第三章 東門 （七 上）
如此別具特色的“美人之恩”，程名振也不好拒絕，唯有苦笑著向對方拱手。那女土匪卻從他的笑容裏看到了幾分虛偽，用鞭子指了指，瞪著眼睛問道：“你既然那麼怕死，又何必來做使者？好好在城裏邊蹲著，豈不是還能多活好些天？”
“恐怕那樣死得更快！”程名振心中暗自唏噓。他這番出使，九成九是被林縣令等人硬逼出來的，哪裏有半分出於自願？但這些自家人的齷齪事不能在外人麵前說，無奈之下，隻好幹笑兩聲，文縐縐地回了一句，“這世上哪有真不怕死的。隻是人生在世，有所為，必有所不為。”
話音落下，心念陡然一動，不覺將話音提高了幾分，繼續補充道：“古人雲，生亦我所欲也，義亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取義者也！”
這句書包掉得擲地有聲，馬背上的女土匪雖然聽不懂，卻也隱約猜到了程名振是下了犧牲自己一人換取全縣百姓的心思。不由地又多看了他幾眼，點頭評價道：“看不出你這貪官還是個有良心的，平時沒白吃白拿人家的東西。”
“多謝女頭領誇獎！”程名振長揖及地。身上猥瑣頹廢之氣盡去，胸挺背直，看上去竟帶著股說不出的灑脫。“我這個館陶縣兵曹才當了二十天不到，不是什麼貪官。我這位兄弟是被強拉來的鄉勇，更與貪官搭不上什麼關係！”
既然心中的鬱結都想通了，程名振心裏也不再抱怨林縣令等人懦弱。反而靜下心來，想盡一切辦法給王二毛創造全身而退的機會。旁邊的王二毛不知道好朋友剛才又經曆了一次春蠶脫繭般的蛻變，還以為程名振是在以花言巧語爭取女土匪的幫助，也趕緊笑著在旁邊幫腔：“的確，女大王別誤會了，我們兩個跟城中的其他官員根本不是一路的。如果算是一路，他們也不會趕著我們兩個出來見張大王！”
“那有什麼區別？”女土匪笑著撇嘴。“張二伯說過，當官的隻有兩種，貪汙的和來不及貪汙的，反正都不是什麼好鳥。”
程名振沒料到自己一直視作出人頭地的“仕途”機會，在土匪眼中居然如此的不堪。一時竟被笑得氣結。轉念想想自己在館陶縣官場這半個月裏來的收益，對方的評價著實也不算汙蔑。這口氣漸漸又緩了過來，化作一聲長歎向天空中噴去。
“歎什麼，可惜剛當了二十天的官，還沒來得及貪汙是不是？”女土匪難得有個同齡且不怎麼令人討厭的男子陪著說話，故意找茬質問。
“不是！”程名振微笑著搖頭。
女土匪越看越覺得程名振有意思，忍不住就想拿話擠兌他，“那你又歎什麼氣？你連生死都看得淡了，還有什麼放不下的？”
“隻為前路漫漫而已！”程名振搖了搖頭，心中明白自己即便實話實說，恐怕眼前的女土匪也不會懂。非但女土匪不懂，這世上有幾人會相信，自己做官的目的是為了養活老娘，攢錢娶媳婦，從來沒想過去做禍害百姓的事情！有幾人會相信自己家裏邊的床底下塞滿了的那些銅錢和綢緞，並沒讓自己感到有多開心，反而睡覺都睡不踏實！如果不是土匪突然來攻，天長日久，恐怕自己少不得要與郭、賈兩位捕頭同流合汙，最後墮落到辱沒程家祖宗的地步。從某種程度上講，是張金稱的突然出現結束了這一切。讓自己突然意識到了為官者的責任，讓自己即便死了還能落下個好官的名聲。可張金稱的突然出現，也讓自己的“仕途”從此到了盡頭，不可能活著再回去，剛當上兵曹時的諸多豪情壯誌從此也全化作了一場春夢而已。
“不懂。你這人真怪！”女土匪眨巴眨巴好看的大眼睛，非常迷茫地說道。
“路漫漫其修遠兮，我將上下而求索！”程名振又掉了一句書包，然後微笑著解釋道：“這是古人的一句牢騷話。我想到自己的一些事情，所以順口說了出來。我打小就這毛病，女頭領勿怪！”
“這個毛病可真夠嗆。弄不好會被人當做瘋子打！”女土匪在馬背上直吐舌頭。“別女頭領女頭領的，這個詞在你嘴裏說出來真別扭。我叫杜鵑，是這裏的七當家！”