胡沉沉的天。江風呼嘯，雖然綿綿陰雨早就停了下來。但不知道什麼時候才能轉晴。
長江之上，一艘蒸汽船鳴著汽笛從下遊駛向上遊，一路機器轟鳴，那江上的木船紛紛讓開航道，讓這鋼鐵怪獸看上去更加的不可一世。
其實這隻是一艘排水量很小小的軍艦而已，隻不過飄揚在艦尾的那麵米字旗確實不可輕辱，作為海軍強國。奉行“雙強標準”的英國皇家海軍確實有足夠的資格苑視全世界的海軍。雖然英國派駐中國的遠東艦隊實力相比整個英國皇家海軍實力實在微不足道，但是這已足夠讓它在這個國家的領水裏橫衝直撞了。
這是英國遠東艦隊的一艘小炮艦。叫做“瓢蟲”號，常年駐泊於南京至上海一線，雖然排水量隻有區區五百噸，但是因為艦型較新，機器馬力較大，這艘小炮艦的航速很高。因此“瓢蟲”號經常扮演快速交通艇的角色。
現在，作為這艘“瓢蟲”號的重要乘客，陸建章就站在炮艦的前甲板上，在那陰沉沉的天空下向長江兩岸眺望，身邊站著他的副官。
陸建章是昨天乘日本驅逐艦趕到上海的，然後就在公共租界的碼頭上登上這艘英國炮艦，由上海直駛南京。
無論是在日本軍艦上，還是在英**艦上，陸建章都受到了禮遇，而在上海公共租界做短暫逗留的那幾個小時裏，英國駐上海總領事甚至還邀請他去領事館坐了坐，此次前往南京，英國人還特意派了兩名領事館的工作人員陪同陸建章，名為“保護”可是實際上卻是英國使館派去的“特殊人員”
“特殊人員”隻是委婉的稱呼。其實這兩斤。英國陸軍軍官就是英國派駐遠東的軍事情報員，他們平時的主耍任務是撥集關於遠東的軍事情報。而這其中又以中國的軍事情報為主，無論是軍隊的調動還是軍需物資的運輸，英國人都很感興趣，當然，如果從情報人員的數量上來看的話，英國情報員不是最多的，在華諜報人員最多的是日本，從使館的武官到商館的買辦，都是日本軍部刺探這個亞州近鄰軍事情報和社會情報的間諜，為了實現日本的遠東戰略。日本軍部可謂下足了本錢。
不過，即使是神通廣大的日本間諜。目前也無法準確的弄清楚北洋南進第一軍到底發生了什麼變故，雖然前幾天各國駐南京的外交官已陸續向國內傳遞了一些消息，但是這些簡略的情報並不能讓英國[http://tc1.baidu-1img.cn/timg?pa&quality=100&size=@tpl_size@&sec=1414417352&di=032a85eba5ea6e42bf87da6f710d6f5f&ref=http%3A%2F%2Fwww%2Etxtbbs%2Ecom%2Ftxt%2D2367%2D4272948%2Ehtml&src=http%3A%2F%2Fwww%2Etxtbbs%2Ecom%2Fdata%2Fk2%2FsWRq%2Epng]
滿意。他們迫切的希望弄明白現在的北洋集團是否已瀕臨分裂
於是，英國人派了這兩名情報員，陪同陸建章一同趕去南京，看看那裏究竟發生了什各事情，看看北洋集團內部是否還保持著相當的團結。
南京，現在就是北洋南進第一軍的司令部所在地，也是“東南巡閱使”駐地，王士珍就是在那裏遇刺的。對於這次刺殺行動，不僅英國人非常感興趣，北洋也迫不及待的想弄清楚真相，於是，陸建章帶著徐世昌的一封親筆信趕往南京。
就在陸建章望著長江兩岸出神的時候，一名英國陸軍中校軍官走到了他的身後，用非常熟練的中國話感慨了一番。
“多麼讓人賞心悅目的風景啊，雖然原始了一些，不過也少了許多工業時代的喧囂。多麼寧靜的生活啊，如果不打仕的話，這裏非常適合隱居。”
陸建章回頭看了這英**官一眼，淡淡一笑，說道：“作為一個中國人，我寧願這長江兩岸變的喧囂起來。工業時代的喧囂，因為工業才能強國，沒有工業的話，我們連“瓢蟲，號這樣的軍艦都造不出來。”