“嗚嗚嗚～”一串哨聲在北冥城的上空散播開來，這種哨子是用狼骨做成，傳出的聲音漫長悠遠，哀傷且悲涼。
這種哨聲是北冥城處決人犯專用，聽到這種哨聲的機會並不太多。三三兩兩的人聚向城外的行刑處。
“是時候出發了。”步揚塵站起身招呼孩子們，他最小的孩子步揚明也已經八歲，年齡已足以觀刑。
步揚塵站起的瞬間，從一個慈愛的父親轉身成為威嚴的北冥城領主，哀嚎雪狼步揚家族的族長。
為數十八人的馬隊在日近正中時啟程，步揚影策馬置身其間。這並不是他第一次觀刑，但這次與以往並不相同，這次是由父親親自動手。
人犯的信息在剛才的交流中已經得知，幾個農夫自路邊發現一個昏倒路邊的外鄉人，眾人七手八腳的救醒卻又查出這人是流放處的逃犯。
流放處的逃犯人皆可殺之。
當幾個農夫大著膽子舉起石頭或揮起木棒的時候，有個眼尖的看見逃犯破布襤褸的衣服上繡著一個徽像，一枚倒豎的黑劍。
人們沒敢動手，上報給了步揚塵。
“這人一定是個膽小鬼。”長子步揚飛說，他騎馬跟在父親身後，向前探著身說：“父親大人，也許我可以替您代勞。”
“他才不是膽小鬼，這人和父親一樣，是一名安德魯。”小兒子步揚明說，“安德魯裏麵沒有膽小鬼。”
“那可不一定，否則你怎麼解釋他成為一名逃犯。”步揚飛質問。
“反正我不相信安德魯裏麵有膽小鬼。”步揚明小聲嘟噥。
“父親大人，你剛才說這逃犯在安德魯裏麵排名第五，那您呢父親大人，您排第幾？”大姐步揚琳問。
步揚塵沒有回答孩子們的請求或提問，他心思沉重神情抑鬱。
流放處是為沒有出路的人留條出路的地方，別說北境，即便七國也從未發現過流放處的逃犯。
更要命的是，人們說逃犯衣服上繡著黑鐵劍，肖像比對比認定是秦雪鷹。
這怎麼可能，秦雪鷹他不僅見過，而且十五年前七國圍攻黑暗之城的時候，他和身為蝙蝠王手下的禁軍統領秦雪鷹打了足足一個時辰，秦雪鷹的青銅鎏金鐺讓自己吃了不少苦頭，好不容易才將其製服。
直到步揚塵的長劍抵其咽喉，秦雪鷹麵不改色並不投降，情願一死。
當年的秦雪鷹是何等氣概，何等英雄。
十五年前是自己放了秦雪鷹，讓其去了流放處。
十五年後他卻從流放處逃跑，自己又要親手殺了他。
“一定是搞錯了。”步揚塵在馬上喃喃自語。
步揚影看見步揚明從身上拿出個小冊子看了一會，然後悄悄收起，洋洋得意地衝姐姐步揚琳喊：“這你都不知道，父親大人在安德魯裏麵排名第二，那人犯是排名第五的秦雪鷹。”
“什麼第二，”大哥步揚飛回頭糾正弟弟，“第一那家夥早就死了十幾年了，父親是第一安德魯。”
步揚影沒有說話，養子的身份使他很少參與家庭成員的爭論和交流，但他靜靜地聽。
很多時候他發現，聽比說可以收獲更多。
“父親大人，為什麼沒見你繡過安德魯黑鐵劍的徽像？”步揚明騎小馬走在隊伍中間，大聲問前麵帶隊的父親。
眾人也都想知道答案，包括步揚影。
步揚塵從馬上回過身來，指著身上的哀嚎雪狼徽像說：“咱們步揚家族，有哀嚎雪狼，孩子們，這還不夠麼？”
孩子們都不說話，步揚影也低頭看身上的徽像。
行刑處設置在城外一處荒涼的高台上。
死囚跪在雪地裏，神情呆滯渾身顫抖。
在酷寒逃亡的日子裏一隻耳朵幾乎凍爛而他毫無知覺，形體消瘦衣衫襤褸和流浪漢沒什麼兩樣。
似乎在等待人們的發落，或許他跟本不知道人們要幹什麼。
“看，是膽小鬼吧，都抖成什麼了。”步揚飛說，他要證明他剛才的說法是正確的。
光看背影，步揚塵就知道這就是秦雪鷹。
人的背影是種辨識度極高的存在。
父親站在瑟瑟發抖神誌不清的秦雪鷹麵前，靜默不語。
步揚影個仔細看這死囚，這個人的形象和心中安德魯形象相差甚遠。
“父親大人，用不用查明他為什麼從流放處逃走？”步揚影大著膽子問。
“不用，”步揚塵低著聲音說，似是回答步揚影又似是對死囚說：“因為無論什麼原因，從流放處逃走都是立即處死，這是七國千年來的規定。”
步揚影想起父親的教導：臨刑前要直視死囚的眼睛，如果你不敢，說明此人罪不至死。
果然，父親彎下腰，用手托起逃犯的下巴，莊重地說道：“黑暗之城的禁軍統領、安德魯、流放者秦雪鷹，你還有什麼要說的麼？”