廟堂內，李延、吳子嚴、王言卿、吳遠雄、姚喜、耿孟孫一眾人圍在桌子旁邊，桌上放了一張粗略的羊皮地圖。王言卿帶回來了一些消息，在自己這一眾人離開平邑後，大都督大清早就對東門發起了攻擊，約莫倆個多時辰便破了東門，城門破了之後，守軍幾乎沒怎麼抵抗。與此同時，有幾千人從南門突圍了，確切地說是跟城外攻擊南門的大都督的偏將軍一起逃跑的。這眾人裏麵應該是有舞陽和平陽倆位侯爺，山陽侯在亂軍中被幾個隨軍女子亂刀戳死了。
李延覺得解氣，冷哼一聲道：“死有餘辜，這種變態之人多活一天就多傷害一些人。”
吳子嚴拍了拍李延肩膀道：“明光，先想想當下的情形吧。”
王言卿道：“大都督已經拿下了平邑，正主跑回舞陽，看情形恐怕這一年半載間夏國要倆個朝堂了，隻不過回來的路上，發現有安陽軍的斥候在這一片區走動。”
吳遠雄吊著粗嗓子嚷嚷著：“怕個甚，待我去砍了他們不就成了。”
耿孟孫急忙說道：“將軍，怕是已經發現我們了，看他們都隻是在留記號而沒有再往廟這邊過來了。”
吳子嚴道：“我們該是他們下一個目標，所以還是應該盡快做個算計，在這裏決計是守不住多久時間的。”
李延撓了撓頭，思索了少許後說道：“我們不是已經離開那幾位猴子了嗎？怎麼那大都督還要來找茬？”
王言卿皺著眉頭望著李延道：“弟弟，你這腦袋想事還真是簡言，裴雄的命外加東寧戲耍大都督，你真以為小娃娃玩鬧過去了就當沒發生？”
李延楞了一下後悻悻地說道：“也是哦，那我們就離開夏國吧！”
吳子嚴道：“離開，自然是迫不得已的選擇，但離開去哪裏總是要有個方向。”
李延望著耿孟孫道：“你應該對這些片區比較熟悉，你說說想法吧。”
耿孟孫躬身道：“大人，小人覺得……”
“你說話不要老小人小人的，不知道別人怎麼看，反正我聽得很別扭，沒有安全感知道嗎！還有，別再喊大人，聽著也生分。”李延極其不耐煩地打斷了耿孟孫的話，心想老是盤算著，小人是什麼？那是人格卑鄙之徒，你整天掛在嘴上，還叫人怎麼聽你的想法。
王言卿大笑著道：“弟弟真是不拘泥於世間禮教，哥哥喜歡啊！自由自在地多舒坦！”
耿孟孫一臉尷尬地繼續說道：“是的大人……公子，小……我……”
吳子嚴見耿孟孫被弄得說話都不利落了，便拍著他肩膀說道：“以後我們這個屋子裏的人都是生死兄弟，你也就無須拘謹，就當家人一樣吧！”
耿孟孫聽罷頓時臉色漲紅，眼睛竟然有少許濕潤，見大家都望著他，趕緊平複了下心情繼續說道：“各位哥哥，小弟覺得此去西方北河岸的離石堡可以暫時作為避風營地。”
吳子嚴王言卿互相望了一眼後，都轉身看著李延。李延見幾個人都瞧著自己，急忙朗聲說道：“你們別看我，我知道個鬼！離石堡在哪裏、是個什麼我一概不清楚！別指望我拿主意，隻要不是殺人越貨當土匪，去哪裏我都行。”
吳子嚴點點頭道：“離石堡是個去處，一群強盜土匪占著，我們要拿下來自是不費什麼周折，隻不過老牛灣那邊四麵都是激流，過都過不去，怎麼打？”
不等別人搭話，李延就連忙說道：“老牛灣？跟我一起回來的那個孩子家不就是老牛灣嗎？是一個地方吧？”
耿孟孫答道：“是的，小疆子家正是在北河東岸的老牛灣，過去離石堡若有他父親董況幫助，定是比較容易些……”
耿孟孫如此這般地講述了如何奪取離石的策略後，李延才算弄明白這裏麵的曲折。原來所謂離石，就隻是個建在河道中間島嶼上的城堡，相傳以前是沒有這個島嶼的，後來因為一次地龍翻身，河岸邊石山中的一部分，就分離移位到現在的這個地方，名字便由此而來。後來有人在這島上建了一座城堡，因為地處夏燕邊界之處，兩國都懶得出兵幹涉，慢慢地此處就變成了匪患集中地，但凡那些江湖死罪之人，都會跑到這裏。
離石堡不算大，總麵積不過五十來畝，長條形狀，石山露出水麵約莫三十多丈高，四麵皆是北河的激流，石山四壁光滑且垂直，無法攀登，而堡壘也是就地取材，都是石頭蓋成，堅固無比，更有趣的是，石山底部有塊平緩之地，那些人竟在此用荊棘隔出來一片水域，河中的魚兒多不勝數地給這區域奔。即便是被從岸邊全部包圍，憑借屯鹽和那些魚兒，那堡壘也可以自給自足好些年。耿孟孫自己就曾去過堡壘，並且在那邊待過三個多月，還算比較熟悉。