“別人不注意時我放你走！”看到程名振不停地回頭張望，杜鵑歎了口氣，低聲允諾。
“去哪？”程名振咧嘴苦笑。一旦官軍中的士卒認出來，自己會有活路麼？要回，也得風聲冷了之後才能回，在此之前，恐怕匪窩是自己唯一的容身之處。
“隨便你！”杜鵑順口回應，然後微微一愣，目光陡然變得明亮。但很快，她的眼神又平靜了下來。盡管渾身上下已經被血染紅，眼前的程名振依舊與周圍的弟兄們格格不入。他的脊背始終挺得像鬆樹一樣直，堅強且孤獨。
兩個人互相看了看，再無話說。默默地又走了半裏多，嘩嘩的水聲擋住了大夥的去路。幾名機靈的嘍囉兵搬起石頭向河心丟去，“撲通”，石頭濺起了一個沉悶的水泡，轉瞬沉得無影無蹤。
運河剛修了沒幾年，河床裏還沒多少淤泥。倘若大隊人馬選擇泅渡而過的話，肯定會有不少弟兄淹死在中途。如果趕製浮橋，恐怕沒等浮橋建好，官兵的大隊已經追了過來。經過小半夜的逃亡，嘍囉們已經被磨光了最後一點兒士氣。隨便千十號官兵衝上前，就可將這兩萬餘人全殲於運河畔。
“向南走，五裏外的劉家莊附近有一段河道很窄，上麵有座木板和纜繩搭建的橋！”趕在眾人將絕望發泄在自己身上之前，程名振大聲建議。上次張金稱的隊伍攻陷平恩，他就是從那裏逃到運河東岸的。這回，他要原路返回去，身後帶著當日的寇仇。
“你確定！”張金稱迅速回過頭，盯著程名震的眼睛追問。
“確定！”程名振猶豫了一下，大聲回應。“不過大當家在過河前，必須先整理好隊伍。否則大夥一擠，肯定一塊兒完蛋！”
張金稱的臉上陡然一寒，對程名振怒目而視。弟兄們隊形散亂，衣冠不整，他知道。但這種窘迫情況還不是眼前的少年造成的？如果不是他用謊言欺騙自己，十幾萬弟兄怎會受到官軍的偷襲？
“如果有秩序的渡河，可能絕大部分人都能搶在官軍追來之前逃離生天！”程名振將頭偏了偏，不與張金稱的目光相對。已經看了太多的血，他不想更多的人死在自己麵前，哪怕這些人都是十惡不赦的盜匪。
張金稱悚然動容，狠狠地剜了一眼程名振，然後回頭大聲怒喝，“各營頭領下去整隊！有不服從號令者，立刻給老子扔河裏去，省得死在官兵手裏，連個囫圇屍首都撈不到！”
眾頭目答應一聲，快速分散入逃命的隊伍，整理軍容。楊公卿和王當仁麾下的弟兄雖然不情願，為了活命，也不得不插在了張金稱的隊伍間。整支大軍沿著運河畔的泥地轉頭向南，一邊前進，一邊排出前後順序。
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