83、燕山穀口
叛軍攻克洛陽後，安祿山派段子光為使者，帶了東京留守李憕、禦史中丞盧奕、禦史蔣清三人的頭顱，在河北諸郡示眾以耀軍威。
及至平原郡時，顏真卿擔心守城將士看到三位大人的頭顱時，會因為恐懼而動搖軍心，便對諸將鼓氣道：“吾素識憕等，其首皆非是。”《新唐書》。
意思就是：我與李憕等人是故交，怎麼會不認識他們的樣貌，這些頭顱根不是他們的，不要中了敵人的奸計。
暗中，顏真卿則派出人馬殺了段子光，奪回了三位大人的首級，以草木編做人身，好生安葬了。
當時，顏真卿的堂兄顏杲卿擔任常山太守，顏真卿又與之暗中聯絡，商議除賊大計，最終顏杲卿暗中組織義軍，設計殺了叛軍將領李欽湊，生擒了高邈、何千歲，收複了常山郡。
河北先後有廣平、巨鹿、趙郡、上穀、文安等十七郡響應歸附，推舉顏真卿為盟主，朝廷遂任命其為河北招討采訪使，組織起總計二十萬兵馬的抵抗力量，從中截斷了叛軍的交通聯絡，重創了叛軍大後方。
顏真卿、顏杲卿兄弟組成的抵抗聯軍，成為了平定安史之亂的重要力量。
天寶十五年（公元756年），為鞏固後方局勢，安祿山指派史思明掉頭反擊十七郡聯軍，大部分郡縣再次失陷。
顏杲卿之子顏季明守城戰死，顏杲卿，幼子顏誕、侄子顏詡，常山長史袁履謙，被俘後掠至洛陽。
安祿山假借昔日提調之恩，詰問顏杲卿“負汝何事而背我耶？”《舊唐書》。
我有什麼對不起你的，你竟背叛與我？
顏杲卿破口大罵：“我世為唐臣，常守忠義，縱受汝奏署，複合從汝反乎！且汝本營州一牧羊羯奴耳，叨竊恩寵，致身及此，天子負汝何事而汝反耶？”《舊唐書》
你安祿山本是營州一個放羊的羯族奴隸，騙取皇上的恩寵，才有了榮華富貴，天子又做了什麼對不起你的事，你竟反叛朝廷？
顏杲卿一介儒生，麵對群寇，毫無懼色，義正辭嚴，惹得安祿山惱羞成怒，命人將他綁到了皇城外洛水上的天津橋上，斬斷了他的手腳，令人生吃其肉。
叛軍見其依然罵不絕口，憤怒之下，殘忍的用鉤子鉤斷了他的舌頭，顏杲卿依然不懼不畏，含含糊糊的罵不絕口，直至在叛軍的淩遲之刑中死去。
顏誕、顏詡、袁履謙，同樣先是被斬去了手腳，最後被叛軍殘忍的碎割至死。
忠君保民，死拒叛賊，顏氏一門忠烈。
此時，獨孤歡已經來到了平原城前。
冬日的朝陽掠過高大的城牆，在大地上照出一片希望的暖光。
果然和傳說中的不假，平原郡的城牆比起普通的郡縣城牆，足足高出了丈餘，沿著城牆修築了許多馬麵（就是一段城牆上突出來的一段），十分利於堅守。
守城的兵士個個精神抖擻，毫無懈怠之意。
經過一係列的盤查之後，守城的將官這才下令放下吊橋，放獨孤歡進了平原城。
當前固守平原郡的總計有一萬五千餘兵馬。其中的朝廷正規軍——靜塞兵原本隻有三千人，顏真卿在招收的義軍中挑選精兵良馬，將原本的靜塞兵擴充到六千五百人，並分成了浩然營、正氣營兩支精銳。
在獨孤歡到達平原的第二天一早，顏真卿就在浩然、正氣二營分別提調了五百精騎，各自由馬相如、李護帶領，顏真卿親自統帥，隨著獨孤歡向著燕山的方向馳去。
安祿山叛亂之前，顏真卿曾經暗中派出斥候營在河北諸郡探查地形，在看過史思明描繪的黑龍逆脈路線後，顏真卿心下了然，繞開叛軍所占州縣，專走偏僻小徑，一路上倒也十分順暢。
獨孤歡也曾與軍隊打過多次交道，但凡驍勇善戰之勁旅，士卒往往狠勇外露，不乏跋扈之氣，但觀顏真卿所率之浩然正氣，人自禁聲馬自奮蹄，一路上軍紀嚴明，步履整齊，驍勇之上更多了幾分巍巍正氣。
軍中傳聞，說是顏真卿練兵，不僅訓練士卒格鬥軍陣之法，更教育士兵孔孟儒學、忠君愛民的道理，如今看來這傳聞應是不假。
顏真卿在長安做禦史的時候，獨孤歡已在大理寺任職，兩人也屬舊識，寒暄問詢了一番後，又認真查驗了郭子儀的書信和兵符，這才把酒暢談。
“史思明——要歸降？”顏真卿有些不可置信的問道。
“是的，這件事也是張繼武兄弟促成的。”
“張氏一門本是世家大族，本官與他家老太爺也有幾分交情，當初為了能夠保住平原郡，本官曾四處遊說河北一代的門閥望族，他家老太爺慷慨解囊，資助了不少錢糧。”