牛常勝其實也不知道宋施與高氏為何會在即將進攻的時候突然雙方起了爭執。之後雙方打了一仗之後，各自撤軍回去。那些天牛常勝沒有一天能睡得著覺。
他把所有能調動的軍隊和百姓全都龜縮到了城中，打算與敵來一場死守。他知道朝庭是不會丟下永陵的。真到了不得不救的地步，朝庭不可能見死不救。堅守待援是他唯一能做，而且能做好的事了。
他做好準備，等著暗無天日的守城戰來臨之時，突然有人竄進了他的臥房，抓了他最寵愛的小妾，還把他給捆了起來。
牛常勝好歹也是見過陣勢的將軍，知道她沒有取自己性命的打算，最多是敵人派來抓了他要他開城門投降的，暫時不會讓他死。心中計較一番，打算拖延時間，尋機脫身。
可是來人根本不給他機會。
他整個人被綁成了一個粽子，被一腳踹到了床上，和他的小妾被塞進了被窩裏，隻露出一隻腦袋。
牛常勝動彈不得，連抬個頭都得使出吃奶的勁。
來人卻沒有說讓他投降獻城之事。她隻是問他，是否想要活命。
牛常勝作夢都想啊。骨氣他也有，不過與性命一比，什麼都不是。他盤算著自己對她有什麼用處，想了半天，唯一有用的就是自己手裏握著的這座永陵城了。如果不獻城，他必死無疑。如果獻了，隻怕月朝不會放過他的。一時他也陷入了兩難之地，不過他的嘴也沒閑著，溜須拍馬，保命要緊。
牛常勝把肚子裏溜須拍馬的詞全都用了一遍，眼前這人居然紋絲不動，在他舌燦蓮花之下，能保持毫不動容的人，的確不多。
等牛常勝說得差不多了，來人才扔過來一塊布，將他的頭蓋住。
“你若想保命，便聽我的命令行事，不然，保證你見不著明天的太陽。”
牛常勝哪裏敢反抗？如小雞啄米般點過頭，半晌沒有聽見回應，試探了兩聲，依然沒有聲音，拚命扭動著身子，連人帶被從床上滾落下來，摔得他頭昏眼花，旁邊的小妾也同時掉到了地上，慘叫不止。
巨大的聲響吸引了門外的親兵。被解救之後，他惱怒之下，命人府裏府外徹查一遍。結果什麼也沒有找到。
正有氣沒地撒，忽然摸見剛剛那件蓋著自己的衣衫，一把將其扯了個稀爛。沒想到其中竟然藏著一封信。
裏麵是一道命令，讓他命令手下將領，隻打高氏，不打宋施。旦凡有高氏的士兵前叫陣，全力以赴，不計傷亡。若有宋施的將領前來叫陣，則裝裝樣子，叫嚷幾句便可。
牛常勝領兵打仗是個草胞，但人並不傻。他很清楚這信上所說是要幹什麼。打一個拉一個，讓他們互相猜疑，這種事他沒幹過，但也聽過不少。
隻是他有一個疑問，宋施和高氏，會這樣輕易地上當嗎？
但若不按她的要求來，一是也許她真會回來取自己的小命，二來，他也沒有力量與宋施和高氏一起動手，這無疑是最為穩妥的辦法。