賀蘭拓好不容易說句話：“他武功還行。”
能擔得起賀蘭拓一句還行，那是相當不錯了。
沈硯笑著，心下生起一絲疑惑，肯拿三十金來賄賂一名小小的錦衣衛，這李家，是有多少錢財？
她看向陳墨，“之前李家去求禁軍，出了多少錢？”
早朝，金殿。
天光穿破大周王朝的金殿，照在沉靜莊肅的重臣之上，紆朱曳紫者全都屏息靜氣，不敢發出絲毫的聲音。
“啪”地一聲，密令摔在了大殿上，字字寫盡譽山關外大敗的緣由。“砰”地一封封奏折散開，盡皆是以前參神機營治軍不嚴的案牘，這些折子如今散開，字字直指神機營四麵漏風的管理——
“神機營提督、坐營、坐司、監槍、掌號、把總、把司、把司，全拖下去斬了！”
一百三十九名禁軍，在哀嚎與求饒聲中，被拖去處死。
天子一怒，伏屍百萬，流血千裏。
哀嚎聲言猶在耳，天子的怒意仍未消退，數十名相關官員立刻跪伏在地上，瑟瑟發抖，以頭觸底。
“錦衣衛一個千戶，都能拿到十幾包青煙散，在鬧市區威脅！”天子拍案，把目光轉向錦衣衛南鎮撫司指揮使，“你掌管錦衣衛武庫，竟大意鬆散至此，來人！把指揮使拖下去！杖責九十！”
沈硯躍躍欲試，領命上前。
這九十杖下去，饒是活人也被打死。
汪重堯一聽，冷汗涔涔落下，他跪伏在地，“陛下！微臣監管不嚴，微臣死罪！”
汪重堯猛地磕頭，“但武器庫一向是苗指揮同知代管！微臣實在不知段千戶為何能拿到青煙散！”
天子的視線投向站在臣子末端的苗鎮川，“到底怎麼回事，你來說！”
沈硯垂首，苗鎮川乃是汪重堯的心腹之一。天子既然發問，就代表又一次打算饒過汪重堯。她開口也無甚作用。
苗鎮川硬著頭皮，跪地俯身，顫聲道：“實乃微臣所管轄，上個月十二，微臣清點時少了十三包，微臣……由於害怕被責罰，隱瞞下來。”
“……京城衛所竟荒廢至此！”天子長歎一口氣，疲倦地擺了擺手，“按軍法處置，拖下去，斬了。”
“陛下！”苗鎮川的頭皮一下子炸起來，他向汪重堯看去。
汪重堯目露駭然，他避開了苗鎮川的視線，一雙赤紅的眼睛盯著隱藏在珠簾後的紅衣身影，那人凝神看向前方，不發一言，眉目如畫，俊秀瀟灑，如何也看不出他一手設計下送自己去死的計謀。
沈硯！汪重堯心底又恨又驚，原來沈硯在這裏等著自己！他早知道聖上要拿神機營的事做文章，震怒之下引出段磊一事，提前激段磊用青煙散。沈硯的目的是——想要自己死！
可沈硯失策了，聖上會保下自己。
苗鎮川作為自己的心腹，會乖乖地代自己去死。
他心中有不忍，隨即安慰道，苗鎮川的家眷由自己贍養。
“陛下。”一道冷淡的聲音響起。
眾人看去，汪重堯也驚訝地看過去，沈硯眉目低垂，道：“軍法有定，所轄兵器有失未報長官者，杖責一百。”
天子捏了捏眉心，伸手揮了揮。苗鎮川震驚地看著沈硯，渾身的冷汗如雨一般落下，他痛哭流涕：“謝陛下。”
沈硯自始至終未向他們看一眼，隻有在錦衣衛拖人下去杖責時，才抬首看了屬下一眼。
屬下略有些詫異。
大殿之外，哀嚎與棍杖捶打的聲音清晰地傳入眾臣的耳中，眾臣坐立難安，渾身發寒。心中冒出一個念頭——就不該讓那個閻王回來！
沈硯一出，京城三大營之一的神機營從基層將領到高層將領，全被斬了。連帶著南鎮撫司也被他壓了一頭，再過段時間，還怎麼得了！整個京城，豈不是沈家說了算！
一盞茶的功夫，兩人夾著南鎮撫司指揮同知過來，血滴落到金殿上，苗鎮川隻剩一口氣，艾艾道：“謝……陛下恩典。”
天子擺了下手，旁邊的太監高聲道：“退朝——”
天子捏了捏眉心，疲憊至極，看向沈硯，“沈卿留下。”
禦花園的亭台中，花繁葉茂，幾片落花拂在沈硯的身上。
天子道：“誰能想到，大寧城戰役，竟是這樣敗的……”
沈硯閉口不言。
天子潤了口茶，“你說，李家那孩子，怎麼樣了？”
沈硯將調查詳情一一稟告。
天子盯著茶盞，似乎對那杯茶具饒有興趣，他歎了口氣，“李家那孩子，要是不殺楊碩，這一仗就可封侯了。”
沈硯道：“微臣審問他時，他對動手之人是誰閉口不言，微臣一時焦急，讓人……”
天子看向她，沈硯頓了頓：“穿了他的琵琶骨。”
天子捏著茶杯的手緊了緊，“他還是不肯說？”
“一字未說。”