正是三更時分，軹水城中一片安靜。天上隻一輪孤月撫照大地，映著前幾日的積雪，微亮不亮，連空氣中都透露出幾分侵人肌骨的寒意。
城東，海棠巷。
裴娘子披了一件薄薄的褐色圓領夾袍，正拿著一方打濕了的帕子，坐在床邊，為床上的人擦著虛汗。一張姣好的臉上滿布憂心，鬢角的銀發在昏暗的燈光中顯得格外刺眼。
床上是她的女兒，裴漪。
半月前，裴漪意外落水，本來隻不過是感染了風寒，幾副藥喝下去，發了汗，也就好了。誰能想到天氣無常，這兩天又愈發冷起來，前兩天更是下了雪，家中窗破被薄，根本抵擋不了嚴寒。是以裴漪漪在落雪那晚，病情忽然加重，以至於如今神智不清。
窗外寒風凜冽，忽地一陣風吹，竟然將窗戶吹開，寒風席卷而來，直吹得人睜不開眼睛，而窗框也被寒風吹得“哐當哐當”響。
裴娘子連忙去將門關上，再回來看女兒時，裴漪臉上的紅暈更加明顯，幾乎蔓到了脖子處，而虛汗出得也更加厲害。
裴娘子伸手試了試，裴漪的額頭燙得驚人。
裴漪燒得迷迷糊糊的，昏睡中還喊著：“阿娘，阿娘，我好難受。”
裴娘子連忙握住她的手，淚珠子如斷了線般滾落，哽咽著說：“漪漪，阿娘在這裏，你別怕。”
是說給女兒聽，也是說給自己聽。
家中已經沒有藥材，若讓漪漪燒上整整一晚，很可能性命不保。可現在已經宵禁，她要怎麼出去給女兒請大夫？
看著女兒難受的樣子，裴娘子忍痛擦了擦眼淚。這樣不行，她得給漪漪請個大夫來，要不然……就算是宵禁，她也管不了許多，她得去找大夫。
城東的大夫前兩天回鄉下，如今城中隻有城西的大夫比較好，可她若是走過去，隻怕一個時辰都走不到，她得向鄰居許家借輛馬車。
裴娘子為裴漪掖好了被子，檢查門窗都關好了，這才提了一盞油布燈籠，一手拽著薄夾襖走了出去。
巷子裏悄無人聲，兩旁的海棠樹還未發芽。
裴娘子扣響了鄰家許娘子的黑漆小門。
沒人應聲，倒是狗先叫喚起來，將裴娘子嚇了一跳，間或有人罵狗，聲音落在空寂的巷子裏，顯得格外響亮。
門內終於有了動靜。
許娘子的聲音從門內傳來：“誰啊？大半夜的來敲門，還讓不讓人睡了？”
裴娘子忙道：“許娘子，是我，裴娘子！”
聲音還帶著哭腔。
許娘子連忙打開門，才發現裴娘子裹著單薄的圓領夾袍，一臉淒然地站在自家門口。
許娘子對裴家知根知底，自然也知道裴漪落水的事情，見裴娘子如此神色，心中一咯噔，心道別是漪漪出什麼毛病了，她問：“裴娘子，這是怎麼了？有事兒進來說，外頭怪冷的。”
裴娘子的眼淚一下就下來了，扶著許娘子的手臂道：“許娘子，我家漪漪，她燒得厲害，家裏又沒藥了，我得給她找仙兒……城東的沈仙兒不在，我得到城西杜仙兒去，得借你家的馬車一用。”
軹水城中管郎中叫“仙兒”，郎中姓沈的，便叫“沈仙兒”，姓杜的，就叫“杜仙兒”。
許娘子一聽，臉上有些為難。
裴娘子立馬道：“許娘子，你盡管放心，我一個人駕馬車去，就算是巡查的兵卒抓著我了，我也不會連累你們的。你就看在，就看在漪漪是你從小看著長大的，你救救她吧！”
說著，裴娘子的身體幾乎要滑到地上。
許娘子連忙拉住她，解釋道：“裴娘子，我要是能幫忙，哪兒能見死不救啊！實在是我家那口子，今天就沒回來，所以車馬也不在家啊！”
許娘子的相公早年買了一輛車馬，專做倒買倒賣的活計，將城中的東西運到鄉下，回來時再運上一車菜蔬，到糧食行去交易，賺些中間的差價。
可是昨日他出去後，不知碰上了什麼礙腳事情，到現在也沒回來。不過這也是常有的事情，是以許娘子也沒太在意。可如今裴娘子說想要借馬車，她是怎麼找都尋不來一輛馬車啊！
聽得這話，裴娘子徹底滑落在地上，手掌抵著堅硬冰冷的石子，頭上卻出著虛汗。
許娘子不忍看這樣的場景，忙去拉她，一邊說：“裴娘子，咱們想想招兒，對，你做碗薑湯給漪漪灌下去，等發了汗，興許就沒事兒了。”
裴娘子坐在地上怔怔地搖頭，喃喃說：“沒用的，沒用的，我已經給她灌了兩碗了，隻是出虛汗，得找個仙兒給她看看。”
許娘子一時不知所措。
忽然，裴娘子拉住許娘子的手，急切地到：“許娘子，請你幫我照看漪漪，我現在跑去城西找杜仙兒。”
說罷，踉蹌著站起來，拿著燈籠就要往外走。
許娘子忙想拉住她，喊道：“裴娘子！你怎麼跑去啊？城西離這裏好幾裏地呢！”
裴娘子擺擺手，道：“不管再怎麼樣，我都要試一試，漪漪還在家裏等我呢。許娘子，拜托你了！”