新紀曆2535年。
篤篤篤！
卡洛迪被敲門聲驚醒，頭痛欲裂，睜眼卻是一片昏暗，空氣潮濕而又悶熱，床板和整個房間都在輕微晃動，身處的狹窄艙室讓他恍惚了一下才記起自己不在舒服的家裏了。
昨晚宿醉了，連衣服都沒脫就躺了一夜。
門外再次響起聲音：“卡洛迪，你醒了嗎？”
“醒了。”
卡洛迪一骨碌爬起來，第一件事是檢查連睡覺也不離身的衝鋒槍。黝黑的槍身堅固牢靠，在昏暗中反射出微弱的金屬光澤，觸手冰涼，卻給他增加了幾分底氣與安全感。
作為一個槍手，魂槍就是自己的第二生命。
這把衝鋒槍的外形跟機械工會出售的量產衝鋒槍一模一樣，至少表麵上看不出差別。
實際上，它是特製的型號，裝配昂貴罕見的次元彈匣，裏麵儲存了三種不同的子彈，總計有兩萬發，無論是殺傷力、射速還是射程，都比普通的衝鋒槍高出一籌。
它叫“黑星”，是自己在去年十八歲生日時得到的成年禮物。
他撫摸著槍身，一時失神了。
“卡洛迪？”
又一個清脆活潑的女聲響起來，“船馬上就到哥譚了，你趕快出來，我們都等著你呢。”
光聽聲音就能知道它的主人是一位妙齡少女，至少年齡不會太大。
卡洛迪腦中浮現一張俏麗的臉龐，連忙把衝鋒槍插進大腿外側的槍套，拍了拍，確定它十分牢固，這才過去開門。
門外站著一男一女。
男的二十五歲左右，麵容極為俊秀，比大多數女性還要漂亮，身材頎長，穿著淡雅的附魔長袍，第一眼很容易把他誤認為女人。再仔細看第二眼就會發現他的神態絲毫沒有女人的作態，身體時刻環繞著微風，瞳孔是奇異的青色，仿佛有一道颶風在眼中醞釀，隨時會噴發出來。
凡是稍有見識的人，都能認出他是一個不好惹的風暴術士。
他的身邊站著一個更年輕的女性，俏麗動人的臉上帶著幾分青澀，隻有十七八歲，但是身材卻發育得很好，即使穿著嚴實的暗紫皮甲也不能掩蓋她的天賦，全身上下洋溢著青春的氣息。
兩人容貌有幾分相似，顯然是一對兄妹。
“哈蒙，菲拉婭。”
卡洛迪撓著頭，有些不好意思的道歉，“昨晚喝太多了，我以前從來沒有喝過這麼多酒，所以睡過頭了。”
術士哈蒙溫和的點了點頭，表示可以理解。
菲拉婭卻是嗔道：“我們都敲三次門了，你要是再不出來，我們就要破門而入了，就怕看見什麼不該看的東西。”
“哪有什麼不該看的東西……”卡洛迪怕她誤會，趕緊解釋，“你們可以進來隨便看。”
菲拉婭見他手足無措的樣子，頓時笑道：“逗你的啦！”
卡洛迪心裏鬆了一口氣。
哈蒙認真叮囑道：“卡洛迪，如果你酒量不好，以後就盡量少喝酒。超凡者一定要時刻保持清醒與警覺，哪怕是睡覺也不能鬆懈。船上雖然安全一些，但也可能發生意外，要防備那些心懷不軌的人。”
“是，我記住了。”卡洛迪鄭重點頭，“謝謝哈蒙大哥。”
其實這些經驗他也懂，可是輪船離哥譚城越來越近，自己也越來越緊張，昨晚在上層甲板的酒吧裏想要放鬆心情，菲拉婭也在，忍不住就喝多了。
“別說這些啦，我們快到甲板上去，晚了沒有好位置。”菲拉婭催促起來。
卡洛迪也有些著急，“我們走。”
三人從中層艙室出去，登上輪船最上層的甲板。
當他們到的時候，甲板上已經有很多人了，最好的位置都被人占據，他們隻能站到船舷一側，所幸是靠近的那一邊，視野也很不錯，而且正是對著盾島的那個方向。
此時早晨已經過半，太陽升到了很高的地方。
深秋時節，天氣涼爽。
天上沒有一片雲彩，海麵也較為平靜，隻有少許的海風吹拂在臉上，十分舒適。
