寧楚格一覺睡醒已是黃昏，哥哥古揚在旁邊看到小妹醒了，訕訕地說一句“妹妹你終於醒了，我下午準備帶你去騎馬來著，看到你睡了，我可在這巴巴地守了一下午。”
寧楚格隻轉過小臉，嬌哼一聲，道：“你上午為何都不來找我？和舒歡玩的都忘了你親妹妹了嗎？”
舒歡是古揚喜歡的小姑娘，古揚有點臉紅：“上午大君叫我去迎接使節，我以為格爾費那個小胖子肯定會找到你，就沒多想……回頭哥哥替你把那個小胖子揍一頓。”
寧楚格隻撅著嘴，不說話。古揚又道：“好妹妹，哥哥明天教你去射箭，你別再生氣了。”
寧楚格聽了這話掀眼皮兒斜眼瞟了哥哥一眼“真的嗎？”古揚忙道：“自然是真的，我求赫連師傅連帶著教你一下午如何？”寧楚格這才露出笑容“哥哥得說到做到哦。”
古揚想起什麼似的，歡喜地對妹妹說：“阿爺說後日阿爸就要到了，妹妹可要好好打扮一下自己。”
寧楚格聽說阿爸馬上就要來了，心裏也十分欣喜，跑去貞貞那裏撒著嬌兒要那件紅珊瑚的流蘇。
貞貞哭笑不得“那是給你堂姐那樣的大姑娘戴的，你還小呢。等到了日子阿奶送首飾給咱們東珠好好打扮。“
寧楚格隻有一個堂姐，今年也十四歲了，在草原上該是打扮備嫁的年齡了。
在草原上大家都想多生些孩子好綿延血脈，按理說大君的子孫應當隻多不少。可鐵真煌實在是一個特別的大君。
據說鐵真煌年輕的時候，為表示對貞貞的情意，結親合禮之日就將昔日妻妾全部遣散並向貞貞許下承諾，此生再不納其他妻妾。
除了貞貞嫁過來之前有個側室生下了兒子，其他妻妾再沒有誕下過子女。
雖有許多大將隨從都苦苦勸過大君，言道血脈為重，大君卻隻咬死了一句“不能失諾於婦人“。因此烏娜拉隻有一個哥哥作伴。寧楚格的姊妹兄弟也實在不多，隻有一個堂哥，一個堂姐。
堂哥多吉已經能幫大君處理征稅與貿易等事務了，帳子裏有好多奴仆都猜想多吉必將是下一任的大君。而貞貞所說的堂姐正是多吉一母同胞的親妹妹，塞珠兒。
最近大君有意將賽珠兒送去東宛國和親，雖然還沒放出話來，多吉急得多次來求貞貞萬務勸勸大君。
夜漸漸深了，鐵真煌披著黑色的大氅在遠離帳子群的草原上，他升起篝火，一個人在火堆旁慢慢飲著酒望著東方的星辰。
草原上的燒刀子出了名的烈，一杯下肚，汗水和記憶一齊湧上來。
周圍都是暗黑的一片，唯有鐵真煌那裏有著一點光亮。鐵真煌想起年少時候去東燕大陸交換的時光，那是一段肆意灑脫的日子，酒肆聽書，畫舫看戲，春郊踏青，秋圍狩獵。很多畫麵三十年後也依然清晰如昨日。
回到草原之後年輕的鐵真煌看到自己父親統治下的草原，牧民們依靠在馬肚子下睡覺來度過嚴寒的冬天，貴族們日益驕逸懶散。
草原上的祖宗們多次想占領富庶的東邊大陸，草原的鐵騎威武善戰，可是東燕國有小國東宛作為屏障。
即使越過東宛國，東燕邊界有綿延不絕的盤古山脈，東燕弓箭兵居高臨下，草原上的勇士和好馬在險峻的山勢上都難以施展。鐵真煌的曾祖父，被稱為“草原上的白狼”的鐵真昱曾經帶領草原上的鐵騎一掃東宛國。
草原部落如一支利箭直刺東燕國京都，兵圍城下，離一統中原隻有一步之遙。
卻不料京都的平民在一個籍籍無名的文官的帶領下，奮死反抗，京都城牆被草原上的勇士毀了一半，京都城門上的大炮響徹三天。
那是一場損失慘重的戰鬥，草原上的子民的血肉化為異國的泥土，直到，炮火轟中了大君的帳子。
草原上的白狼死在離勝利一步之遙的城下，九部群龍無首，士氣大損，最終還是回到了長生山下。那個文弱的文官經此一戰天下聞名，而草原上的後幾代君主卻無力發兵東伐。
鐵真煌年輕時在京都的繁華溫柔之鄉學習，之後又回到草原，像草原上的曆任大君一樣夢想統一東陸，讓草原上的子孫都能富樂安居。
被派去東燕國的細作每年都會傳來東燕國的現狀，鐵真煌知道洪山墨篡奪皇位，東燕國沿海各地已經大旱兩年，不用多想就知道東燕國現在一片混亂。
張子離才登基一年，不過是乘著京都各方勢力混雜，他混水摸魚地發動政變，皇位怕是還沒坐穩，不然怎麼今年來的使節才數十人。鐵真煌在等一個時機，草原這幾年水草豐盛，草原的子孫還在不斷地增加。
鐵真煌心知自己所剩光陰不過數年了，一統東陸的願望怕是要交給下一任的草原大君了。