立冬的早晨有些霧蒙蒙的，太陽還未升起之時空氣中的冷氣還十分強勢，在外麵走一趟都會忍不住的打個哆嗦。
平日裏莊嚴肅穆的刑部大廳裏站滿了人，擺在桌案上的白蠟燭並未給這昏暗的大廳帶來什麼光明，燭光在年過五旬的刑部尚書柳鍾臉上投射出涇渭分明的陰影，他雙眼下鼓起的青色眼袋讓他看上去老了不止一星半點，不知道的估計會以為他已過天命之年。他那雙昏黃的眼珠轉動，打量著刑部裏突然多起來許多生麵孔，對著身旁的司務說：“左侍郎還未曾到？”
左侍郎張運生是近幾年來刑部的紅人，受過柳鍾的提攜，為人處世也圓滑，斷起案子來格外的公私分明，是個不可多見的公正之官。如今柳鍾已經不大管事，很多事情都已經交到他手裏。
“左侍郎正在偏廳和仵作一起驗屍。”司務恭恭敬敬的回答。
柳鍾歎了口氣端起手邊的茶杯，想到偏廳裏躺著的那位尊貴的六公主楚姝的遺體就覺得頭疼，他早些日子已經像皇上遞了折子請命告老還鄉，原本以為可以安安逸逸的等到衣錦還鄉之時，可惜這個節骨眼上竟然出現了這種事，真是作孽。他搖著頭喝了一口濃茶，起身往偏廳走去。
偏廳裏麵很空曠，僅有幾張做工粗糙的木質長桌，屋子的四周都點著蠟燭，照的這個房間比大廳亮堂了很多，可能是這個屋子裏躺過的死人太多的緣故，就連牆角放著的一張破舊竹椅都增添了些詭異的氛圍。
張運生穿著紅色的朝服，腰間的黑色腰帶將他的身形勾勒的修長、一雙淩厲的眼睛正注視著仵作一點一點的清理楚姝的遺體。
楚姝身著一件沾滿汙穢的鏤金雲錦藕色長裙，腰間佩戴著做工精致的鳳形玉佩，手腕上的白玉鑲金手鐲也還完好無損，看來凶手不為財。他之前與公主有過幾次接觸，是一個性格直爽的女子，沒有絲毫的女兒家的造作，也並不會因為自己的尊貴身份而盛氣淩人。
哎，可惜了。
張運生看著突然湊到仵作身邊那個熟悉的身影，出聲叫到：“時錦，不得逾越！”
時錦是跟了他許多年的丫鬟，為人聰明伶俐還會一些武功，所以他時常是帶在身邊的。
時錦聞言往後麵退了一步，抬起頭來看著張運生。
張運生看她那雙微微上挑的狐狸眼眯了起來，還有那眉間的那顆朱砂痣都帶上了一絲怨氣，心知她是想仔細看看屍體，但是楚姝身份尊貴，實在是不能由著她來，便輕聲安慰：“知道你好奇，但是這件案子特殊，你乖乖跟在我身後服侍，不得亂來！”
時錦無奈的點了點頭，走到他的身後，但是視線卻依舊看著楚姝的屍體。
“運生！”
柳尚書到了。
張運生趕忙迎了過去：“尚書。你來了。”
柳尚書在屍首旁踱了一圈，看著已經有些浮腫的屍體：“怎麼樣？死因和死亡時間能推算出來嗎？”
仵作將白布蓋至楚姝的頭頂，走到柳尚書身前回話：“公主是千金之軀，小的也不敢擅自剖解公主屍首，目前隻能通過表象判斷公主在落水之前就已經死亡。至於死亡時間目前還不能有所妄斷。”
柳尚書點了點頭：“皇上下旨徹查，大理寺和督察院都會有人過來協同處理。你到時候再問問他們的意思吧。講清楚其中的利害，剖不剖他們自會定奪。”說罷他拍了拍張運生的肩膀：“這次三司會審，刑部這邊我就讓你出麵了，好好表現，我也到了退下的時候了，現在是你們年輕人的天下。”
張運生點了點頭：“謹遵尚書的教導，我還需要你老人家多指導幾年呢！”
柳尚書笑著拍了拍他的肩膀便離開停屍房，看來是當真不想插手這件事。
時錦聽到柳鍾剛剛說的三司會審，便走到張運生跟前：“公子，這次三司會審大理寺會派誰出麵？”
張運生沉思了一會：“大概率是大理寺卿本人吧。”
時錦聽說過此人，名為蘇瑾鈞，身為大理寺卿的同時還是太子的太傅，眾人都說他是一個沒有脾氣的人，不論對誰都是一副溫聲細語的模樣，是個難得一見的老好人。