過分奢華的感覺讓旭子幾乎認不出這是自己的家。好在父親和母親模樣還都沒有變，滿是皺紋的笑臉中透著由衷的驕傲。當晚家中大排宴席，老少男丁坐在十幾個房間內把酒敘話。第二天，也就是除夕，所有李家男女在族長李懋的帶領下，結隊到宗祠前祭拜。
李家的祠堂也是重新修葺過的，上邊掛有不知道什麼年代由哪個朝廷重臣手書的匾額。因為重新金漆描畫過的緣故，上麵的字跡顯得非常遒勁。李旭記得其具體應該是“保境安民”四個大字，說得是自己漢代那位躍馬邊塞的祖先李廣。此人不是李家的始祖，卻是宗祠裏邊唯一留下雕像的人。但令人奇怪的是，雕像上的李廣卻穿著一身文官衣服，看上去笑嗬嗬的與世無爭，一點兒也沒有彎弓射虎的英雄氣概。
旭子記得自己當過經過薊縣時，蒙恬將軍的塑像也是這般慈眉善目。大抵那些古聖先賢對著自己的家人都提不起什麼殺氣來，所以被畫得失去了真容。擺放在李廣將軍的靈牌之側是其從弟，漢丞相、安樂侯李蔡，雖然爵位和官職都遠遠高於前者，卻沒有畫像流傳。二人之下，依次是李當戶、李椒、李敢。李敢之後為李禹，李椒之後為李壑，二人都開枝散葉，家族綿延不絕。唯獨李當戶這支，不再有人繼承，靈牌孤零零隱藏在一個高位的角落裏。
五年之前，唐公李淵特地派了人來認親。兩家祠堂雖然不在一處，上穀李氏的祠堂裏邊卻專門列出一個位置，將李淵的祖父，上柱國李虎設香燭供奉。兩年前，趙郡李氏也派了人前來合並族譜，因而在李家的列祖列宗內，也把趙郡曆史的始祖續了一位在上麵。與隴右李氏一樣隻標了分支的起源與繼承，並沒有將所同姓族人全部列上。
當下族長李懋主祭，李拓陪祭。李旭在同輩兄弟中雖然不年紀不算最長，但最有出息，所以負責捧香。眾人以禮拜祭，焚帛奠酒，請在天的李家各位祖宗庇佑不肖子孫們平平安安，福壽綿長。
進獻果品的時候，所有時鮮都先經過李旭之手。他將果品祭物捧給妻子萁兒，然後由萁兒交給母親李張氏，再由母親呈上供桌。族中不少人是第一次看到萁兒，因此難免楞了一下。待有人耳語說那是剛剛打下長安，被拜為唐王的大都督李淵之女時，臉上立刻露出了恍然大悟的表情。
“我早就說過，旭官是個有福氣的！”再拜之後，趁著族長李懋向列祖列宗“彙報”李家一年來的大事兒的“空閑”，幾個遠房叔叔在私下裏交頭接耳。李旭自己做了大將軍，博陵郡王。又與權勢第一的唐王做了親戚，這份福緣，還不是大得沒有邊麼？
“怪不得唐王聽說旭子這邊有難，立刻派了兩路大軍過來。”有人恍然大悟般說道。李建成所部駐地飛狐關與易縣相隔不足百裏。那麼大一支兵馬駐紮，地方上的頭麵人物早就打聽清楚了其中緣由。先前還不明白李淵怎麼會對李旭如此青眼有加，看到了萁兒長房媳婦的打扮，才知道兩家的關係在不知不覺間又密切了一層。
“怪不得旭子不計較她庶出？”有人故意點明萁兒庶出的身份，話裏話外帶著酸溜溜的滋味。
“一邊涼快著去。什麼正出庶出。現在是妻憑夫貴，知道不你？”立刻，有人跳出來捍衛旭子的聲名。
這些私低下的無聊言語，李旭當然聽不到。他難得有時間將軍務放在一邊，因此抓緊了一切機會休息。所以不但別人的小聲詆毀和誇讚他都聽不見，連父親向祖先彙報的內容，他也都是左耳聽完，立刻從右耳朵冒了出去。好不容易熬到了祭奠結束，照例又是一場歡宴。然後各房各回各家，與自己最親近的人圍著火盆守歲。
難得能和兒子、兒媳坐在一道守歲，老李懋心情極其舒暢。屈指算算，這是兒子自十四歲出塞起，在家裏過的第二個年。上一次回來過年時，兒子帶著滿身的傷。這次看上去卻是英姿勃發，神清氣爽。
至於跪坐在兒子身邊，不斷給二老添茶倒水的兒媳，在老李懋眼中也挑不出什麼毛病來。雖然做了博陵郡王的父親，他身上依舊帶著與生俱來的質樸。看人隻看行為，不看其餘。唯一美中不足的是自己至今還沒能抱上孫子。但想想兒子今年不過才二十多歲，心裏也就不那麼著急了。
“來，來，來，都坐得距離火盆近一些，想吃什麼自己伸手去拿。就咱們一家人，不必太拘束！”靜靜烤了一會兒火，肚子裏的酒氣慢慢被烤了出來。老李懋仰著一張黑裏透紅的笑臉，大聲招呼。
“你就知道烤火，也不問問別人覺不覺得燥！”李張氏下午時也被妯娌們敬了不少酒，帶著幾分醉意嗔怪。萁兒就坐在她的腿邊上，從她的角度看過去非常順眼。不像易縣那些大戶人家的女兒，恨不得將頭紮到脂粉缸裏。在她看來，兒媳的臉色是那種天然的白淨和天然嫣紅，就像一朵靜悄悄開放的梅花，裏裏外外透著從容。
能找到這樣的兒媳婦，李張氏自然捧在掌心中都怕對方融化掉。凡事都優先考慮著兒媳的感受。先是嫌丈夫和兒子身上的酒氣重，然後又怪碳爐燒得過於旺，烤得人口幹舌燥。接下來又忙著弄點心瓜果，仿佛多吃一點東西，對方就能快點兒給她生個胖孫子般。一來二去，不但讓萁兒大為感動，就連李懋和李旭父子也看得嫉妒。
“你們娘兩個要是嫌乎熱，先到別的屋子待會兒。我和旭子剛好再喝幾杯醒醒酒，算算，算算我們……”見婆媳兩個處得熱絡，李懋非常貼心地為她們找走開的借口。
“喝一壺吧，我們娘兒兩個去廚房瞅瞅，讓下人們再弄兩個冷菜上來！”李張氏知道丈夫想必有話跟兒子單說，拉著萁兒，笑著起身。