第四章 浮沉 （一 上）
竇建德的車駕於平恩縣總共停留了二十餘日，在此期間，他將日常政務全都丟給宋正本、孔德紹和淩敬三個處理，自己隻管帶著新“征辟”來的一幹賢達、名士們巡視附近的各個屯田點，監督春耕的落實情況。
經過連續幾年的摸索，程名振治下的官吏們已經總結出一條行之有效的屯墾套路。因此無論是早年建立的村落，還是新近開辟的屯子，此刻到處都是一片忙碌景象。竇建德見狀，心裏邊非常高興，一邊巡視，一邊誇讚成名真是自己麾下第一治亂能臣。程名振笑著推說自己不敢接受。竇建德卻擺擺手，大聲道：“哎！你又何必過謙！別人那裏我看不到，反正這一路走下來，我老竇治下，以你這廂最為安寧。當官不是做學問，比的不是誰更會吟詩，誰把書本背得熟！而是切切實實能替孤分憂，替孤治下的百姓做些好事。如果光用嘴吹，早晚都要露餡兒。隻有擺在台麵上，讓大夥切切實實看得見，摸得到，那才是真本事！”
說著話，他還有意無意向隨行的官吏們身上瞟。看得眾位官吏老大不自在，一個個低著頭，扭著身子，目光始終不敢跟他正麵相對。
終於用事實打了擊了對方的囂張氣焰，竇建德大為得意。偶爾向道路旁一瞥，看到當地屯田官員正帶著一群農夫站在路邊向自己躬身施禮，便甩掉蟒袍，大步走過去，將農夫們一個個攙扶起來，順手奪下一把鋤頭，親自下田耪地。把個地方小吏唬得滿頭是汗，追在身後連連謝罪。竇建德推了他一把，笑著說道：“閃開點兒，小心別踩了苗！我老竇天天號令大夥屯田墾荒，如果自己手上連泥巴都沒沾過，怎麼好意思站在那裏吆五喝六？！”
小吏和官員們拗不過他，隻好站在田埂邊注目為禮。竇建德接連耪了四五根壟，累得滿頭大汗，才大笑著放下鋤頭，捶打著自己的後腰說道：“不行了，不行了。真的不行了。想當年，我自己一天就能耪三畝地，周圍大小夥子全不是對手。這是誰家的地？讓地主過來看看，我老竇的活還過得去不？”
早就被嚇傻了的農夫聞聽此言，趕緊跌跌撞撞地衝過來，一邊替竇建德拍打身上的泥土，一邊哭喊道：“折殺我了，折殺我了。竇王爺，您的大恩，可叫我怎麼還啊！”
“什麼恩不恩的。你日後繳糧納賦，還不是便宜老竇我？”竇建德伸手扯起被感動得熱淚滾滾的農夫，拍打著對方的肩膀叮囑。“好好幹，有我老竇在一天，這片地就永遠是你的。原來是朝廷缺德，老天爺不給人活路。但現在不同了。這片地上，我老竇說得算了。從這往後，吃幹吃稀，可就全靠你自己的本事了！”
“哎！哎！”田地的主人抹著眼淚答應。周圍農夫，小吏們也都感動得兩眼通紅，打心眼裏認同這位知道百姓艱難的竇王爺。跟著竇建德四下巡視的官員、賢達、名士們雖然覺得竇建德的行為有失王者之風，卻明白經此一番做作，竇建德勤政愛民的好名聲算是徹底落實。日後傳揚出去，必將成為其問鼎逐鹿的本錢，因此一個個暗暗點頭，看向竇建德的目光不覺又多出了幾分崇敬。
“什麼是寶貝？”回到隊伍當中後，竇建德的話愈發顯得語重心長，“金山銀山，不如百姓嘴裏一個‘謝’字。咱中原百姓最知道冷暖，隻要你真心替他們做事，哪怕是一點點微不足道的小事，能回報你時，他都恨不得把全部家當都拿出來。反過來，如果你拿他們不當人看，也甭指望他們拿你當人看。一旦有難，丟命失江山的是你，關他們屁事！”
“王爺之言有理！”文官當中，一個名叫郝孟正的儒生低聲響應。“孟子曰，民為貴，社稷次之，君為輕。是故得乎丘民而為天子，得乎天子為諸侯，得乎諸侯為大夫。今日見王之言行，可謂得民。河北之地自此安矣！”
“民為邦本，本固邦寧！王之行止，正應此語！”緊隨郝孟正身後，一個叫做楊德清的士紳大聲附和。
眾位被竇建德強行征辟來的文官、賢士這些日子天天跟著隊伍東奔西走，眼見耳聞都是民間疾苦，滿腹傲氣早就被現實磨走了七七八八，隻是礙於文人的臉麵，一直向對方無法低頭罷了。此刻聽見有人帶頭，紛紛走上前來，七嘴八舌地附和：“古人雲關山險固，不若民心向之。王能以身作則，躬耕壟畝，傳揚出去，河北百姓之心盡收矣！”
竇建德要的就是這個效果，笑著看了大夥一眼，抿著嘴道：“僅河北麼？天下如何？爾等之心如何？”
眾人一時語塞，紛紛將目光逃避開去。竇建德笑著搖了搖頭，繼續說道：“我是個粗人，沒讀過多少書。但我知道，子曾經曰過，心正而後身修，身修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平。如今天下大亂，烽煙遍地，百姓流離失所。竇某不才，願意先定河北，讓百姓有個可以修生養息的地方。待聖人出，再退位讓賢，諸公以為可乎？”
“這……”眾賢達沒想到素來粗豪的竇建德嘴裏居然能說出如此禮義周全，條理分明的話來，錯愕之下，愈發無言回應。