第二章 逐鹿 （一 上）
已經半夜了，竇建德卻發現自己一點困意都沒有。
他不敢閉上眼睛。隻要一閉上眼睛，全身包裹著戰甲的幽州鐵騎就會從睡夢中向他衝來，在這股镔鐵洪流麵前，人的身體顯得是如此的脆弱。前營被踏扁了，中營也被踏扁了，忠心耿耿的親兵們衝上前去阻截，在敵人的戰馬下變成了一團團血肉。文官們在逃，武將們在逃，督戰隊居然也在逃！兵找不到將，將找不到兵，整個大營變成了修羅地獄。
關鍵時刻，隻有王伏寶帶領千把人迎了上去，用血肉之軀擋住了镔鐵洪流。關鍵時刻，隻有程名振的洺州營還保持著隊列，衝到一條血河邊，為所有人殺開一條退路。
王二毛來了，杜鵑來了，連同病得隻剩下半條命的郝五爺也來了。他們身後都帶著一波洺州子弟，將擋路的敵軍殺得狼狽逃竄。那可是兩萬敵軍啊，比易縣之戰博陵軍和幽州軍加起來的人數還要多…….
“籲…….！”竇建德長長地吐了一口氣，伸出幹枯的手指去揉跳動的眼皮。他知道自己這些天為什麼總做噩夢了，不僅僅是因為戰敗留下的陰影，還有對潛在危險的直覺。北伐之戰，是程名振憑著一己之力，保住了大軍的給養。也是程名振憑著一己之力，擊敗柴紹，粉碎了敵軍三路合圍的圖謀，為大軍保住了南撤的通道。但是，洺州營對外一直號稱隻有五千兵馬，而濡水河之戰，有人目睹洺州營至少出動了三萬大軍。
即便扣除石瓚的那一萬弟兄和觀察誤差，想逼迫左翊衛大將軍柴紹帶兵倉皇退走，洺州營至少也得出動一萬到一萬五千人。所以，程名振一直堅持上報的五千子弟，純是在掩耳盜鈴！一萬五千人馬，並且全是精兵，他程名振到底想做什麼？
不是竇某人多疑。這些年來，他親眼目睹的慘禍太多了。若不是他竇某人對來自身邊的危險一直有著常人能及的直覺，他自己早就變成了豆子崗中的一把枯骨。眼下竇家軍新敗，士氣低迷，瓦崗軍又趁機越過黃河，一舉奪取了聊城行宮。如此困窘時刻，誰能保證洺州營這支依附人馬不生出二心？
想到瓦崗軍的行為，竇建德的太陽穴就有根筋突突直跳。他千算萬算，連自己可能兵敗的情況都考慮到了，就是沒想到李密會趁機在自己背後出手。這不是自尋死路麼？西邊跟王世充打得熱火朝天，南方跟宇文化及拚得沒完沒了，北邊再向竇家軍伸手，他李密還真當自己三頭六臂，可以輕鬆對付來自四麵的威脅了？！就算瓦崗軍實力強橫又怎麼樣？再強能強國李老嫗的**去？人家現在可是坐擁河東、隴右、山南三道，還有羅藝的幽州軍，李仲堅的博陵軍舍命相幫。如果其他諸侯不連橫應對，早晚會一個個死在李老嫗手裏！
對於天下大勢，竇建德自問看得比任何人都清楚。他這次隻所以力排眾議，在條件不成熟的情況下也要堅持北伐，一方麵是為了圖謀博陵六郡的膏腴之地，另外一方麵，就是看出了河東李家的強大潛力。如果不趁著現在其內部整合沒有完成之時將其發展勢頭遏製住，將領天下群雄肯定要麵對一個幾乎無法抵抗的敵人。可惜，這次北伐功敗垂成。可惜，李密無目，居然為了眼前蠅頭小利，破壞了整個連橫方略。
“大哥，夜深了！”曹氏的聲音從背後響起，打斷了竇建德漫天飄舞的思緒。回過頭，他看到了一雙關切的眼睛。隻有這雙眼睛永遠不會背叛自己，無論貧賤富貴，都始終追尋著自己的身影。
“剩下的事情明天再說吧，你已經三天沒合眼了！”不待竇建德回應，曹氏溫溫柔柔地走上前，伸手替他整理書案。“今天幹不完，明天再幹。誰都不是鐵打的……”
以往她這麼絮絮地念叨一番，竇建德肯定會笑著站起身，跟她回去安歇。可是今天，這一招突然失靈了。竇建德輕輕地按住了她的手，然後笑著敷衍道：“你先去歇了吧！我馬上就去。別忙活了，桌案上的東西，一會我會讓內史來收拾！”
“大哥！”曹氏溫柔地抬起眼睛，與竇建德的目光相對。在丈夫了眼裏，她分明看到了濃濃的疲憊與焦慮。即便當年被困在豆子崗內時，丈夫麵孔也沒像現在這般憔悴。這場仗傷得他太深了，沒有一年半載估計很難緩過頭來。
“去睡吧，別等我！男人在吃，女人在睡！”竇建德故作輕鬆地說了句玩笑話，鬆開手，示意妻子離去。睡覺，都到了這個時候了，自己哪敢再貪睡？負責斷後的曹旦音訊皆無，李仲堅和羅藝會不會借機南下也沒弄清楚！數萬新敗下來的大軍需要盡快安撫，南下抵抗瓦崗軍的隊伍需要盡快派出。還有一大堆文武官員，以及一大堆被瓦崗軍從聊城“禮送”出來的官員家眷，把他們放在哪？竇家軍的新都城設在哪？沒一樣不迫在眉睫。