請德國技術人員固然是因為中德“友誼”，但另一方於安全考慮，把兵工廠的技術部門交給日本人管理，說句實話，這是自己挖坑自己埋。相比之下，還是德國技術人員靠得住些，至少他們中很少有人能夠看懂漢字文件，而且現在德國租界正有不少失業的德國技術人員和軍事人員，他們需要工作，上次柯爾夫在黃州與總司令會談時就曾替自己的同行打抱平。
當然，趙北也不會當麵揭穿柯爾夫的心思，而且他的注意力已被一個正由花園拱門走出來的洋人所吸引，那洋人看上去五十多歲，打扮很奇特，沒有穿燕尾服，而是像他一樣穿了身軍裝，隻是式樣比較古老。
“歡迎總司令，您沒帶舞伴麼？我叫漢納根，此次晚宴就是我提議舉辦的。本來應該在門口迎接您的，但是因為聽說你穿著軍裝，我不得不臨時改變裝束，所以來晚了，失禮之處，還望總司令海涵。”
那個穿著軍裝的洋人走到總司令跟前，一個標準的德國式立正，向趙北微微鞠躬，一口混雜著山東、直隸口音的中國話。
“閣下就是那位參加過甲午戰爭的漢納根先生？”趙北仔細打量了一下對方。
“正是鄙人。軍人然是有共同語言的！對了，在北洋水師的時候，我的軍銜一開始是上校，您可以稱我‘漢納根上校’。”洋人有些興奮。
“大東溝海戰的時候，貴國海軍提督丁大人就站在我的身邊，而我，作為一個陸軍軍官，有幸參加了人類曆史上的次蒸汽機鋼殼戰艦的艦隊決戰！當年的戰爭景象至今仍留在我的記憶深處，大口徑艦炮的轟響時刻回蕩在我的耳邊像是昨天生的一樣，如果總司令想聽聽當年的戰況，我可以詳細的講給你聽。”
“謝謝閣下美意，這個話題或許可以成為晚宴上的主題們可以好好的討論一下，為什麼北洋艦隊會敗得那麼慘。”
趙北微笑著點頭，雖然他甲午戰爭已很熟悉，但聽一聽戰爭親曆的講述，似乎也沒什麼害處，說不定還能現些曆史真相呢。
“關於這個話題，我們可以慢慢探討，且我有一些當時的照片，可以拿出來與總司令分享。現在允許我先為總司令介紹幾位德國朋友。”
在漢納根地見下。總司令與十幾位德國工商界人士以及他們帶來地女伴說上了話。那些華商、買辦也紛紛趁此良機與這位“湖北王”混了個臉兒熟。
包括漢納根在內。這些洋人並沒有什麼顯赫地大人物。不過其中有幾位軍火客。這些人與德國克虜伯軍火集團、艾哈德軍火集團均有利害關係那兩家重工業集團對德國政界有很強地影響力。趙北相信。隻要讓這些人堅信共和軍是一個很好地投資對象地話。或許用不了多久。他就能真正抱住德國政府地大腿。
“老爺。晚宴已備下以開宴了。”管家走到劉人祥身後。小聲說了一句。
“都督。是否現在就開宴？按照漢納根上校地意思。這是一次德式盛宴。”
見劉人祥笑咪咪地模樣。總司令也微笑著頷。
“諸位日與諸位共進晚宴。鄙人不勝榮幸。剛才大家都很客氣很熱情。我想家或許還有許多話要說。不過現在我們先品嚐一下劉府地德式大餐。酒足飯之後。咱們再來認真探討一下中國未來地工業、商業前景。”
……
漢口那邊，共和軍總司令與德國、美國的工商業界人士把酒言歡，數千裏之外的北京，共和中華的臨時大總統袁世凱卻對著一桌豐盛的晚宴無法下箸。
這場晚宴在東交民巷六國飯店舉行，做東的是英、法、日、俄四國公使，作陪的是十一國駐華使節，宴請袁世凱的名義是恭賀總統府選定，以及袁世凱將總統行轅由天津正式遷回北京。
法國大廚做的正宗法式大餐，地道的法國佐餐酒，時尚味道十足的法國音樂，就連端菜的侍也是一副法國古典宮廷裝扮，此情此景，讓來賓沉浸在對“光明之城”巴黎的幻想中，就連刻板的德國人也有些迷醉的表情。
但作為這場宴會的主賓，袁世凱卻不芶言笑，看著那歐式長桌上銀光閃閃的餐具呆。
袁世凱沒有胃口，次要原因是法國大餐不合他的口味，而主要原因則是宴會開始前的那場小小。
:生在英國公使和俄國公使之間，俄國公使埋怨英國對巴爾幹弱小民族的歧視，而英國公使則反唇相譏，指責俄國皇帝的手伸得太遠。
後來還是法國公
調解，這才平息了爭論。