色深沉。剛才的雷陣雨已經停歇。空氣中散發著清新覽小一。積雨雲也消散了，冷月森森，向大地投射著淡淡的光，將那被暴雨衝刷得非常幹淨的路麵映得白森森的。
街上冷冷清清。看不見半個人影，隻有路燈杆的影子孤零零的映在昏黃的路燈光芒下。而且由於電廠限電的緣故，有一半的路燈熄滅著，使這條僻靜的街道愈發顯得沉寂。
許久之後，一陣馬蹄聲打破了這條僻靜街道的沉寂，一輛打著美國商會徽章的四輪馬車猜鏤的駛進了這條街道，然後一拐，進了條胡同，並很快停了下來。拉車的那兩匹美國洋馬不耐煩的打著響鼻，似乎是在催促車廂裏的乘客趕快下車。
車廂的門被人從裏推開，從車上下來一名青年男子，正是熊成基，聯合陣線的黨務幹事，而且他現在也是國會參議院的高級顧問。
下了車，熊成基站在車邊，向那名仍舊坐在車裏的美國人道了謝。
“梅瑞先生。多謝您送我回來，這胡同裏頭不好走，而且您的馬車也不好調頭，剩下的路我自己走回去就行了，您這便請回吧。關於陝西延長油田的事情。現在基本上已經算是談妥了，剩下的就是等資金到位、技術專家來華了，對於陝西延長油田的事情，我國中樞政府非常重視，一定會全力協助的，至於成品油的運輸問題，您也不必擔心，隴海鐵路將修建一條支線，將來可以通過火車運輸油料。”
“很高興能與您合作，熊先生。今天的宴會非常成功。我相信，這是美國德士古石油公司與貴國實業人士良好合作的開端，以後，我們還將進一步深入的探討貴國石油工業的發展問題,在我看來，貴國國土遼闊，石油的儲備量肯定是非常驚人的，有人說貴國可能是貧油國，可是我卻認為那是因為勘探不夠的緣故，隻要貴國中樞政府能夠進行統一的規哉小和勘探。我相信貴國的石油開采業一定會取得長足的進步。而且，在熊先生這裏，我看到了貴國政治圈裏非常可貴的務實態度和樸素作風，這從您的宮所就可以看出來，如果不是送您回來，我很難相信國會的一位重要人物竟然租住在這種近乎貧民區的地方，如果貴國的所有政治家都像您一樣的話，那麼貴國必將崛起於世界強國之
坐在馬車裏的那名美國商人微笑著與熊成基道了別，然後吩咐車夫調轉車頭，駛離了這條僻靜的胡同。
熊成基轉身朝胡同深處走去，他的寓所在胡同最裏頭，是座四合院，雖然不像梅瑞形容的那樣是貧民區，可是這裏確實也算不上什麼高檔的地方，而且，那座四合院還是他與幾名來京讀書的外地學生合租的。
以前趙北聽人說起熊成基住的地方寒酸，曾有意出錢為他在花園胡同附近購買一處小院，可是卻被熊成基婉拒，因為熊成基不願意受總統，恩惠，吃人嘴短。拿人手軟，這個道理熊成基還是懂的。身為國會高級顧問，他的職責就是監督中樞政府工作。自然不能跟政府裏頭的官員私交太密，雖然趙北算是他的知交好友，可是君子之交淡如水，如果這種交情是建立的利益之上的話。未免就小人之交了些。
何況，熊成基跟那幾名青年學生住在一起很開心，這讓他想起了以前在新軍裏策動革命的時光，書生意氣少年狂，不知天高地厚，又無階層之隔閡，相比那爾虞我詐的官場應酬，這座小小的四合院就是這個時代的精神世外桃源。
按照原先的計發，今天熊成基本來是打算跟那幾名青年學生一起去北京大學參加聯誼會的，順便給那個“鐵青團”講講安慶新軍起義的前後經過，可是下午的時候國會參議院議長黎元洪派了管家過來，請熊成基替他出席晚上的那場與美國商人的宴會，結果熊成基就沒去聯誼會。
此時夜已深，參加聯誼會的那幾名青年學生想必已回來，熊成基加快腳步，趕去租住的那座四合院，到了近前一看，院門外頭的胡同裏停著一輛小轎車，幾乎將胡同的交通完全給堵上了，這讓熊成基頗覺奇怪，不知誰將汽車停在這裏，於是急忙跨進院去。
那幾名青年學生都還沒睡，就坐在其中一人的屋裏，而且門口還站著一人，一見熊成基回來，就急忙迎了上去。
“熊大哥，總統先生派了個副官過來接你去總統府。”那人說道，並抬起胳膊向那屋裏指了指。
“總統召我過去？現在？”
熊成基更是驚訝。這時也明白了院子門口那輛小轎毒的來曆，於是向屋裏望去，正見一人從屋子裏頭走出來，卻不是陌生人，而是侍從室副官陸裕光少校。他是滇南鎮守使陸榮廷的兒子，在侍從室擔任副字已有兩年多，頗受總統器重。“熊先生，總統讓我請你過去。”