盡管李旭采用了一切可能的手段來維護民間的穩定，但每天看著一隊隊武裝到牙齒的士卒陸續向北開拔，百姓們還是感受到了迫在眉睫的臨戰氣氛。這兩年，博陵六郡不是沒經曆過戰火，但以往每次，包括與羅藝在易水河畔鏖戰那次，都沒有這麼多年青子弟被征募入伍。所以，這次危機顯然比以往任何一次都來得大，博陵六郡的安穩日子也可能一去不再複返！
民間自有民間的智慧，不需要任何智者來開啟。對於一些智者們糾纏不清是是非非，他們往往一眼便能給出答案。
“李將軍要帶著大夥去迎戰胡人！”住在窗戶被木板釘死的屋子裏，連糊窗子的厚紙和取暖用的木炭都買不起的苦哈哈們圍住一堆濃煙繚繞的柴薪，低聲議論。他們分不清突厥和鐵勒之間的區別，就像他們分不清李密和竇建德的差別一樣。但這並不妨礙他們判斷誰是敵人，誰是朋友。
“我聽人說，竇天王將靠近信都的兵馬都後撤了四十裏。並且送了六十大車糧食過來。李大將軍這邊回送了十大車刀箭，都是上好的質地！”有消息靈通者信誓旦旦地透漏，“聽說，一旦李將軍這邊戰事不利，竇天王親自帶兵過來幫忙！絕不讓胡人越過百花山！”
“還用得著他姓竇的，咱們李大將軍什麼時候輸過。他可是飛將軍李廣的後代，百步之外能射瞎家雀兒！”一個原籍河間郡的漢子瞪著被煙火熏紅了的眼睛嚷嚷。他對竇家軍沒有任何好印象，所以不希望竇建德的兵馬從自己剛剛建立起來的家門口經過。但對於分給自己土地並借給自己種子的李將軍，有著發自內心的崇拜。“你們看著吧，胡人不來則已，來了肯定像羅藝一樣碰個一鼻子灰。咱們李將軍畢竟腳踩著長城，背後還有幾萬燕趙兄弟…….”
長城是什麼樣子，屋裏向火的人沒一個見到過。他們之中除了逃難而來的河間漢子外，大部分人這輩子去過最遠的地方就是二百裏外的木刀溝。那還是前年剛開始分地墾荒的時候，作為給官府的回報，幫忙運送種子給屯田點時的經曆。但長城在大夥心裏依舊是一種安全與武力的象征，雖然具消息更靈通的人透漏，內外長城早已破敗不堪。
大夥心中的萬裏長城永遠沒有缺口。突厥人來十萬也罷，來一百萬也好，統統都會像當年先帝在位時那樣，被萬裏長城迎麵給頂回去。在當年的傳說中，長城上站的是大將軍王楊爽和虎賁將軍羅藝，如今大將軍王楊爽病故，虎賁將軍羅藝黑了心腸，但新的大將軍和新的虎賁將軍又站在了長城之上，用身體護住了身後的萬裏河山。
“姓竇的雖然未見能幫上什麼忙。可多一個人，畢竟多一份力量。好歹人家肯出手，不像咱們郡有些人家，仗還沒打，已經想到了跑路。”有人向火堆中扔了一根剛剛撿來的樹枝，恨恨地道。樹枝裏積存的水分立刻被烤幹，發出霹靂巴拉的聲響。緊跟著，淡藍色的煙霧和紅色的火苗幾乎同時騰空而起，嗆得大夥拚命地咳嗽。
“咳咳，你小子悠著點兒行不行。”眾人齊聲譴責肇事者。“咳咳，別能幹的濕的都往裏邊扔！照這樣，大夥不凍死，也得給你熏死！”
“我是說郡裏的某些人家，平時看著挺胸癟肚的，還不如竇建德！”不小心扔了濕柴禾的肇事者挪了挪身子，繼續道。
早在一個月前，六郡已經有幾戶家業不大不小的姓氏悄悄地將細軟打了包裹向河東運。起初是偷偷摸摸，但發覺官府對此並沒有製止後，便開始明目張膽。底層百姓先是不明所以，現在想一想，原來是人家才是真正的消息靈通，提前做好了跑路的準備。
但大多數百姓並不羨慕他們的聰明。燕趙自古多慷慨悲歌之士，相對於郭開、王猛一類的“智者”，市井間更尊敬的是荊軻、李牧這樣的壯士。“嗬！那些人！”眾人齊聲冷笑，“他們有本事把祖宗祠堂裝上軲轆，把宅田安上輪子一塊兒推走！什麼玩意兒，也配做咱河北漢子！”
“是啊，咱們的家當全在這兒！”又一個十指黑黝黝的漢子悶聲悶氣地附和，“人跑了，地能搬走麼？”