穿過主街，再繞過一條長路，趕到一條小巷子裏。兩個男子正在拽著一個人往外拉，被拽的那個婦人身材豐滿、風韻猶存。披散的頭發遮住臉，看不清她的容顏，在她的掙紮下，半張臉漏出來。
隻看了那婦人一瞬，沈硯登時被釘在原地，一動不動。
一時間，記憶紛至遝來，午後暖融融的陽光，照在清晰的庭前，連塵埃也纖毫畢現，稚嫩的孩童在庭中蹣跚行走，撞在女人的身上，咯咯笑起來。
沈硯輕輕吐了口氣，給了陳墨一個眼神，自己往後退去。
李淩州的全部心神都被麵前這幾人吸引，霍然道：“幹什麼呢！”
那兩人一見金吾衛問話，當即點頭哈腰道：“官爺，是這樣的，這是我們家老爺不聽話的下人，私自外逃，老爺命我們將這人帶回。”
他抓走的女人看見官差，不知哪裏來的力氣，掙脫出他們，猛地拽住李淩州的衣角，像是溺水的人拽住浮木，哭喊道：“官爺！我不認得他們！求求你救我！”
“你個賤婦，偷漢子跑出來，自己都不嫌丟人！”男人上前，一拳砸在她背上。
“住手！”李淩州越看越不對勁兒，喝令他們全都分開站，一一審問。
從這三人的話中，李淩州拚湊出事情的經過：婦人的丈夫因欠賭債，收了一家人三十兩銀子，將婦人送到某家做下人。
李淩州狐疑地看著那兩人，“這婦人是邯鄲人，你們兩人是京城人，她男人也是京城人，怎麼有個邯鄲妻子？”
那兩人也愣了，“這……她是哪裏人……這重要嗎？”
李淩州板起臉來：“我懷疑你們是拐子！”
好端端的，一個邯鄲人怎麼會到京城？
女人的丈夫趕到，諂媚道：“官爺，這是家妻，他們不是拐子。”
婦人本來在李淩州等人的看守下安靜下來，看見男人出現，拚命爬起來去捶打撕咬他，狀如瘋癲。李淩州花了好一陣，才明白其中的彎彎繞繞。
原來這男人也是邯鄲人士，二十多年前家裏去京城做生意，時值妻子懷孕，妻子留在邯鄲。男人一走再也沒回來，京城的生意做大，娶了新的妻妾。後來生意漸漸不行，他朋友帶他去賭場賭博輸了精光，生意全賠光了，卻還欠著些錢，他想到老家的妻子，寫信讓她來京，以仆人的名義抵押給某家做妻。
李淩州恨不得給這男人幾拳，發達時忘了發妻，落難時需要錢把人騙到京城賣。禽獸都做不出這事兒，他怎麼配當人？！
可這男子的做法律法上並不問題，簽字畫押之後，婦人理該送到別家生子。
他正犯難間，一道聲音從他身後響起，“我看這婦人也是可憐，於心不忍。這樣吧，我既然看見了，少不得要管一管，你既然花三十兩銀子賣她，現在我出四十兩銀子，你把她轉賣給我，我妹妹還缺個做飯的廚娘，邯鄲菜和京城菜也差不多。就當了結此事。”
李淩州回首，愕然地發現說話的人是錦衣衛千戶陳墨，一旁的賀蘭拓麵無表情地盯著那男人。而沈硯和那個不知道叫什麼的小校尉，不知何時走了。
陳墨和賀蘭拓雖沒穿錦衣衛官服，周身氣場仍在，金吾衛眾人對他二人既懼且敬，男人當場哪有不答應的道理，當場應了。那兩個來抓人的壯奴猶想說話，賀蘭拓冷冷地掃了他們一眼，手中腰牌一出。那兩人迷迷瞪瞪，看不懂上麵的字，婦人丈夫湊近一看，一聲驚叫衝出喉嚨，“錦衣衛！！”