帶著八千多名弟兄，王小波把自己親手“募集”到的糧食和幾個縣城的庫存歸做一堆，統一裝上大車，順著官道緩緩而行。距離前方大營已經不到四十裏路了，按目前的行軍速度，日落之前，他就可以向劉黑闥繳令。想到軍營裏邊的連綿角鼓，他的肩頭就感覺一陣輕鬆。與其麵對百姓們眼中的仇恨，他寧願麵對前軍萬馬。雖然前者不能給他造成什麼有形的傷害，但那種強壓在眼裏的怒火，卻燒得王小波心髒一陣陣抽搐，恨不得立刻轉身丟下糧食，落荒而逃。
本質上，他不是一個惡毒的人。內心深處也不想這樣殘忍，把百姓們賴以吊命的最後一粒糧食都給收走。但如果不這樣做，劉家軍絕對支撐不過這個即將到來的夏天。大唐朝廷不是大夏，李老嫗也不會如竇王爺當年那樣心軟。像他這樣的人一旦被抓到後會落到什麼下場，前車之鑒在那明擺著，大夥都看得到，根本不用人來提醒。
竇建德曾經抓到過李神通，抓到過徐茂公，抓到過魏征。竇建德將他們待若上賓。竇建德就被李唐抓到了一次，然後就身首異處。同樣身首異處的還有王世充，李密和朱璨。隻要他們曾經與大唐為敵，就難逃活命。即便像單雄信那樣很單純的武夫，主動服軟，懇求為大唐效忠，戴罪立功，也不會被放過。
捫心自問，王小波感覺自己的名望和能力遠不及上述這些人。所以，萬一哪天劉家軍兵敗，他絕對沒有一絲活路。因此，眼下，他隻能將自己心中最後一點點善良抹除掉。如果真的不幸有那麼一天，他寧願用刀抹斷自己的脖頸。以血還血！
“這是俺欠河北父老的，而不是大唐天子的。”眯縫起雙目看了一眼正在徐徐西墜的斜陽，王小波有些悲壯地想。他心裏其實很清楚，那一天終歸會到來，即便自己再努力，也不過是遲早的問題。
突然，一聲刺耳的驚叫聲打斷了他的白日夢。回頭望去，隊伍的後方升起了一股煙塵，幾十匹快馬闖入了糧隊中。馬背上的漢子橫刀斜伸，如飛鐮般，將弟兄們割翻了一整排。
“好快的刀！”兀自沉浸在滿腔悲憤中的王小波第一反應不是調整部署，而是在心中為來襲者暗喝了一聲彩。旋即，他便被弟兄們的慘叫聲從夢中喚醒，“結陣，結陣！”仿佛不是他的聲音，從幹幹的嗓子裏喊出來，破鑼般傳遍原野。緊跟著，有陣箭雨飛來，將倉促應戰的劉家軍又放倒了一大片。
驟然遇襲，劉家軍被打得暈頭轉向。好在他們人數足夠多，才在付出了三百多條性命後，勉強穩住了陣腳。先前衝入隊伍中亂砍的騎兵已經退了下去，在一百多步外重新整隊。馬背上，有名清瘦的將軍揮刀戟指，“平恩程名振來此尋仇，對麵是哪位弟兄，放下糧草，程某不找你的麻煩！”
“程名振？！”王小波的眉頭緊緊地皺成了一團。實在想不明白，已經消失了好幾個月的程名振怎麼會突然出現在襄國郡的腹地。記憶中，巨鹿澤通往南方的出口已經被烽火台和堡寨堵得死死的，即便澤地裏飛出一隻鴨子來，也逃不過監視者的眼睛。偏偏程名振居然神不知鬼不覺地又殺了出來，背後還帶著至少四千多名弟兄。
這裏距離劉黑闥的大營隻有三十多裏，接到警訊，騎兵在半個時辰之內就能趕到戰場。經曆了最初的慌亂之後，王小波在心中迅速分析敵我雙方形勢優劣。給副將劉大壯使了個眼神，示意對方去調整陣型。他自己則向前帶了帶坐騎，離開本陣數步，衝著程名振輕輕拱手，“當年在竇王爺麾下，我聽說過你的名字。某乃王小波，今日負責護送糧草去軍營，還請程將軍念在昔日的情分上，給王某行個方便！”
仿佛沒意識到王小波在借機拖延時間，程名振雙手搭在刀柄上，笑著還禮，“見過王兄弟。程某今日並非為你而來！”說著話，他聲音陡然提高，如獅吼般衝著護送糧草的數千劉家軍弟兄叫喊：“劉黑闥殺我老娘妻子，我跟他不共戴天。此乃私仇，不關諸位兄弟的事情。請對麵的兄弟們退開，讓我把糧草燒掉。冤有頭，債有主，程某刀頭，不想沾自家兄弟的血！”
“冤有頭，債有主，請對麵的兄弟退開，我等刀頭，不想沾自家兄弟的血！”幾個名騎兵將刀高舉，跟著程名振大聲怒吼。聲音如夜半驚雷，炸得護糧兵卒臉色一片煞白。
仗打到目前這個份上，很多人心中對勝利早就不報什麼希望。隻是畏懼**的報複，才硬著頭皮跟在主帥身後強撐。程名振跟劉黑闥之間有什麼怨仇，普通士卒十個當中至少有七八個毫無所知。但程名振那句“冤有頭，債有主”，卻令他們怦然心動。
“劉大帥怎麼著姓程的了？他帶著這麼點兒人就敢劫糧？”當即，有士卒身邊的人交頭接耳。
“劉大帥起兵的時候，好像抓到了程明振的全家老小，然後一口氣全殺了！”有人隻是聽說了個大概，卻好像親眼見到了般，添油加醋。
大凡人在危急關頭，都本能地想做一時之逃避。劉家軍前景不容樂觀，程名振剛才帶著馬隊往來衝殺，如入無人之境的勇悍模樣，也在眾兵卒心中留下了非常恐怖的印象。眼下他又點明了隻是為尋仇而來，不想跟大夥交手。護送糧食的眾弟兄們，除了少數軍官外，倒是十有七八失去了拚命一戰的勇氣。
眼看著程名振三兩句話就令自家軍心一片大亂，王小波不敢再拖延下去，把手中長矛一指，衝著程名振大喊，“姓程的，有種就殺過來決一死戰。爺爺今天就成全了你，將其砍了，將你跟你老婆的屍體埋在一堆……”
話音剛落，天空中就猛然暗了一暗。對麵的程名振張弓搭箭，一箭奔著王小胡的麵門射了過來。也不管羽箭是否射中目標，程名振丟下騎弓，雙腿用力一夾馬腹。單人獨騎宛若閃電，直接劈向了護糧隊中。
這個距離上，即便被羽箭射中了，也無法造成致命傷。但王小波卻出於本能地來了個鐙裏藏身。羽箭貼著他的腰擦了過去，軟軟地落到了地上。當他將身體再度於馬背上挺直時，程名振已經距離他隻有二十餘步。