李饋故作嗔怒：“心雨，你個小丫頭，怎麼偷聽我們說事？”
李心雨端出一碗湯，撒嬌說道：“爹，女兒看您回來的晚，特意給您燉了一碗湯，才不是故意偷聽。”
李饋邊喝邊誇：“好，好。還是女兒好，貼心小棉襖。”
第二天，狄侯爺與李饋再次進宮麵見豫王姬文。李赫與衛起閑來無事，結伴去杜慷居喝酒。
酒菜上齊，兩人開懷對飲。忽然，李赫看到對桌坐著那個姓任的矮個子和那個高個子，那兩個人正在聊天。
高個子：“任兄，最近凱奉可有什麼大動靜？”
矮個子：“不瞞你說，還真有大事。聽說豫王連日與姬侯爺、狄侯爺商談，好像在謀劃什麼變法的事兒。”
高個子：“變法？啥玩意，聞所未聞。”
矮個子：“變法具體是啥，我也沒打探到。不過我還聽說，豫王打算委任一個丞相，專門主持變法。”
高個子：“豫國是要改天換日啊。隻恨我一腔熱血，卻報國無門。”
李赫、衛起聽罷，挪到對桌，對那兩個人說：“拜見兩位兄台。”
高矮二人趕緊起身回禮：“幸會、幸會。敢問兩位尊姓大名？”
李赫：“在下李赫，這位就是衛起衛將軍。”
高個子：“久仰二位大名。小人東方虎，這位是在下的朋友，叫任佐。”
四人坐定，對飲而談。
李赫：“適才，我們無意間聽到二位公子交談，提到變法之事，請問任公子消息從何而來？”
任佐故作神秘：“小人別無所長，就是朋友多，自然消息靈通。至於消息來源，就不方便說了。”
東方虎拍拍任佐肩膀，對衛起、李赫說：“任兄祖居凱奉，遍識三教九流，沒有他不知道的小道消息。”
李赫問任佐：“前些日子，我看見你們倆還帶了兩個朋友，也在杜慷居這裏喝酒。他們是誰？可否引薦給我認識？”
任佐又是故作神秘：“李公子莫急，以後你自然會認識他們。”
衛起插話問道：“敢問任兄，我與李兄弟閑來無聊，凱奉可有什麼好玩的去處，推薦推薦。”
任佐想了想：“聽說今晚，姬尚姬大師要在自己府上設宴，屆時有不少達官貴人出席，姬尚要與眾人談經論道。”
李赫與衛起互相打了個眼色。
酒局結束，李赫與衛起回到狄侯府。
倆人見過狄侯爺與李饋。狄侯爺：“今日，豫王殿下想要委任丞相，主持變法，問我和姬侯爺的意思。你們有何看法？”
衛起：“李饋大人熟知變法，自然是不二人選。”
狄侯爺點頭：“老臣也是向陛下極力推薦李大人。”
李赫：“不知姬侯爺怎麼講？”
狄侯爺若有所思：“姬侯爺也主張李大人擔任丞相，真是意外。”
李饋向狄侯爺行禮：“多謝侯爺知遇之恩，若下官有幸擔此要職，一定赴湯蹈火，不負豫王與侯爺的重托。”
會畢。李赫與衛起離開狄侯府，結伴來到姬尚府邸，果然是車水馬龍，貴族名流雲集。李赫、衛起遠遠張望，隻見來訪之人，紛紛遞上請柬，進了姬府。
李赫、衛起躲在街角幽靜處，見迎麵走來兩個貴公子。李赫上前行禮：“請問二位公子，可是到姬府赴宴？”
其中一個貴公子：“正是。”
李赫：“請問赴宴的請柬，去哪裏領？”
貴公子蔑笑：“請柬自然是姬尚大師專程派人送來，隻有我等上層名流才有。你等市井小民，莫非也想附庸風雅？”說完，兩個貴公子大笑起來。