第一章 羽化 （四 下）
出了王屋山範圍後，李旭吩咐眾人依舊把兵器藏入行囊中，扮作是一夥大商隊的模樣。當年他跟隨孫安祖出塞販貨，行裏的規矩摸得極清，所以一般人不湊到近前看根本看不出破綻。而值此兵荒馬亂的年月，鄉野間的村莊大部分都被廢棄了，路上很少遇到行人，即便偶爾經過一些聚族而守的堡寨，他們這兩百餘武裝私鹽販子不上門找麻煩，堡主已經持齋念佛了，又怎敢問一問惡客的來頭？
如是行了大半日，隊伍來到了丹川附近。李旭命令大夥停下來用飯，順便讓坐騎也恢複一下體力。前方還有很長一段路要走，他即便心裏再著急，也不敢讓大夥過於勞累。否則一旦遭遇到什麼不測，眾人連奪路而逃的力氣都沒有。
危險不僅僅是來自某些不長眼的蟊賊，憑著手中這兩百餘弟兄，李旭還真沒把沿途的土匪流寇看在眼裏。但長平、上黨一帶還駐紮了不少官軍，這些人可未必完全受太原李家的控製。況且即便太原李家的勢力已經延伸到了上黨和長平兩郡，李旭也不敢再把自己的安危寄托在別人身上。李婉兒是李婉兒，李家是李家，雖然為骨肉至親，中間的差別卻猶如雲端和穀底。
不僅李旭變得謹小慎微，其麾下的主要將領和幕僚如今幾乎都染上了疑心病。自從河南兵敗後，大夥無論走到哪裏都提著萬分小心。李旭在山寨中逗留了半天一夜，時德方和周大牛等人瞪著眼睛戒備了一夜。現在看上去，幾乎每個人的雙目中都布滿了血絲，比剛從戰場撤離的那幾天還為憔悴。
“用完了飯都睡一會兒吧，午間也不是趕路的好時候！”李旭將目光從眾人疲憊的麵孔收回來，笑著吩咐。說完，他四下瞅了瞅，找到一塊被太陽曬熱了的石板，率先四仰八叉地躺了下去。
“就依大帥的，咱們養足了力氣再繼續趕路！”周大牛向身邊的親衛們使了個眼色，也跟著躺在了草地上。眾親兵四下散開，圍著李旭和幾個武藝不精的幕僚兜成一個大圓圈，背靠著背坐下，閉上眼睛假寐。
陽光不算太毒，曬在人身上很舒服，就像一雙手在輕輕撫慰般，讓人慢慢放鬆緊繃著的肌肉。很快，有人的鼻孔裏便發出了低低的鼾聲。伴著夏日裏的微風，來來回回地在草尖上縈繞。
聽周圍的鼾聲漸漸濃了，李旭慢慢坐直身體。然後站起來，躡手躡腳地遠離宿營地。他盡量讓自己的動作輕微，但還是有幾雙眼睛睜開了，目光中充滿了警覺。
“我去在路邊的樹上刻些記號！”李旭笑了笑，衝著被驚醒的幾個人解釋。
“嗯！”周大牛也慢慢坐起，躡手躡腳地跟在李旭身後。轉眼之間，張江、王須拔、時德方等主要將來和幕僚都跟了過來，眾星捧月般將李旭保護在人群中間。
“大夥再歇會兒吧！刻幾個記號的事兒，用不著興師動眾。我跟王屋山的人約好了，隻要發現是咱們的弟兄過山，他們絕不阻攔！”李旭不得不站住，壓低了聲音命令。
王須拔、張江等武將都不回應，徑自走到李旭身邊。時德方、方延年等文職幕僚比較注意尊卑，拱了拱手，笑著道：“睡不著了，跟著大將軍走走！一旦大將軍臨時想起什麼事情來，也好有人商量一下不是？”
“睡不著就去放馬，把看坐騎的弟兄替下來休息！”李旭笑著搖頭，吩咐。
“我已經安排他們輪番休息了！”周大牛低聲回答，半步不肯離開李旭左右。
“那就都小聲些！”旭子無可奈何，隻好向眾人妥協。
“嗯！”將領們明白主帥的心思，低聲答應。然後跟在李旭身邊，慢慢地走向官道。
眼前的官道是繞向博陵的必經之路。如果還有其他弟兄沿此路北返的話，很容易便能從路邊的老樹上發現李旭刻意留下來的標記。盡管不能確定最後到底有多少弟兄能從黃河南岸撤回來，這一路上，大夥刻得還是非常認真。一筆一畫間，充滿期待，充滿仇恨。
大夥不是不能容忍失敗，但不能容忍在勝利已經處於咫尺之遙的關鍵時刻被人從身後狠狠捅了一刀。被出賣的疼痛是如此刻骨銘心，以至於每當想起來，就讓人恨不能立刻帶著兵馬殺回洛陽。將那些使陰謀詭計者從深宅大院中揪到陽光下，問一問他們到底要幹什麼？