第三章 浮華 （六 下）
正如右仆射裴寂所料，剛剛奉命收攏兵馬回到洛陽城內，程名振立刻去麵見李世民，為自己當日在竇家軍旗下的故交尋找生路。
但他之所以這樣做，卻不完全是因為念舊。而是心裏一直懷著某種難以言明的負疚，希望自己能做些事情彌補。
他跟竇建德已經恩怨兩清，所以對竇家軍的覆滅不報半點兒同情。但是，他卻沒想到石瓚會死，更沒想到石瓚會死得如此慘烈。按照羅士信在戰後的說法，石瓚當時是“自殺”的。在明知道大勢已去的情況下，帶著著十幾名親信，飛蛾撲火般逆衝**。直到把身體內最後一滴血流盡，才睜著眼睛仆倒。
“是條漢子！”私底下，羅士信如是評價。帶著幾分欽佩，同時也有幾分困惑。
明眼人其實都知道，大唐一統四海隻是個時間問題。像石瓚這種既非竇建德嫡係，又跟大唐沒有怨仇的草頭王，根本沒必要為竇建德殉難。隻要他們肯投降，哪怕是在兵敗之後，走投無路的情況下投降，按照大唐的慣例，都會被授予一官半職。憑著手中的官爵，他們回鄉下去，不難做個富家翁。如果還想馬上取功名的話，隻要肯盡心替朝廷出力，幾年過後，熬成個一方總管也不算什麼稀罕事。
同樣作為領兵大將，在李淵麾下，可比竇建德麾下舒服得多。首先，軍械、輜重、糧草、補給樣樣不缺。其次，將士們的薪俸、餉銀也絕無拖欠。如果能混得再好些，像王君廓那樣混成太子嫡係的話，連明光鎧、連環弩這類的寶貝都可以成車成車往軍營裏拉。全軍上下武裝到牙齒，再不會像當年一般，讓弟兄們拎著把鐮刀就跟人去搏命。
然而，石瓚卻選擇一條絕路。他寧可戰死，寧可將憑著手中殘兵換取官職的機會送給竇建德派來的監軍張說，也不肯低下其驕傲的頭顱。
他死了，死得轟轟烈烈，一了百了。卻把無盡的愧疚和困惑，留給了曾經跟他並肩而戰的同伴，留給了一位心智絕算不上堅韌的老朋友。
程名振不知道石瓚為什麼做出這樣的選擇。在聽聞駐守虎牢關的是殷秋、石瓚這兩位故人的消息之後，他還私底下妄想過，秦王李世民久攻虎牢不下，由自己出麵跟石瓚套套交情，勸對方獻關投降，為石瓚自己，也為其麾下換一條相對安穩的歸宿。誰料想，還沒等他把給李世民的請纓信寫好，虎牢關被攻破的捷報已經傳來了。緊跟著捷報之後的，是石瓚慘烈的結局。
是他對不起石瓚。如果不是他向李世民建議先集中兵力對付竇建德的話，石瓚也許不會死得這樣慘。雖然，在向李世民獻計時，程名振根本不知道竇建德會派石瓚和殷秋二人打鬥陣。
我未殺伯仁，伯仁因為而亡。懷著中愧疚的心情，程名振在洛陽戰役結束之後，便立刻致信給李世民，希望對方能念在竇建德麾下那些將領都未犯過什麼大惡的份上，網開一麵，給眾人一條活路。為此，他願意付出任何代價，甚至可以拿自己的功名來換。隻要秦王殿下肯點頭，他將一輩子心懷感激。
李世民非常大度地接受了這個要求。沒有讓程名振折換功勞，也沒有趁機要挾，讓洺州營旗幟鮮明地倒向自己。而是給程名振布置了一個任務，去勸說那些被俘者，隻要他們肯發誓今後永遠做大唐的良民，便可以既往不咎。
這個條件給得實在是寬鬆，令程名振喜出望外。誰料想，在他將好消息帶到洛陽城內的囚牢時，卻換回了一堆鄙夷的白眼。
已經向大唐服軟者，早就服軟了。除了差點將自己殺死的單雄信之外，李世民放過了一大批肯改換門庭的敵方文武。說來奇怪，王世充麾下的官員個個飽讀詩書，卻無人記得“忠義”兩個字。聽聞自己能死裏逃生，立刻跪地叩謝大唐皇恩浩蕩。偏偏竇建德麾下的那些大字不識幾個的鄉巴佬，卻大多生就了一幅臭脾氣。寧可陪著竇建德一道去死，也不肯接受秦王殿下的施舍。
“此番兵敗，是大夏國實力不如人，並非諸位運氣太差的緣故！”望著那一雙雙充滿譏笑的眼睛，程名振心裏突然有點兒發虛，咽了口吐沫，艱難地勸道。