正驚愕間，羅成和杜疤瘌二人已經笑嗬嗬說了十幾句，幾乎每句話都涉及到羅藝在塞上的光輝形象。賓主之間的距離一下子就被拉進了，仿佛早就應該是一家人般。
如此一來，也免去了大夥站在門口久候的尷尬。熱熱鬧鬧地聊了大約小半個時辰，杜鵑跟竇紅線兩個也並絡趕來了。二人臉上都帶著笑，根本看不出剛才其中一個還曾經哭過。看到杜疤瘌擺出這麼大陣仗迎接自己，竇紅線覺得甚為過意不去，趕緊跳下坐騎，跑上前拉住老人家的胳膊，皺著鼻子嗔怪道：“三叔你可真是，大冷的天，就不怕被風吹得頭疼麼？趕緊回去，我一個晚輩，怎敢勞您大駕！”
“應該的，應該的。嗬嗬，這闔郡上下，誰不感念竇王爺的大恩呢！”杜疤瘌笑嗬嗬地回應，然後悄悄向周圍遞了個眼色。
“恭迎郡主，祝郡主芳華永駐。祝王爺萬壽，萬壽，萬萬壽！”早已排練過的眾鄉紳父老齊聲喊道。
竇紅線被拍得滿臉通紅，皺著眉頭，左右四望，“三叔，您再這麼折騰我可不進城了啊。我到您這來是來看望自家長輩，可不是什麼前來擺什麼郡主、香主的架子！”
“沒事，沒事。大夥閑著也是閑著！”杜疤瘌笑嘻嘻地答應著，將竇紅線拉進城門。臨時湊起來的儀仗鳴鑼的鳴鑼，敲鼓的敲鼓，在一片吹吹打打聲中，將竇紅線給迎進了郡守衙門。
那裏本來是個廢棄的縣衙，程名振接管後也沒怎麼用心收拾過。此刻用來作為郡主的行宮未免略顯寒酸。竇紅線是個吃得苦的人，對身外之物不怎麼敏感。羅成看在眼裏，卻對程名振愈發感到佩服。以他當年在塞上剿匪的經驗，凡是綠林豪傑，無論打著什麼旗號，通常都是劫別人的富，濟自家的貧，個個都把房子蓋得像行宮般，根本沒有程名振這樣隨便湊合的。
越往裏走，他的眼神也就越亮。因為這間縣衙雖然簡陋，院子內卻收拾得極為幹淨整潔。有些新樹剛種上沒兩年，此刻還無法遮擋陽光。有些老樹則被仔細剪過枝，上上下下透著一股遒勁的味道。再看院子裏的其他花草樹木，也無一不是被用心收拾過，春風剛至，生機已經蓬勃欲出。
“如果竇建德麾下的官員都像程名振這般清廉能幹，還真不能小瞧了他。”又看了一眼杜疤瘌，羅成心中暗想，“即便這位老人家，也不是個善茬。家父當年所做的事情，我都沒他記得清楚！”
待大夥走進二堂，酒宴也就正式開始了。竇紅線無論如何也不肯做上位，推脫了半天，才被杜鵑硬給按了下去。杜疤瘌坐在左側首矮幾相陪，羅成被程名振強塞到右側首席。接下來的，則是程名振夫妻、伍天錫、雄闊海、王飛等。幾個縣令都在任上安排春耕，沒辦法脫身趕到。杜疤瘌代替他們向郡主告了罪，然後舉起酒盞，為竇建德祝壽。
折騰了這麼長時間，竇紅線也無可奈何地接受了自己的新身份。先舉著酒盞替哥哥向眾人答謝一番，然後依次向程名振、王飛、伍天錫致意。當目光轉向了羅成，她的臉色又慢慢開始變紅，目光卻沒再度淩亂，而是輕啟朱唇，微笑著建議，“羅公子遠道而來，何不代替老將軍飲一盞。諸位，請飲此盞，為羅老將軍壽！”
“為老將軍壽！”眾人舉起酒盞，齊聲回應。
“謝郡主，謝諸位大人！”羅成長身而起，雙手捧著酒盞團團回敬。在美酒的作用下，此刻的竇紅線愈發顯得嬌豔高貴。但這個竇紅線，已經不再是他認識的那個竇紅線。那個竇紅線是個雖然有點小脾氣，卻招人心疼的鄰家小妹。眼前這個竇紅線，分明是如假包換的大家閨秀，絕對當得起哥哥的左右臂膀。
羅成不知道這個變化到底好不好。他隻是隱隱意識到，也許自己再不用為兩人的事情擔憂了。但自己真的不珍惜那段相處的日子麼？沒有答案！迅速閃過的記憶中，那個曾經笨手笨腳將湯藥一勺一勺喂入他嘴中的鄰家女孩抬起頭，目光清純如酒。