長夜漫漫，寒風凜冽，江風送來幾聲長長的汽笛，然後一切又歸於沉寂。
南方的冬天總是特別難熬，這裏不比北方，那裏是幹冷，這裏卻是濕冷，而且這裏的居民沒有睡火炕的習慣，每到冬天，上chuang和起床都是一件痛苦的事，再加上這個時代沒有什麼娛樂活動，所以，多數百姓在天剛黑下來後便紛紛安歇，漢陽城裏城外一片漆黑，隻有巡邏隊的馬燈還在街上閃爍。
與黑沉沉的漢陽城不同，龜山北側的漢陽兵工廠裏卻是一片燈火通明，廠裏的一些工人已經返回，並在工頭們的帶領下加班加點的趕工，修理廠房和設備，以及那些革命軍送去的損壞槍支和大炮。
工人們的工作熱情是高漲的，除了對革命的支持之外，那很不錯的加班待遇也是他們熱情的來源之一，除了加班費之外，還有熱乎乎的米粥在鍋裏翻滾，每人都還分了一件羊皮襖，這可比那大棉襖輕便多了。
羊皮襖上也寫著四個大字：鐵血共和。不為別的，就衝著這四個字，也得為革命軍多造些槍炮彈藥，推翻了滿清，別的不說，那條累贅的大辮子就可以光明正大的去掉了，往年因為這根辮子而被機器扯去頭皮絞碎骨頭的工友們也可以安息了。
就在工人們在廠房裏或是露天熱火朝天的幹活時，中華革命共和軍的總司令趙北也沒閑著，正披著一件同樣的羊皮襖，在司令部裏倚著洋鐵火爐，與幾位革命同誌探討著有關革命前途的重要問題。
現在武昌和漢陽雖然光複，但革命的任務依然繁重，軍紀的整頓，市麵的恢複，人心的穩定，與租界外國當局的交涉，對漢口清軍的戰術偵察，對鄰省革命的支持與策應……諸多事務千頭萬絮，都要趙北操心，雖然有參謀部輔佐，但有些事情還是由他親自處理為好，至少可以避免走彎路。所以，這一天來趙北幾乎沒有空閑時間，甚至來不及去龜山山頂看看風景，指點一下江山，激昂一下文字。
幸虧日本炮艦沒有開火報複，不然，他更要忙得四腳朝天了，雖然對此感到奇怪，但趙北並不害怕，反倒有些期待與日本炮艦進行一場炮戰，或許日本人正在謀劃什麼陰謀，但他早已做好應對準備，況且長江流域一向被英國人視為禁臠，縱然日本和英國已經結盟，但相信英國政府不會傻到讓日本人在長江流域搞三搞四，在英國人眼裏，日本就是做為一條狼狗而存在的，它的任務是看住北方的俄羅斯帝國，並遏製越來越放肆的德國遠東勢力，而不是跑到南邊來和英國人搶飯吃，這一點正是英國與日本結盟的先決條件，沒有了這個條件，英日同盟也就沒有存在的必要了。
司令部裏“滴滴答答”的響著電報，幾個電報員坐在電報機前，與九江方麵進行著例行的聯絡，由於從九江到武漢的有線電報時斷時通，無線電報機前就必須有人值班，不過，由於這個時代的無線電台通訊距離短，所以九江方麵的電台實際上是設在蘄州，按照約定，每六個小時雙方就聯絡一次，以便趙北隨時掌握九江金雞坡要塞的情況。這幾日來，趙北忙著西征，九江的吳振漢也不輕鬆，清軍炮艦已連續向九江發動了數次進攻，雖然因為缺乏陸上配合都被革命軍打退，但金雞坡要塞也損失了兩門要塞炮，到底還能阻擋清軍多久，誰也沒有把握。
“現在的革命形勢是一片大好，我們應該乘勝追擊，早日光複整個湖北。以前，我確實是低估了國民革命的力量，高估了滿清王朝的生命力，對於革命形勢的認識也過於悲觀。但現在，我覺得我們應該趁熱打鐵，一舉推翻滿清。”趙北從爐沿上拿起顆烤花生，扔進嘴裏，一邊嚼一邊說。