第三章 浮華 （五 上）
在看到李世民的戰旗卷向虎牢關的一刹那，石瓚心裏就明白，這場仗，自己徹底敗了。
虎牢關的守將是什麼德行，石瓚心裏非常清楚。李世民帶領百餘虎狼之士衝進關內，也許不到一刻鍾，就能結束戰鬥。而失去了虎牢關這個交通南北的咽喉所在，竇家軍和洛陽軍就被徹底隔離開來，彼此消息、物資、人員都無法溝通，隻能像先前一樣各自為戰。
偏偏這個緊要關頭，他還不能領軍回援。因為羅士信已經帶領飛虎軍衝破了騎兵的阻攔，直接攻入步卒軍陣中，任何可能引發誤解的軍令，都會將導致整個大陣的崩潰。而步卒一旦陷入混亂，等待他們的必將是一場毫無憐憫的屠殺。兩條腿跑得再快，也跑不過戰馬。正對著交手，騎兵殺死步卒至少需要較量幾招。從背後追上去，隻要兵刃順勢一拖就可以結束一條性命。
激戰隻能繼續。
失去虎牢關，會令竇家軍的救援行動受到當頭一棒。但隻要竇王爺果斷撤回河北的話，他的大夏國還不至於傷筋動骨。而自家軍陣如果被衝潰，則意味著近三萬條性命直接葬送在了自己之手。石瓚不敢，也不忍心看到這種結果。都是他的父老鄉親，他的心髒承受不起。
他隻能咬緊牙關堅持。試圖在軍陣崩潰之前，先將衝入陣中的**拖垮。那樣的話，他和殷秋差不多還能帶領將近兩萬們名弟兄撤走，繞開虎牢關，回到河北。將剩餘的弟兄們交到他們的父母妻兒之手，而不是稀裏糊塗得埋骨他鄉。
不止是石瓚，這一刻，所有竇家軍將士都在咬緊牙關堅持。出陣迎敵的騎兵被**衝散後，慢慢又聚集起來。人數還剩下大約兩千掛零，在自家大陣的外圍左右徘徊。如果逃走，他們覺得對不住石瓚平日相待的恩情。想要衝入軍陣與弟兄們並肩而戰，他們又失去了那個勇氣。在沒有新的將來出來引領他們之前，他們隻能不停地盤旋，盤旋，以等待命令為借口，暫時逃避肩頭的職責。
軍陣當中，步卒們也在苦苦支撐。**的騎兵非常凶狠，殺入陣中後，立刻彙聚成數股洪流，左衝右突。竇家軍的弟兄根本擋不住他們的腳步，但被自己人簇擁著，又無法迅速逃開。隻能胡亂地將兵器在麵前揮舞，期待能嚇住敵方的戰馬。這個願望是如此的奢侈，以至於當**的戰馬從他們身邊掠過後，僥幸未死的人立刻睜開眼睛，眼睜睜地看著袍澤在自己身邊倒地，臉上卻露出白癡般的笑容。
這樣下去，已經跟伸著脖子等對方來砍，沒任何區別了。石瓚無法再看下去，憤然丟下鼓槌，伸手抓起自己的兵器。“石將軍，不可！”張說立刻衝了上來，一把扯住他的胳膊。“還，還有逆轉的機，機會。他，他們剩，剩下的人也，也不多了！”
“在哪？”石瓚咧嘴笑了笑，露出通紅的牙齒。嘴裏的血都是他自己的，把這麼多人送上絕路，他後悔得已經把舌頭咬破了。“張參軍，你告訴我弟兄們還能堅持多久？”
“我，我……”張說猶豫著鬆開手指。石瓚準備親自去跟敵人拚命，這不是一軍主帥應該做的事情，他當然要極力阻攔。但除此之外，他也的確想不出任何解決困境的辦法。以前讀過的書中從沒有先例可照搬，臨來之前，竇王爺也沒有告訴過遇到這種情況，他該怎麼處理。
“中軍交給你了！”石瓚翻身跳上坐騎，將一柄大鐵錘用力揮了揮，“如果堅持不住，你盡力想辦法保全弟兄們的性命就好。你是讀書人，道理應該比我懂得多！”
說罷，他磕馬肚子，帶領自己的護衛衝向了戰鬥最激烈處。那裏有個敵軍的小將最為紮眼，殺死他，也許能給大夥做爭回來一點撤走的希望。
張說又伸了一下手，想要阻攔，終是沒有將手指握住。隻是僵硬地停在半空，看著石瓚的背影消失在混亂的軍陣當中。對方最後那句話，分明暗示著，見到勢態無法挽回的話，他可以選擇主動投降。可這種丟人現眼的事情，石瓚為什麼不自己來做？他才是這三萬大軍的主帥，自己不過是個臨時委派的參軍而已！