那男人大驚，抓起魚往下拽。那魚並不鬆口，直接扯下一塊皮肉。未過幾時，那男人的兩臂與雙腿皮開肉綻，有幾處赫然露出了骨頭。這些怪魚大多有毒，那男人很快便撲倒在地，若非他有些功力，定會必死無疑，隻是昏迷不醒已是萬幸。
同來的女子伸手從江中抓出一根堅韌的水草，將那男人捆結實丟在一旁。躍出來的魚離開了水，難受的在泥裏翻滾，有的甚至已經死掉，那女子連忙將它們拾起，拋回江中。
老太太卻並不搭理他，徑直走向魚蘭。一名女子點著一個火把，在魚蘭身邊晃了一下，身上的疼痛立刻減輕，女子又拾起鯊齒劍割斷冰蠶絲，將魚蘭扶了起來。魚蘭雙手交叉放在身側，身體下蹲，向老太太頷首致意，這是潤下族晚輩見到長輩的獨有禮節，老太太伸手扶起魚蘭，拉著她的手問道：“丫頭，你可是趨善域來的麼？”
“正是。”
“果然如此，確有大家風範。”老太太欣慰的點點頭。
潤下族水域眾多，但其神殿設在趨善域，因此每代首領也都居住於此。各域之中，也以趨善域為尊，域中居民也都恪守規章，即使現在沒落了也不敢廢禮，最有大家風範。
魚蘭問道：“老人家，那個人是怎麼回事兒？”
“唉，說來慚愧。”老太太說道，“我們便住在這江水之中，男人都應征入伍，在之前與土狗的爭鬥中戰死了。隻剩下老弱病殘和一眾女子，並不想招惹是非。可是這個男人每天在江邊遊蕩，見到我族女子便上前摟抱，趁機用這冰蠶絲捆住。她們回到江中之後疼痛難忍，隻得上岸尋他，任其侮辱。這些女子大都軟弱，覺得此事羞於提起，加上端國歧視潤下族，說我們是江裏的妖怪，因此這壞人一直逍遙法外。若非今日遇到此事，連我都還被蒙在鼓裏。這賊人有些手段，若非今日剛好是在岸邊，恐怕我都拿他沒有辦法。”
“老人家您受委屈了。”魚蘭說道，“為何你們不去其他域中生活呢？”
“唉，畢竟在這裏水生水長，到了大海之中恐怕很難適應。”老太太說著，眼中無限悵惘。
魚蘭點點頭，這個她自然能理解，若非逼不得已，誰又願意背井離鄉呢。
程淨之發出了“呃”的一聲，魚蘭這才想起自己光顧著聊天，竟然把他給忘了，連忙俯身下來，觀看他的情況。
老太太表情頓時變得冰冷，陰聲說道：“這個土狗是你朋友？”
“是的。”魚蘭恭敬的說道，“老人家，我就是來這裏救他的。”
“你以身犯險，就是為了救一個忘恩負義的土狗？”
魚蘭說道：“他是巫馬心的朋友，我想應該是一個正直的人吧。”
“巫馬家？”老太太愣了一下，證據似乎緩和一些，但依然不滿的說道，“土狗就沒有一個好東西。”老太太雖然嘴上埋怨，但依然伸出蒼老粗糙的手指在程淨之的手臂上按動幾下，如同診脈一般，臉上露出不可思議的表情：“這人的脈象很怪，血液中竟然有一絲我族的血象，若非它的守護，此人恐怕早已溺水而死了。”
魚蘭如實相告：“他身上有我的姐姐以血所畫的魚紋，想必是體內融入了我姐姐的血。”
老太太冷冷的說道：“原來如此，他也算命大，你若再晚來一個時辰，恐怕就會凍死在這江裏。這樣也好，讓他在這裏曬幹，也就可以入土為安了。”
魚蘭大驚失色，連聲哀求：“老人家，求求您救救他吧。”
“我麵前沒有活著離開的土狗，若非他體內有我族血象，我早就動手了。”老太太說罷轉身便走，同來的幾個女子也齊齊轉身。
“潤下族規，和睦相處，為何你們見死不救呢？”魚蘭剛說完，開始懊悔自己的心直口快，卻已無法挽回。
老太太臉上痛苦的抽動了一下，邊上的女子想要上來扶她，卻被她伸手擋住。眾女子憤怒的看著魚蘭，讓她有些不知所措。
“算了，有些傷疤總是要揭開的，不然空讓我們痛苦，卻無法讓她們醒悟。”老太太長出了一口氣，平靜的講述道。
……
這江原本不叫素衣江，而是叫桃花江，江中魚蝦眾多，披著各色美麗的魚鱗穿梭交織，五彩錦簇。這一天，江中首領的女兒到江邊玩耍，正巧看到一個年青郎中坐在岸上看醫書。郎中長相俊美，打動了她的芳心，郎中也被她的美貌吸引，兩人便日日來此約會，發誓長相廝守。她感覺整個世界都是如此美好，每天都虔誠的祈禱，感謝水神帶給她的幸福。
郎中是個藥癡，醉心配製各種草藥，她每天陪著他采草捉蟲，生活安逸而快樂。後來郎中接治了一個得了重疾的病人，急需一味藥作藥引，正是江中的一種稀有的魚。為了支持郎中的事業，她向那個魚索求它的生命，為了這個善良的公主，那條魚義無反顧的鑽進了她帶來的網兜，隨她去找那個郎中。郎中感動不已，發誓這輩子都會對她好，她也覺得一切的犧牲都是值得的。郎中醫治的病人是當地的將軍，賞賜他一座黃金打造的藥爐，郎中也因此一夜成名，成了當地的名醫。