一覺醒來，不覺斜日晚。嬤嬤倒頭睡在一側，鼾聲如悶雷。我躡手躡腳爬起床，拿走她手裏還未做完的針線，替她蓋上棉被。窗外雪晴春欲來，可憐眼前人漸老。嬤嬤近來益發糊塗了，常常錯喚我“小姐”，也不自知。
我推門出了院子，夏生道，先生還沒有回來，估摸著他這一入宮，又要十天半月。我隨意吃了些東西，就隻身往束高閣去了。
書房的門半掩著，我輕推了一下，還疑心是昨日出門時忘記關好了。裏麵漆黑一團，我點了一盞燈，摸索著往拓本處去。繞過幾隻頂梁的書架，沒想裏麵已經有人在，正舉著火折子翻書。那身形……是阿烈？我疑心他怎麼來了，走得更近些，剛想脫口叫他，才發現是個陌生人。書散落了一地，看這樣子，分明不是先生的朋友，難道會是細作，來查抄先生的罪證？
我被自己的想法嚇了一跳，剛想返身去叫人，卻被他發現。隻見那人眼疾手快，一下子就竄到我身後，搗住了我的嘴。去年被人綁架，所受傷害還是記憶猶新，我害怕起來，用盡全力掙紮。可那人身形高大，死死將我圈在懷裏，但所用之力卻是恰到好處的，即不能讓我逃走，手下也留了幾分小心。
“姑娘，你別亂動，我手裏沒數，當心弄傷你。”他在我耳邊說話，吐出來的暖氣吹開我兩鬢的碎發，熱熱癢癢的，聲音仿佛也很熟悉。“你莫怕，我不是壞人，你若不喊叫，我就放開你。”
我定下心神，點了點頭。他試探地放鬆了手，見我不再反抗，才慢慢繞到我眼前。
“姑娘，你不認識我？”來人笑道。
他莫名出現在別人家裏，還奇怪別人怎麼不認識他？我借著燭火上下打量他，是一個十七、八歲的少年，穿著一襲窄袖胡服，這身打扮，倒適合做賊。我舉高手中的燭台，再細看一眼，原還以為南朝烏衣巷裏潘安多，沒想到卻是北朝光德坊裏更勝一籌。一個元烈已經驚為天人，如今眼前又多出一個如畫少年。元烈之美，如同九天神祗，拒人於千裏之外，讓人不敢逼視。眼前的少年卻不同，疏眉朗目，齒白唇紅，如同一個逾牆而來的鄰家哥哥，親切得仿佛春風拂麵。即便知道他是賊，也不覺得害怕了。見他五官倒有些漢人模樣，可看他肌膚如練，也知道他和元烈一樣，是個外族人。
“大司馬府裏的人都認得我。”他補充一句，我搖搖頭，確定不認識他。“姑娘，你是誰？我怎麼從沒見過你？”他將燈台放在架子上，繼續翻書，那樣子一看就不是愛書之人。
“你是誰？先生的書房，誰準你進來的？”我凶道，他倒會反客為主，問起我來了。
他停下來，開始好奇地打量我，片刻，訝道：“老頭子年近四十了，至今不娶，除了已經過世的老夫人，家中從未有過女眷……你你你……不會是我未來的師母吧？這老頭子，也……也……太會吃嫩草了！”
“呸！”我啐道，“我是來此處求學的，你嘴裏的老頭子，是我先生！”
少年垮下肩來，一臉皮笑：“如此我就放心了，原來是小師妹。”他湊得更近些，彎腰盯著我瞧。
我後退一步，繞過他，去揀地上散亂的書。師妹？我轉念一想，暗自吃了一驚，抬頭疑道：“你……你是二殿下？”
花樣少年用手指抵唇，哄道：“好師妹，我今日來得匆忙，沒帶見麵禮。你萬不可和人說我來過這裏。”果真是北朝二皇子，隻是劉翀已過弱冠之年，沒想卻是這麼一副後生的模樣。看他的相貌，劉圭寵妃之絕色，已可想見了。
把書翻成這樣，不想讓人知道也難。“二殿下所為何來？”我問。
少年惱道：“躲個清淨！都是那個老頭子惹的事，我父皇春秋鼎盛，他卻催著我父皇立嗣，父皇向來惹不起他，就遷怒於我，逼著我娶妃……庸脂俗粉，真是麻煩死了……人人都知道我不愛讀書，不會有人知道我躲在這裏。小師妹，你可萬萬不能出賣我，若是讓父皇查抄了我的老窩，我可再也找不到比此處更好的藏身之所了……”少年似乎對他的計策頗為得意，看來他來這束高閣裏躲清靜，也不是一回兩回了。
少年複又看著我，嗬嗬笑道：“老頭子常說，書中自有黃金屋，書中自有千鍾粟，書中自有顏如玉。我本不信他胡諏，黃金屋，千鍾粟我生來就有，可這顏如玉嘛……”他環顧四周，藏書百城，“這顏如玉嘛，還真是要從書中求呢！小師妹，我還不知道你的芳名呢？”
“王敏。”我道。
他沉吟半刻，似有疑慮：“你……你是南朝王琿謝落之女？”
我想起先生出門前關照的話，忙道：“我哪有那種好命，不過恰巧與王謝之女同名。我隻是一介孤女，幸得先生收留罷了。”我嘴上否認，心裏卻暗自納悶：母親名聞遐邇，若是有人提到她的名諱，倒也不足為奇，可北朝的二皇子又怎會知道我的姓名？