“臣的確盡力了。但他們不肯改變主意，卻不是因為執拗。而是，而是因為…….”抬起頭，他盡力讓自己不回避李淵的目光，“他們覺得，竇建德出身寒微，當了皇帝更會懂得百姓的想法。而陛下，陛下三代國公，離底下太遠了些！”
“狗屁道理！”李淵不為程名振的坦誠而生氣，卻覺得殷秋等人實在愚蠢得可憐。“朕出身高貴，難道還有錯麼？莫非殺光了天下豪門，時間就太平了？！”
“張金稱的確試圖那樣做過。但是適得其反！”程名振搖了搖頭，坦然承認。那是一條根本無法走通的路。放下豪門士族的影響力龐大不說，單是他們在治理地方所擁有的智慧和經驗，就不是張金稱等人能輕易掌握的。所以，張金稱隻能潰敗，無論曾經多麼輝煌，也是刹那之間的事情。
“你呢，你怎麼認為？”李淵突然想了解程名振的想法，看了看他，笑著問道。
“臣？！”程名振略作猶豫，但很快壯起了膽子。這輩子能讓李淵傾聽自己想法的機會不多，無論為了死去的人，還是活著的人，他都必須把握住。“臣覺得，殺光豪門不是辦法。但一味縱容豪門也不是辦法。百姓們雖然軟弱無力，但一旦他們亂起來，就很容易玉石俱焚！”
“事實的確如你所說。大隋就是這樣亡的！”對於程名振的見解，李淵也有同感。“但如何在二者之間平衡呢，你有沒有辦法？”
“臣想過，至今沒有答案。即便是寒門子弟，當了官，三代之後，恐怕也就忘了本！”
“嗯！”李淵低聲沉吟，很滿意程名振能夠對自己如此坦誠。前隋的亡國教訓就在眼前，他不得不多加提防。“那你在做百姓時，最想要的是什麼？”
“臣？”程名振苦笑著咧嘴，他突然發現，李淵今晚的打扮，和自己夢見的黃河老龍十分相似。“臣的想法現在看起來很可笑。賺錢，給老娘治病，攢錢，娶媳婦，買地，生娃！”
“這麼簡單！”沒想到自己麾下的少年才俊居然如此目光短淺過，李淵驚愕的問道，“那你後來為什麼落了草？據說，你不是做過一任兵曹麼？難道是有人克扣你的薪俸！”
“官逼民反，民不得不反而已！”程名振長長地歎了口氣，大聲回應。既然已經說了這麼多了，他就不在乎多說幾句。“臣當年也曾想著做個忠義之士，為國為民…….”
提起在館陶縣的那些遭遇，他說話的聲音就不覺慢慢變高。驚得鄭姓太監不斷向他使眼色，可他都完全看不見。用相對簡略的語言，他把自己跟王二毛兩個當初如何舍命出使張金稱大營，如何為了那個臨時的兵曹職位拒絕張金稱的拉攏。以及回到館陶後，縣令如何恩將仇報，周家如何試圖在監獄裏殺人滅口。以及張金稱攻破館陶後的作為陳述了一遍，不添加任何虛構成分，卻是字字包含著憤怒。
李淵自十一歲起就繼承了國公爵位，是正宗地道的鍾鳴鼎食之家，哪曾聽說過如此曲折的故事，幾度拍案，大罵縣令忘恩負義。等程名振終於把往事講述完了，氣得咬牙切齒，義憤填膺，“國蠹，真的是國蠹。大隋朝就毀在這群蠹蟲手裏。朕的大唐，決不會重蹈覆轍！姓周的家夥就是周文吧？朕居然被他所蒙蔽，委派他去治理地方。來人，速速替朕擬旨，把他給朕抓回來！”
“陛下暫且息怒！”作為當事人，程名振倒顯得比李淵還要平靜些。見對方準備替自己翻舊賬，趕緊起身勸阻。“臣現在，已經不恨周縣令了。當時，估計換了任何人站在他的位置，也會一樣對待臣！”
“什麼？”李淵眉頭登時皺成了一個川字。他欣賞那些有氣度的人，但如此大仇卻不準備報複，就不是有氣度，而是窩囊了。
“陛下且聽臣一言！”程名振拱了下手，忽略李淵的態度，自顧說出自己的理由。“過後臣細細琢磨，也明白了周家的想法、作為一個地方望族，臣的性命，在他們眼裏，就像一個螻蟻一般，根本不能跟他家人的地位等同。所以，為了自保，他們該陷害臣時，便決不手軟，過後也不會內疚。不僅他如此，林縣令，董主簿，還有那兩個捕頭，恐怕都懷著同樣的想法。即便過後暴露了，估計也沒有人會認真追究！”
“嗯——！”李淵從鼻孔裏長長出了一口氣，重新坐下去，皺著眉頭思量。如果換了他自己在周家家主的角度，恐怕會做同樣的選擇吧，隻會做得更幹脆，更利落，讓程名振死得更不明不白。
年青人的話有些直率，卻在他眼前，揭開了一個從來被他忽視的地方。不是刻意忽視，而是滿朝文武都沒有類似出身背景，從來沒站著那個角度上罷了。
“所以，臣現在，已經不恨周家。他家為此付出的代價，不比臣小！”心中默默想著石瓚，殷秋，王伏寶，張金稱等人的麵孔，程名振理清思路，慢慢點出自己想說的正題。“指望豪門大戶替普通百姓著想，恐怕非常困難。指望普通百姓肚子都填不飽了，還肯替大戶人家做牛做馬，恐怕也是一廂情願。教化這東西，說起來好聽，從古至今，卻從沒實現過。口中想著為民請命，暗地裏卻敲骨吸髓的家夥，更是比比皆是。然而草民卻非野草，被壓榨狠了，必然會揭竿而起。屆時，恐怕就是玉石俱焚的結果。豪門也罷，百姓也罷，亂世裏，誰的下場都難以預料！”
“嗯！”李淵沒想到程名振會說出如此新穎的一番觀點來。雖然聽起來有點刺耳，卻發人深省。半晌之後，他長出了口氣，慢慢說道：“你說得的確很有道理，但朕現在需要的是解決辦法。朕也是從亂世中走過來的，知道其中艱難。說實話，當時即便是朕，也沒有想到過會有今天。”
“解決辦法沒有，但臣有一言，請陛下定奪！”程名振站起來，向李淵躬身施禮。
“講吧！”李淵也站了起來，鄭重的命令。這不是朝堂正式問對，但年青人今天所說的話，絕對是他可以傳遞給子孫的寶藏。
“若有可能。臣懇請陛下，在朝堂上，讓寒門和士族，富貴和貧賤，每一類人，都有讓自己的願望直達天聽的機會，讓每一類人，都有機會發出自己的聲音。然後，再由陛下定奪！”程名振提高了聲音，鄭重請求。
能做的事情就這麼多了。他無法決定這些話能起到什麼效果。作為一個資質平庸的人，他無法改變整個世界。隻能在力所能及的時候，盡一分力，盡一分力，讓自己，讓自己周圍的人，讓跟自己同樣的人，活得更好些，更順利些。不讓那些曾經發生在自己身上的禍事，再與其他人身上重演。
他認為自不是懦夫，不是。