竹紮成的牌樓高高的佇立在碼頭上，上麵飄著些花意，正中的位置是一塊楠木金匾，上麵寫著八個鬥大的正楷字：與民更始，共和萬歲
牌樓下幾頭舞獅正賣力的搖頭晃腦，舞獅人踏著鼓點邁著虎步，忽上忽下，忽左忽右，個個精神抖擻，紮在腰間的力士帶垂下二尺多長，幾乎搭在了小腿上，隨著步子晃來晃去，格外惹眼。
呐唱，鑼鼓敲，旁邊還有幾個掛著細腰鼓的土人湊熱鬧，小小的碼頭仿佛成了廟會，人挨著人，肩並著肩，都仰起脖子向那河道上望去，不自覺的向前挪動腳步，若不是維持秩序的衙役、兵丁還算稱職的話，恐怕已有不少人在河裏遊泳了。
喧天的鼓樂聲中，一支長長的船隊駛了過來，打頭的是一艘冒著黑煙的小輪船，後麵拖帶著一艘古香古色的木船，小火輪在距離碼頭不遠的地方拋了錨，水手解開纜繩，幾十個壯漢喊著號子撐起長長的篙杆，將那艘木船靠上了碼頭。
在碼頭等候已久的百姓如同泄洪一般向前湧去，衝擊著那單薄的警戒線，幾個兵丁差點就被擠下了河，情急之下不得不揮舞手裏的木棒、槍托，沒頭沒腦的向百姓招呼，這才製止了百姓的衝動。
能不衝動麼？那船可不是普通的民船，那是正兒八經的官船，叫做“馬門船”，朱漆烏篷，船舷陽橋插著高腳牌座，船篷之上有桅，桅上有鬥，官老爺們的大堂官銜就懸掛在那上頭，平時出行前呼後擁，均有扒船護衛，氣派非凡威十足。前清時候雖說這種官船隨處可見，但像四川總督乘坐的馬門船卻很少見到，尤其是在這川南一帶，也難怪百姓們都要來瞧個熱鬧了。
不過現在的那艘官船已有了往日的官威上不僅沒插高腳牌座，那桅鬥裏也沒掛官銜，隻在桅杆頂端掛了麵紅旗書四個金光大字：鐵血共和。
這是共和軍軍旗，而這艘木船裏的乘客也是共和軍的高官，碼頭上負責維持秩序的兵丁也全部都是共和軍的士兵。
這裏是富順縣，緊挨著被稱為“中”的沱江因為盛產井鹽，富甲一方，向來便是川南一帶數得著的富裕大縣，過去曾有“金為，銀富順”的說法，光緒二十四年自流井現鹽崖井後“金為”的說法就過時了，“銀富順”也隨之搖身一變了“金富順”，因為自流井就屬富順縣管轄利也歸其分潤，西邊的榮縣雖不及富順之富也是川中鹽都，那裏的貢井鹽也是遠近聞名，富順、榮縣也因此被合稱為“富榮場”，鹽商靡集，銀號遍地，風氣浮華，號稱“川中揚州”。
清末鹽稅占了財政收大宗，在四川更是如此，如光緒二十七年，四川一省全年歲入一千七百萬兩庫平銀，而其中的鹽稅一項即達六百萬兩，這六百萬兩白銀中來自富順、榮縣的鹽稅就占了九成，由此即可看出富榮場地位之重要，也難怪四川總督要在此地擺下重兵，為的就是控製四川財源。
自共和軍誓師西征以來。這富順、榮縣一帶就成了一座大兵營。為了籌集軍費。四川總督趙爾巽瘋狂搜刮。美其名曰“助餉平寇”。不僅提高了鹽稅。而且大肆兜售頂戴。這富順鹽商幾乎是一夜之間人人都戴上了官帽。最低也是個四品道員。白花花地銀子送出去。紅彤彤地頂戴捧回府。官府就是這麼宰割草民地。不捐官還不行。那叫“附逆”。殺頭抄家不含糊。在這一點上。官府一向很有效率。
官府地榨還隻是一方麵。更讓鹽商們頭疼地是。那滿街橫衝直撞地大清兵勇一點也不比那些官老爺遜色。他們賣不了官。但可以“賣”洋槍。三五成群往鹽商鋪麵裏一坐。什麼“老套筒”、“十三推”、“馬利匣”、“單響毛絲”。這些快槍往櫃台上一撂。隻一句“買不買？”便可將掌櫃嚇得魂飛天外。買是不成地。沒有官照就是私藏兵械。視同於土匪。不買更不行。誰都知道當兵地火大。一個不小心槍走了火。倒黴地可就是鹽商。於是。隻能好說好商量。每個兵丁幾兩銀子打出去。也算是為“忠勇將士”盡一點孝心。
雙重壓榨之下。鹽商們嘴上不說。可心裏卻都巴望著革命軍快點殺來。解民於倒懸。救商於水火。據說共和軍保護商人、扶持實業。若是讓他們來主持局麵。怎麼說也比叫雜牌隊伍撿了便宜好些。