“父親，隻要能讓琛兒待在債主和魏將軍身邊辦事，做什麼都無所謂的。”周琛搶著說道，他雖是周溟獨子，可這位周堂主鐵麵無私，愣是從小將這兒子丟到了習武弟子中，沒有半點優待，還好他這兒子算是爭氣，跟在寨主和魏將軍身邊，耳濡目染，辦事雷厲風行，從不拖泥帶水，這幾年跟著大弟子白露一同磨煉更是長進了不少。
周堂主隻當是兒子長大了，懂事了，正陷入感慨中。仇清歡眼珠轉來轉去，心想，弟子中誰人不知周琛哥哥心儀白露姐姐許久，奈何白露是個不解風情之人，眼中隻有上麵交代的事務，還有替仇秀月監管清歡罷了，可憐周琛哥哥整天跟著白露姐姐跑東跑西，對師弟師妹淡淡的，唯獨對身邊之人熱心得緊。
“聽聞最近武林局勢動蕩，當年各門派弟子投奔齊王麾下，如今深感無用武之地，紛紛有光複師門的想法？”一位長老率先發問。
“哼，棄我去者，昨日之日不可留。他們重返師門的想法簡直是天方夜譚！江湖勢力一直以來本就受到朝廷打壓，各山莊門派之所以能存活於世，就是因為它們純粹。如今朝廷官兵妄想憑借曾經的身份回來，把武林搞的烏煙瘴氣，成何體統！”另一位長老氣呼呼的接話。
隻聽孫老頭笑道：“各位稍安勿躁。任憑他外界如何變幻，皆亂不到我們頭上。管他是繡劍莊莊主還是吳越舵主，通通不理會，一笑而過便是了。”這話聽得仇清歡一頭霧水，抬頭看了眼周堂主，他似是回過神來，正色說：“孫長老此言有理。那兩位大弟子之事？”
“有勞周堂主，白露早已說過，願做一輩子大弟子，誓死追隨寨主。”說完拿著劍對大家就是一拜，周琛趕忙接過話：“琛兒亦如此！”周溟做出頭疼狀，右手撫額，說：“罷了罷了，曆練你們幾年再做左右護法也不遲，”揮了揮左手示意他倆下去，又叫清歡再上前，“歡兒近日武功大有長進啊，上次梅花樁比試用的劍法，我看著甚是眼生，不知是從何處習得？”
清歡正要開口如實回答，就聽孫老頭道：“左不過是些江湖瞎傳的劍法罷了，不知清歡這丫頭是何時下山找人學來，竟派上用場了。”這老頭思維敏捷，又仗著自己長老的身份，周溟不好繼續追問下去，隻得回到正題：“罷了。此次前往華山，為的是學術爭鳴，觀武林高手一決高下，讓你跟著去是為了磨磨你的性子，順便帶你開開眼界。出了南浦，可由不得你胡來，記下了？”清歡立刻老老實實點頭答應了，又被幾位長老拉著囑咐了幾句，才從議事廳退了出來。
三月十四日這天，周溟率青城寨兩名大弟子，仇清歡和梅花樁拔得頭籌的另一位師兄上路，清歡隱約憶起他是弟子中沉默寡言，身邊卻總是圍著一群師弟師妹的三師兄，尹溪。一行人騎馬，輕裝前行，春暖花開，出了青城寨大門，一路沿著山路下行，不多久就進入了南浦州。蜀地雖與漢中交界，中間隔了秦嶺，隻得先輾轉到楚地南浦、南陽等地，再向西北前往華山。
清歡等人一路顛簸，快馬加鞭，在天黑之前到了南陽城裏一家客棧。因為這次去陝地不走水路，自然不用早起等在碼頭，周溟正準備入店詢問客房，一名店小二就趕忙迎過來，看見一行人武裝的模樣，作勢抱拳，臉上掛著笑容：“各位大俠，打尖還是住店呐？”
“店家，三間客房。”周琛回道。仇清歡看了看四周，天色將晚，吃客散散地坐在大廳飯桌上，正悠閑地談論著什麼，有幾雙眼睛時不時瞥向他們，似是好奇。
“周將軍說笑了，孤也不過是門外漢罷了，要說這深諳茶道之人，當朝國相李紹李大人自是當之無愧。”太子穆淡淡一笑，放下茶杯，“說起這國相大人，如今將近古稀之年了吧。孤前幾日去府上拜訪，見他行動遲緩，身邊兩個家仆攙扶著入堂，從府中書房到客堂已是氣喘籲籲。孤深有歲月不饒人之感，又念在他是父皇身邊的老人了，便囑咐他好生將息。”