“隻是我們兩個人。今晚軍中輪到趙司馬值守。而屬下剛好負責下半夜的巡邏。所以到目前為止，還沒驚動第四個人！”周大牛點點頭，非常認真地解釋。
他的話又被一陣輕輕的腳步聲打斷。書房的門再次打開，幾名親衛抱著重新點燃的炭盆入內。錦被、熱茶、手爐也陸續送到。有股檀木香氣開始在屋子中彌漫，暖暖地，令人暫時忘記屋子外的寒風。
直到屋子完全被炭火烤暖後，李旭才示意趙子銘繼續剛才的話題。“說吧，什麼事情讓你如此驚詫？”
“有兩件事情！福禍都很難料！”被主帥鎮定的行止所感染，趙子銘的心也漸漸沉穩了下來。“上個月，霫人的大可汗蘇啜西爾病死，他的弟弟蘇啜附離接管了西爾可汗的所有權利，包括妻子！”
“是王可望將消息送回來的？”李旭皺了皺眉頭，追問。王可望是李旭在草原上那間貨棧的掌櫃，同時，也承擔著一部分及時將草原上動靜送往中原的任務。眼下草原上已經降了大雪，送一封情報到博陵來，也許要付出幾條人命為代價。但霫部汗位更替，絕不值得王可望下這麼大血本。草原上父子相承，兄終弟及的行為司空見慣。隻要不是親生母親，後任大汗娶前任大汗的妃子沒任何道德障礙。從漢人角度來看，此事有悖倫理。但從草原上的生存環境來看，正是這種繼承關係，才保證了那些失去丈夫的女人能繼續活下去，而不是被生生餓死。
不待趙子銘斟酌好答案，周大牛在旁邊搶先補充，“是潘占陽大梅祿拜托王可望送消息回來的。他在信中還說，蘇啜附離告祭狼神時，阿史那古托魯，阿史那俟利弗、阿史那咄苾三人同時先後到賀。啟民可汗雖然在病中，也派了他的兒子阿史那什缽苾前來賀喜。幾家阿史那把酒言歡，好得像親骨肉一樣！”
“他們本來就是親骨肉！”聽完大牛的話，李旭咧嘴而笑，眉宇之間卻帶出了淡淡的苦澀。不怪趙子銘和周大牛二人進退失據，即便是他，聽完了後半段敘述也無法再沉住氣。這兩年正因為始必可汗和幾個弟弟互相之間明爭暗鬥，突厥人才沒有對中原造成致命威脅。而幾個阿史那突然言歸於好，對於距離草原最近的博陵和幽州，無疑是一個天大的麻煩！
趙子銘扯了扯搭在肩膀上的被子角，仿佛已經感受到了來自塞外的陰寒。“阿史那咄苾的牙帳在五原，阿史那俟利弗的牙帳在克魯倫，距離索頭水都有近千裏遠。他們千裏迢迢趕到月牙湖邊，肯定不隻是為了喝場酒！”
幾個大部落的聚會，當然也不是隻為了喝酒吃肉。數年之前的徐大眼就利用草原上的冬天，整合月牙湖畔的所有霫人，為索頭奚部準備好了要命的墳墓。如今，同樣的事情又在草原上重演，隻是眾埃斤們的合夥算計的對象換了另外一個目標。
那個目標是整個大隋。在突厥人眼裏，可沒有楊家、李家、王家和宇文家的分別。他們都有一個共同的名字叫做中原。每當中原衰落之時，都是塞外部落南下的良機。
隻可惜，在此時，還有人想著利用突厥人之手複自己的家仇，還有人把突厥人作為自己爭奪皇位的強力後盾！
“他們可能需要準備上一個冬天！咱們還有時間應對！”周大牛見李旭臉上難看，笑著替主帥分憂。
“你說得對，草原部落做事，一向沒什麼時間觀念！”李旭笑了笑，自我安慰。冬天不是出兵的最好時機，所以兩三個月之內，他可以確信自己不會受到什麼威脅。
但春天到來之後呢？誰肯跟自己並肩抵抗遠道而來的狼群？