：躁的風吹過荒原。
免費.16kbook.缺少植被的士地在刺眼的甄光下省上岱口刺刺的一片。地麵上幾乎看不到一棵樹，唯一有陰涼的地方就是那懸崖之下的陰影。
氣溫很高。而且是正午時分，即使是最急著趕路的人現在也必須尋找陰涼處躲避那灼熱的陽光，能夠躲在懸崖陰影之下當然最舒適，但是如果不能找到懸崖的陰影的話，那麼也隻能躲在帳篷裏了。
這裏是波斯高原東北部。呼羅珊地區靠近波斯邊境的馬什哈德。從這裏往北走就是土庫曼，往東南走就可以到阿富汗，馬什哈德實際上就是波斯東北地區的交通樞紐。
雖然現在的這咋，地區尚未修建鐵路，但是可以通行汽車的公路還是有一條的，而且從馬什哈德直通土庫曼和阿富汗，由於當地氣候幹燥，很少降雨，因此這條公路幾乎用不著保養，實際上也從來沒有保養過，在古代，蒙古的西征軍隊就曾經從這條路上走過，而現在，一支英隊也在利用這條路。
現在，這支英隊就在公路兩邊進行必要的休整，軍用帳篷散落在荒原之上，四麵透風，士兵和軍官就躺在陰涼下午休，雖然氣溫依舊很高。不過相比暴露在陽光下。躲在帳篷裏至少可以舒服一些。
就在這樣一頂軍用帳篷裏。弗朗西斯中校身穿英軍夏季軍裝，坐在一隻彈藥箱上，正趁著這難得的午休時間閱讀一份報紙。這份報紙是他前天從大不裏士帶過來的，由於一直沒有空閑時間，因此直到現在才能夠抽出時間閱讀。
才蜘是英國印歐電報公司出版的，自然使用的是英文，而且內容多半是各國電訊和最新國際報道。對於一名英國情報員而言，這份報紙顯然是非常重要的，通過這份報紙小弗朗西斯中校可以掌握最新的消息。
弗朗西斯是半個月之前從俄國的伏爾加河平原逃到波斯境內的。原因很簡單，因為蘇俄紅軍在當時猛攻伏爾加河的戰略城鎮察裏津。由於戰局對反布爾什維克的白俄軍隊非常不利，為了避免弗朗西斯這介，英國情報員落入蘇俄手中，英事情報機關不得不向弗朗西斯下達了撤退的命令，於是，弗朗西斯就帶著幾名隨從離開了察裏津，並翻越高加索山脈，曆盡艱辛才逃到了波斯北部的大不裏士，之後在那裏休整了幾天，然後接到新的任務，就急忙趕到了馬什哈德，追上了這支正奉命向土庫曼推進的英國陸軍部隊，以一名陸軍中校的身份加入軍隊，準備跟隨部隊進入中亞的河中地區，在當地重建英國的情報網。
以前，英國也在河中地區建立起了一個情報網，但是隨著中亞民族反俄暴動的爆發，英國在當地的情報網隨即癱瘓，至今無法進行有效工作，弗朗西斯的任務就是恢複英國在當地的情報搜集工作，以便應付正在迅速向當地滲透的中國勢力。
作為一名英國情報員，弗朗西削良想弄清楚現在的豐國到底在打什麼主意。他現在閱讀報紙，也正是為了通過報紙上的消息分析一下中國的戰略。這可以幫助他迅速找到應對中國挑戰的對策。
但是報紙上可以提供的內幕消息實在有限，弗朗西斯唯一得到的有用情報就是關於巴黎和會的，根據報紙上的消息，就在幾天之前，在一次巴黎和會專門委員會的辯論中，中國代表發表強硬講話，堅決反對澳大利亞關於新幾內亞島的一份提案，而根據那份提案，新幾內亞島上將出現一個由當地土著人建立起來的主權國家，但是那份提案會傷害日本帝國的利益，因此遭到了日本代表和日本政府的強烈抗議，而現在，中國人也站了出來，準備幫日本人說話了。而在一旁幫腔的居然還有幾個亞洲小國，其中就有中亞地區的浩罕和布哈拉，麵對這種形勢，歐洲輿論已經發出“亞洲覺醒”的哀歎。
對於普通讀者而言，他們或許隻會從這個新聞中體會到“亞洲覺醒”的歐洲憂慮，但是弗朗西斯並不是普通讀者，他是一名情報員。從一叮，很普通的新聞中他可以分析出許多有意思的細節，而現在，弗朗西斯已經通過這嚇，新聞至少明白了兩件事：第一件事，中國人的野心很大，在同時向中亞方向擴張的時候也在注視著東南亞方向；第二件事，英國政府將不得不加快向中亞滲透的速度，一旦因為澳大利亞提案而使英日同盟破裂的話，那麼，誰也不能保證中國不會與日本結成軍事同盟，那樣一來的話。中國人可以更加肆無忌憚的將力量投入中亞，並最終導致中亞地區力量對比的完全失衡。
根據英國政府的估計，現在中國的陸軍正規軍總兵力肯定超過一百萬人。如果再加上準軍事部隊和民兵的話。將輕鬆超過二百萬人。這樣一支規模驚人的陸軍實在是讓英國政府擔心，也正因此，原本打算在下半年才向土庫曼進軍的英隊現在就開始行動了。