天地為爐，裏邊的人被煉成什麼模樣，也許他們自己根本無法把握。
“可惜的張季，我不該答應他留在軍中！”
“他對世人的了解還停留在出塞之前，當然就沒了活路！”已經放棄了掙紮的崔潛冷靜異常。“倒是你這性子必須改改。你滿足的張季的遺願，卻不知道將來會給自己惹來多**煩。若張金稱日後卷土重來……”
“那我就再擊敗他一次，然後再抓住他殺掉！”李旭從收拾好的棋盒中拿出兩粒黑子，逐一擺在了棋盤上。圍棋規矩，執白者行先，但他卻不想遵循。“張季是咱們自己的弟兄，他以自己的性命換家人的性命，我不能不答應。但張金稱不會有第二次機會，如果他就此偃旗息鼓，找個沒人的地方頤養天年，我也不會追殺。如果他有本事卷土重來，我就讓他什麼也留不住。”
崔潛又楞了一下，隔著一張棋稱，他依然感覺到了對方身上散發出來的強烈自信。“你不是當年的仲堅！我真蠢！”他拍了自己一巴掌，然後撿起兩粒白子，擺在棋盤上，與黑子遙相對峙。
“吃了那麼多的虧！總會學到些東西！”李旭笑著回應，落子如風。
“的確，你素來學東西快！”崔潛低聲誇讚，執白相抗。世事如棋，隻可惜不能複盤。如果能夠重來一次，他認為自己不會輸得如今天這般慘。
“你也說過，這是亂世。我不想稀裏糊塗地死掉，所以不得不學的努力些！”李旭咧了咧嘴，給了對方一個啼笑皆非的答案。經曆了那麼多風波後，如果心思依然像當年一般單純的話，他已經不知道死了多少回。然而他卻還活著，並且官越做越大。
有些手段，他並非不會，而是不願，不屑去用。但如果危險已經波及到了他所守護的東西，他將毫不吝嗇地使出一切殺招。
幾枚黑子快速落下，由邊角直搗中腹，咄咄逼人。崔潛疲於招架，破綻百出。勉強應付的幾子後，不甘心追問：“你從什麼時候發覺的？”
“從你表示說要離開雄武營，到我麾下做事那一刻起！”李旭又將戰線向前推進了一步，毫不隱瞞，“宇文家待你不薄。並且他家的勢力雖然暫時受到了些打擊，卻遠比我這個沒有根基的大將軍來得強。瘦死的駱駝比馬大，既然你們崔家是選擇人而依附，就不會棄宇文家而取我！”
“那你還保舉我為將軍，讓我做你的臂膀？”崔潛重重地在棋稱上敲了一記，瞪大了眼睛追問。他發覺自己錯得太多了，如果事實真如李旭所言的話，即便有第二次機會，他依舊要輸得幹幹淨淨。就像眼前這盤棋。
三年前，李旭對人情世故茫然無知，他猜對方的心思洞若觀火。而今天，李旭對他看得清清楚楚，他卻根本不知道對方手中握著多少後招。
遇上如此對手，不輸，才怪！
“在大軍入山之前，你做得不是很好麼？幫我解決了很多問題，也沒少出了好主意！況且你崔家在博陵影響巨大，隻要你崔家肯聽從我的命令，哪怕是虛與委蛇，其他人就不得不跟從。這麼多有利的條件，我為什麼不用？”李旭笑了笑，露出一口潔白的牙齒。
“不下了，崔某輸得心服口服！”崔潛將棋稱向前一推，大笑著站了起來。“輸給你，我一點也不冤。此地風景甚好，恰堪埋骨！”
他仰起頭，看看已經開始變暗的天色。風起雲湧，一場暴雨就要來了。但願雨過後，這人世間會被衝得稍微幹淨。
“我沒想好殺你的理由！”旭子歎了口氣，站起身，並肩站到崔潛身側。難道這一切，必須用殺戮賴解決麼？他想起孫九，想起張金稱，還有瓦崗軍中，那麵高高挑起的“徐”字戰旗。
“如果是我，絕不會給你留情。”崔潛驚詫地回頭，再次打量旭子，眼裏難得湧現了一抹真情。“你報我戰沒於山賊之手便是！幾百年來，很多豪傑都是這樣做的。”他勉強自己保持著笑容，並替對方出了最後一個好主意。
“隻因為你的位置剛好能威脅到我，是麼？”李旭盯住對方的眼睛，目光依舊明澈如水。殺戮那是別人的解決方式，不是他的。“上穀郡缺一個郡守。手無兵權的文官對我毫無威脅。以你現在的職位和博陵崔家的勢力，花些錢打點，轉到這位置上並不難。咱們當年的兄弟不多了，我不希望任何人死在自己兄弟手上！”
說罷，他丟下目瞪口呆的崔潛，轉身大步走下山坡。