故人 （一 上）
回到駐地很長一段時間，想起在王屋山區的這段經曆，程名振都忍不住搖頭讚歎。
他猜不出王君廓以五百精銳騎兵護送李密入京師到底出自誰的授意。也猜不出本來跟李密老死不相往來的徐茂公將千裏膏腴之地以前者的名義獻給大唐，究竟懷著怎樣的居心。但他可以確定的一件事情是，李密快死了。
過後發生的事實也正如他的推斷，很快，刑國公李密與左武衛大將軍王伯當就因為受不了朝廷的猜疑，棄官出逃。在熊耳山中，被品級不知道比他二人低了多少級右翊衛將軍史萬寶截殺，身首異處。
一直到死，平生出賣了無數朋友同僚，從不知道“忠誠”二字怎麼寫的李密依然相信，隻要自己回到河南，振臂一呼，已經投靠大唐的瓦崗將士就會放棄已經到手的功名富貴，不顧一切地再度聚集在自己麾下。
雖然在那一刻，追隨於他身邊的士卒不到三百，將領隻剩下王伯當一個。
李密的死，讓大唐朝廷舒舒服服地鬆了一口氣。那不僅僅意味著從此之後大唐朝廷不必再承受河南各地降而複叛之險，並且還意味著徐茂公、秦叔寶、程知節、羅士信等一幹瓦崗軍將領從此可以放心大膽的被啟用。
隨著這些武藝高強、作戰經驗豐富的將領融入**，將極大地彌補了**中、高級將領匱乏的缺陷。自這一天起，大唐便有了同時麵對兩個以上敵人能力，統一之戰正式提上了日程！
機會麵前，李唐朝廷的運轉一直是非常地高效。這廂剛剛準許徐茂公和王君廓二人給李密收屍厚葬，那邊立刻下旨調整戰略布局，將澠池一線的防務完全交給他人，調秦王李世民和其麾下一幹原瓦崗將領北上，與李建成、李旭一道，三路夾擊劉武周。
生力軍的加入，立刻打破了河東、河北兩道的短暫寧靜。劉武周敵不過李唐的攻勢，向突厥餘孽和竇建德同時求援。突厥人急著報上一次叩關未果之仇，不顧自身實力尚未恢複，大舉南下。竇建德聞訊，也領傾國之兵北上，試圖趁各路大軍混戰之機，火中取栗。
已經被賜予國姓的李世績（徐茂公）見狀，立刻攻擊向竇建德後路發起了猛攻，兵鋒直指竇建德的老巢。黎陽軍一動，洛陽王世充立刻也跟著動了，派遣原瓦崗軍中李密麾下愛將劉黑闥領精兵五萬渡過黃河，威逼黎陽。
一騎狼煙，四家諸侯，七路大軍。隔著上千裏關山殺做一團，你背後有我，我背後有你。互相攻殺了近半年，結果突厥人不敵博陵精銳，首先兵敗，再度北竄。側翼壓力一減輕，幽州大總管羅藝立刻親率兩千虎賁鐵騎衝陣，竇建德、高開道、王薄等人擁眾二十萬，卻擋不住羅藝搏命一擊，被鐵騎直踏到中軍帥旗下，折損將領四十餘員，大軍潰出二百餘裏才收住了腳步。
到了此時，竇建德終於想起王伏寶的好處來。在漳水河畔，親自穿白衣給死去多年的王伏寶送葬，捶胸頓足，痛哭流涕。然後刺臂盟誓，重申要與昔日的老弟兄們富貴與共。恰好徐茂公回師與劉黑闥決戰，北側無名將坐鎮。竇建德領著十餘萬殘兵呼嘯而來，殺徐茂公麾下馬軍統領丘孝剛，生擒淮安王李神通、徐茂公父親徐蓋、魏征及大唐皇帝的妹妹同安公主。順勢攻破黎陽。