母妃死後，照顧母妃長大的嬤嬤像她從前那樣照顧著小明琮。
但總有什麼是不一樣的。
明琮不僅是鄭貴嬪的兒子，還是皇帝的皇子，嬤嬤時而憐愛明琮，在明琮還沒被養在皇後膝下時，有那麼一段時間他總挨餓，嬤嬤即便是自己也吃不上，也要想盡辦法給餓得懨懨的明琮喂點吃的，時而又總是憤憤不平，怒氣衝衝地把鄭貴嬪歸咎於牽連整個侯府的挨千刀的太尉、迷惑皇帝的妖妃容妃、鄭貴嬪兄姊娘家，還有不爭氣不討皇帝喜歡的明琮。
有時，她責怪自己沒能攔著鄭貴嬪。
“殿下，你躲在這兒做什麼，睡覺到床上睡。”
嬤嬤一把把小小的明琮從角落拎出來，扔到床上，給他換掉髒髒的衣服，草草哄著他入睡，就拖著匆匆的步伐去外邊兒給他洗衣服去了。
侍女拿著小扇給明琮扇風，好讓他安然入睡，不過侍女睡得比明琮早，明琮熱得滿身汗，迷迷蒙蒙睜開眼睛時，侍女已經睡著了。
嬤嬤還在外邊洗衣，水聲和衣服摩擦的聲音依稀可聞，明琮伸出手指戳了戳侍女。
侍女驚醒，很快清醒過來，若無其事地給明琮扇風。她肯跟著嬤嬤，聽著嬤嬤抱怨來抱怨去，就是因為這樣做之後，嬤嬤就不怎麼管她了，連洗衣這種事都自己做了。
“殿下，快快睡吧，睡著了就不熱了。”
侍女的聲音毫無起伏，但明琮已經聽慣了，怎麼都比嬤嬤白天憤憤的聲音要悅耳……他安心地入睡，努力忽略掉黏膩膩的汗和濕掉的衣物。
明琮的生活在幾個侍女的到來發生了改變。
地位最高的侍女輕輕牽著他的手，蹲下來對他說；“殿下，皇後娘娘要見你，奴婢奉命帶殿下前去。”
明琮看了眼麵無表情的嬤嬤，不知道該怎麼做。
侍女見明琮的動作，和嬤嬤對視了一眼。
嬤嬤仍是沒什麼表情，點了點頭，明琮才回頭，對侍女說；“好。”
明琮的鞋已經小了，擠著腳趾很不舒服，去皇後宮裏有一段不短的路，明琮不哭不喊，乖巧地跟在侍女旁邊。每日都為明琮扇風，還總把人熱醒的侍女機靈地牽著他的另一隻手，看到明琮走累了，還問要不要抱著走，被拒絕之後幫明琮擦了擦汗。
他邁過門檻，向皇後娘娘行了禮，便一言不發地站著。嬤嬤和皇後在說話。之後的事，他便不記得了，他被一個人莫名其妙地牽到花園裏玩，走之前他看了一眼皇後，皇後沒有阻止，回過神來已經到了一個陌生的花園裏，他蹲下來喘著氣，腳有點麻。
那人高他一個頭，把他抱著到亭子裏坐下說：“母後說你是我弟弟，我才帶你玩的，先叫我一聲皇兄。”他捏著一塊點心，在明琮麵前晃了晃，“然後就給你吃好吃的。”
明琮沒有說話，他看了一眼便低下頭，那人以為他生氣了，又急著哄，連忙把那塊點心塞進他手裏。
明琮的肚子很餓了，他今日隻吃了一碗粥，他拿著被塞到手裏的點心，一口就吞下去。
“哎，不能全吞下去，會噎住。”那人急忙拿著水給他，又拍了拍他的背。
那塊明琮巴掌大小的點心，對他來說還是太大了，他很艱難地吞下去，眼淚險些出來，他無辜地看著麵前的人。
那杯水被懟到他麵前，“快喝點水。”
“哦。”明琮雙手抱著杯子大口大口喝完了，然後把空了的杯子遞到那人眼前展示。
“真乖。”他把杯子放回去，但不敢讓明琮再吃了，他指著亭子下麵的池子，“看看小金魚吧，數數有幾條。”
明琮看了一眼桌上滿滿的點心，鼻子動了一下，他嗅到了甜甜的氣息，還來不及感受，便被摟著轉過去看小金魚了。
他很快就忘記桌上彩色的點心，看著漂亮的金魚發呆，這也是好吃的，全然聽不見旁邊的人在說什麼。
“數了嗎？”
明琮愣愣地看著遊來遊去的魚。
“數了就帶你去玩別的了。”
“不會嗎？叫一聲皇兄，皇兄就幫你數。”
……
明琮不想他再說下去了，張嘴小聲道；“……皇兄。”
“好了，二十條，皇兄帶你玩別的。”他把明琮抱起來，剛走沒幾步就被製止了。
“太子殿下，當心，把小殿下給奴才吧。殿下若有什麼閃失，奴才怎麼跟皇後娘娘交代啊！”
明琮自己從太子懷裏滑下來，他躲在太子身後，看了一眼要抱他的仆從。
“他不願便算了。”太子揮了揮手，牽著明琮走了。
太子帶明琮到了習武場。明琮還沒來過這裏，太子去取箭和弓時，他一個人轉了轉，摸了摸武場的靶子。
太子取了自己的器具，對遠遠的靶子旁的小人兒喊道：“過來。”