能從仲台寺青葉宿坊買票才能進入保護區按照規定路線進行遊玩，而青葉宿坊不但要上繳一部分門票費，還要負責保護區的日常維護。
“咦？”
原本隻是隨意打量著周圍的景色，在心底不斷給自己打氣，強調這也是一種曆練的難波太輔發現山道對麵的鐵絲網上有一道不太明顯的交錯痕跡，他眯著眼走過去，伸手摸了摸，卻是有人用鋼絲鉗剪出了一道縫隙，縫隙內的草叢有明顯的踩踏痕跡，細看之下麵積還很大，說明有多人從這個地方鑽進了保護區內。