層翠之中，馬車隊緩緩向北而行。這陸路開在山穀之中，蜿蜒曲折，說是陸路，其實也是伴水而行。
施照坐在一駕馬車上，顛簸中，聽著那車夫們閑聊解悶。
“聽說前兩日，寬江上出了一個大妖怪，形如虯蛇，背有雙翼，你們知道這事兒嗎？”
“我也聽說了，聽說還吃了幾個人，可怕的嘞。”
“後來好像已經被那些禦水的人給收服了。”
“收服了有什麼用，那江中最近不太平，誰知道哪天又冒出什麼妖怪。”
“就是，就是。謹慎些的都先不走水路咯。咱們這車隊這次滿滿的人，徐公渡那邊還有好多沒排上，等下一個車隊的呢。”
“嗨，怕什麼，我也就是顧及家中夫□□兒，要是我自己，定是還要走水路的。”一名身穿靛藍綢衫的乘客說著，看了身邊的妻子和女兒一眼。
“這位老弟，你可莫要吹牛哦，水妖那可不是開玩笑的，不說被咬被吞，就是被那妖怪身上的毛毛刺劃傷，回去都要沒命的。”同車車夫說。
“那不是還有禦水師嘛！你當寬江從北至南的世家們都是吃幹飯的嗎？這次水妖一出現，就被一名禦水師三兩下解決了。而且淺水溪林家也一直派船巡江，這不好幾天了，也沒再聽說什麼妖啊怪的。”那藍衫乘客繼續說道。
“我也是聽說這次降服那蛇妖的禦水師十分了得啊，聽說一席白衣，傲立空中，手指頭一劃拉，那蛇就死掉啦。”另一名乘客也加入話題。
“不知是哪個世家的禦水師啊？”有人問。
“那還用問啊。那蛇妖在淺水溪水段出現，能到的那麼快的，必定是淺水溪林家的。”藍衫乘客說道。
“不見得。”另一名瘦弱青年乘客說，“聽說那淺水溪林家水術素來文雅，要義在於以琴禦水，這次那白衣人徒手收妖，多半不是林家的。”
“這位兄台一聽就是內行人，”一名長須車夫說，“我兒子那天親眼看見那白衣禦水師收妖，他說那人力道剛進利落，看那身法，隻可能是青玄門或者滄浪閣的。”
“青玄門和滄浪閣都居寬江上遊，距蛇妖出沒之地甚遠，我看不大可能。若說是長湖魏家的，倒更有可能。”另一名車夫回頭喊道。
“絕無可能！”之前的瘦弱青年回應，“長湖是下遊俗地，也就是水域廣闊、水產豐富，那長湖魏家才勉強列席水術世家。實際上，長湖那地方從湖主到湖衛，多是些無甚能耐的，聽說長湖人收妖要十幾人一起布網，費個牛勁，最後也隻是拉上岸給埋了。”
這話可說到施照心坎裏去了，她不禁和其他人一起應了幾聲，“對！”“有道理！”
“其實啊，前兩天有人在徐公渡碼頭看見龍鱗潭的人了。”那瘦弱青年神秘地說，“說是藺夫人親自帶著外孫女，還有一眾家役，去渡主家拜訪。”
“真的嗎？陸飛瀾也去了？！”先前那藍衫乘客的女兒急急發問。
“小姑娘，還騙你不成！”那瘦弱青年說道，“龍鱗潭上遊高門，水清人靈。那藺夫人更是赫赫有名的人物，聽說還是青玄門掌門的師妹。”
“我知道，我知道！”藍衫乘客的女兒顯然對龍鱗潭特別感興趣，“陸飛瀾簡直就是傳說中的仙人兒，常人難得一見呢。聽說她容貌美麗、天資聰慧，如謫仙一般的人兒！她是龍鱗潭孫輩傳人不說，年僅六歲就被青玄門掌門點選入門，隻是那藺老夫人不肯放，一直把她留在身邊，但聽說這一兩年就要正式拜入青玄門了。”