第一章 問鼎 （五 上）
不待王伏寶的身影去遠，程名振和石瓚兩個立刻整頓隊伍，掉頭南下。一路上，二人誰也沒精神說話，想著竇建德可能遭遇到的危險，想著王伏寶舍身赴義的壯舉，心潮翻滾。
士卒們也都知道前方出了事情，不敢怠慢，推著糧車急匆匆趕路。不時有糧車因為車軸受熱斷裂垮翻在地，周圍的士卒也不用上司下令，立刻將糧食連帶車子一並推進道路旁的水溝，毫不猶豫。偶爾也有被強行征調來的民壯扭傷了腳，或真或假，賴在地上不肯起身。押送糧車的軍官們無暇甄別，丟下一包幹糧，隨他自生自滅。
伍天錫已經可以獨擋一麵，看到程名振和石瓚兩個都亂了方寸，便站出來代替二人整頓秩序。一邊排除任何幹擾大步後撤，他一邊抽出時間，私下裏找到跟雄闊海同一波撤下來的幾個幸存者了解情況。那幾人傷勢遠不及雄闊海嚴重，聽見伍天錫問，便斷斷續續地把自己的遭遇說了一遍。原來博陵軍早就下定決心要斷竇建德的糧道，因此不見兔子不撒鷹。王伏寶和石瓚所帶領的兩路援軍都被他們輕輕放過。待王玄齡和雄闊海二人用戰馬馱著糧食到達了易水河南岸，立刻四麵八方殺了過來。總兵力足足有七八千，並且都是訓練有素的輕甲騎兵。王玄齡和雄闊海兩個倉促接戰，馬背上的糧草包都來不及卸下。因此不到半柱香時間，就被敵軍衝散了隊形。
博陵軍士卒訓練有素，將領們個個都弓馬嫻熟。王玄齡跟其中一員身穿校尉服色的將領就走了一個照麵，便被劈於馬下。雄闊海武藝雖然好，卻不幸被李仲堅親自盯上了，雙方勉強對付了三個回合後，沒等撥馬，李仲堅劈手丟出一記飛矛，正中雄闊海的後背。多虧了洺州營給將領都配備了前後護心鏡，才僥幸逃過了一劫。
重傷之餘，雄闊海不敢再戀戰。抱馬南逃。一路上衝破了數重攔截，全賴著李仲堅忙於領兵應付河對岸的竇建德，無暇分身，才勉強帶領幾個隨從殺出了重圍。
“竇建德呢，打了那麼長時間，他就在對岸眼睜睜地看著？”伍天錫越聽越窩火，叫著自家主公的名字追問。
“竇王爺.....”小嘍囉怯怯地看了他一眼，低聲嘟囔。“他倒是一直在調兵，但是根本幫不上忙。過河一批，就被人家給砍掉一批.....”
“奶奶的，這回虧大發了！就愛占別人小便宜，結果這回長記性了不是！”伍天錫小聲抱怨。撥馬衝到隊伍最前方，悶頭帶領著弟兄們開道。
這樣一路緊趕慢趕，速度遠比來時快。待到天色擦黑，已經過了徐水浮橋，來到博陵與上穀的交界處。在此處有個廢棄多年的土城，名為永樂。裏邊的百姓本來就不多，在運糧隊折返之前已經受有心人蠱惑逃散一空，因此剛好可以拿來宿營。程名振和石瓚等人商量了一下，決定隊伍先進入城中休息一宿，待明天一早，探聽到竇家軍主力的動靜後，再做撤離或繞路前進的打算。
連續走了一整天的路，士卒們早已疲憊不堪，聽到命令，立刻推起糧車衝進了城去。片刻之後，街頭巷尾，已經響起了如雷鼾聲。
“把洺州營的弟兄集結起來，先弄些熱飯添飽肚子，然後輪流上城值夜，兵器不準離手！”程名振先安排好隊伍，然後叫來伍天錫，仔細了解敵我雙方軍情。待一切情況弄清楚了後，他又走到石瓚身邊，用手拉了拉對方的衣袖，低聲勸告：“石兄，能不能讓你的弟兄燒些熱水，洗了腳再休息。明天無論向前向後，恐怕都少不了一番惡戰！”
“啊，啊，你說得對。咱們是該有所準備！”此刻的石瓚不知道在想什麼，看上去有些心神恍惚，話都順嘴答應了，人才慢慢抬起了頭。猶豫著又看了程名振一眼，他立刻將頭轉向自己麾下的幾個親信將領，“都給老子打起精神來。該吃飯的吃飯，該洗腳的去洗腳。這個土圍子有四個麵，咱們人多，守西、北、南三麵，留東麵給洺州營。精神點兒，死爺爺了還是死娘老子了！”