他們穿過一個大大的花園，走進大廳，裏麵燈火通明，寬敞豪華，已經來了不少人。雖然帝國beta人口最多，但這裏大部分都是alpha和omega。
有穿著馬甲的侍者上來迎接他們，麵帶微笑請三人入座。
雖然是家宴，但薑家十分龐大，薑家家主有兄弟四個，兒女十三個，加上兒女們的配偶和孩子，來參加家宴的竟然有五十多人。
除了他們之外，還有端著酒水和食物的侍者來往其中。
如今大部分工作都能交給機器人完成，例如沈重雲那麼大的一個家裏就隻有管家一個人處理雜務，他這種被稱為守舊派。因為這是帝國流浪時期就留下來的傳統，那時候人口很少，人們使用機器方便生活。
現在則有一部分開始使用人力服務，薑家就是其中典型代表。
坐在首位的就是薑家家主，薑造青。他正值壯年，外表看上去就是個普通和善的中年人。薑漸把薑家家主的資料背得滾瓜爛熟，實際上隻見過薑造青渺渺數麵，除了剛被送過來的時候，薑造青來看了他一次，之後薑漸隻在家宴見過家主。
薑造青確實曾經丟過一個孩子，但肯定不是他，上麵能把他安排進來，薑漸覺得聯邦實在是厲害。
薑漸隻是薑家和沈重雲合作的橋梁，身為薑家血脈，他很重要，但薑漸本人並不重要。薑家也不止這一個用來聯姻的孩子，隻是嚴格控製血脈性別的情況下，他們大多數是omega。
宴會開始之後，沈重雲也走開了。薑漸端著酒杯和幾個omega坐在角落，觀察著在場的每一個人，並且注意他們口裏是否會說一些有用的情報。人們口中傳達出來的信息雜亂無章，半真半假，且常常伴隨著誘餌和陷阱。
薑漸正凝神聽著，旁邊一個omega忽然憤怒道：“實在是太過分了！”
另一個omega說：“難道海盜真的能跑到薔薇星搶劫？”
“我的表妹夫，就在那艘船上被海盜劫了，現在還沒消息呢。”
“那要怎麼辦？”
“這誰知道，不過這星際海盜團，怎麼就是殺不完呢……”
“你說，星際海盜團到底是從哪裏冒出來的？”
“那群海盜手裏還有原石炮……十二弟，難道他們也會造原石炮？”
這句話問的是薑漸，他在薑家排行十二。
薑漸愣了一下，回過神來說：“星際海盜團並沒有製造原石炮的技術，或者說，以前有，現在肯定沒了。至於他們手裏的原石炮哪裏來的，也許是買的，搶的，偷的，甚至可能是撿的。”
周圍幾個人的目光都集中在他身上，旁邊的omega更是湊近了問：“星際海盜團到底是從哪裏來的呢？”
“七哥。”薑漸稍微躲開一點，接著說：“星際海盜團最開始隻是個犯罪組織，後來壯大，是因為帝國與共和國之間的一場戰爭，戰場位於夾在它們之間的諾蘭星。”
“諾蘭星？”
“戰後帝國與共和國達成了和平協議，但諾蘭星因為戰爭變成了一個無政府無秩序的組織，它們就是星際海盜團的前身，後來星際海盜團逐漸擴張，越來越強大，橫掃整個宇宙，直到經曆了紅寶石戰爭受到重創，才龜縮於邊緣星係一帶。”
“諾蘭星重視科技，原石炮的技術原理最早就起源於他們。星際海盜團就是憑借這一點，才能肆無忌憚。”
七哥讚歎道：“小十二不愧是曆史老師，知道的真多。”
薑漸羞澀地笑了下。
這些omega對星際海盜團並沒有太大興趣，話題很快又轉到了別的地方，三姐說自己的孩子剛上初中就開始叛逆了，明明是個alpha，非要找個alpha談戀愛，那不是同性戀麼，七哥就說，那還算好，他的女兒找了個ai男朋友，非說自己是機器人性戀，以後不嫁活人，準備和機器人過一輩子。
這種話題，薑漸就參與不進去了，但旁邊的七哥偏偏要拉他說話。
“生孩子，還是要早點好，要是出了問題，還來得及多生兩個。”七哥對薑漸說：“小十二，你們今年準備要孩子嗎？”
薑漸頓時臉紅了，看了一眼沈少將的背影，小聲說：“他幾個月都不回來一次……”
薑漸當初參與丘比特計劃的時候，已經做好接受任何情況的準備，但沈重雲到現在都沒有碰過他。
三姐說：“就是因為沒有孩子才不回來，家裏要是有孩子，他心裏就記掛著要回家了。”
薑漸絞著手指：“但我是個beta啊。”
眾所周知，beta不易受孕。