輪船的正前方已經可以看見地平線，隨著輪船的前進，地平線在眼裏越來越近，越來越大，很快就變成了一條望不到盡頭的海岸線，從西向東，橫亙在航線的麵前。
“盾島到了！”
“前麵就是盾島，我們馬上就要下船了。”
甲板上的人群裏響起了歡呼聲。
卡洛迪三人也很高興，他們從阿爾貝灣上船，沿著新大陸的西海岸往南航行，沿途經過拉巴茲城，抵達靠近南大陸的風雷群島，然後從新大陸與南大陸之間狹窄的“托裏霍斯”運河穿過，回頭北上，到達克斯特羅城。
克斯特羅是離帝國最遠的人類據點，從這裏出發，一路沿著新大陸東海岸北上，中間再無停留港口與據點，直到盾島。
整個航程有三個星期。
除了中途三次停留以外，卡洛迪在船上住得已經快吐了。
他們還是從阿爾貝灣登船的，隻坐了半程，有些乘客從帝國就登船了，在船上住了一個半月，即使是超凡者也難以忍受艱苦的海上生活，許多人都瘦了一圈。
菲拉婭歡呼雀躍，眺望著前方的盾島。
很快，地平線上出現了城市的輪廓，一些高大的建築漸漸能看得清楚了。
“快看！”
菲拉婭指著前麵，興奮道：“那裏應該就是哥譚城了！”
卡洛迪和哈蒙都睜大了眼睛，卡洛迪是槍手，融合的第一個主魂是夜梟，視力更好，可以看得更遠。
隨即，他發現在遠處的地平線上聳立著一片巨大的陰影，直上直下，像是一塊幕布遮擋住了這片區域。陰影幕布所在的位置是哥譚城的西側，似乎坐落在海灣之中。
“那是什麼東西？”
卡洛迪心中駭然，要知道，輪船離哥譚城還有數十裏卻能看見這片陰影，可見它的尺寸有多麼巨大。
隨著輪船靠近，很快也有人看見了異象。
“那片黑影是什麼？”甲板上有人驚呼，指著海灣中的陰影幕布，所有人的注意力都被吸引過去。
“天哪！”
“女神在上！”一些人害怕起來，不禁擔心道：“哥譚城不會發生了什麼事吧？”
“那是黑暗天幕法陣。”
一個船員大聲解釋，見大家都看著自己，他的臉上有幾分得意：“兩年前，雷恩議長就在盾島海灣中的‘真理島’上布置了這個法陣，把整座島和天空都遮蓋住了，禁止任何人靠近。據說島上在建一座宏偉的魔法神殿，再過不久就要完工了。”
乘客們臉色恍然。
他們大多數是普通人，第一次來新大陸。
選擇坐船而不是傳送陣，是因為經濟不允許，消息也較為閉塞，對哥譚的事情了解不多，隻是被哥譚城越來越大的名氣和眾多飛黃騰達的傳說吸引，頭腦一熱就登船，想在這片新興之地尋找出路。
像卡洛迪三人這樣的超凡者，乘客裏並不多。
“原來那裏就是魔法神殿啊！”
菲拉婭十分好奇。
她是一級影武者，比普通人看得更清楚一些，目測過後嚇了一跳，不由咋舌道：“這麼遠就能看見，肯定比巫師塔還高，這座魔法神殿也太大了吧？”
哈蒙也是感歎不已，眼裏充滿了敬畏。
他是魔法女神的信徒。
卡洛迪低聲道：“應該超過三百米高，而且比巫師塔要寬很多，體積大好幾倍。如果建成，肯定是女神在凡間最大的神殿，比諾斯瑞爾的真理神殿更大，而且大很多。”
“卡洛迪，你去過諾斯瑞爾？”菲拉婭轉頭回來。
“呃，沒有。”卡洛迪臉色靦腆，“但我在書上看過真理神殿的樣子，一直想去卻沒有機會。”
“我也想去，以後有機會我們一起去吧。”菲拉婭馬上提議，一臉向往。
卡洛迪欣然答應，“好啊！”
不久後，輪船調轉向西，進入盾島海灣的“下灣”，形似一個開口向東的巨大鷹嘴，輪船在下灣中航行了半個小時，靠近鷹嘴北部，穿過不到三裏寬的海峽，駛進盾島海灣的“上灣”。