付家的賞秋宴每年都會開，分為前院官員們的聚會和後宅官眷們的娛樂遊戲。因為陳府一向還沒有主宅的大夫人，付家萬萬沒有邀請庶子庶女的道理，故而往年都是陳本一個人去參加，去年付家邀請陳影真去已經是稀奇了。
今年是不一樣，第二天早晨請安的時候，陳英言道要去參加隔壁的宴會。那幾房的子女臉色各異，陳尋真是陳本最小的女兒，平日裏都是貫寵著的，麵色也最不忿，對旁邊長姐陳影真耳語道：“姐姐去也就罷了，這幾人忽然來咱們家，來曆都還不明。憑什麼就當作嫡小姐嫡公子去參宴！？”
陳影真臉色淡淡地對自己小妹說道：“不可妄言。”她雖然是柔柔弱弱的的模樣，卻很鎮得住下麵的弟弟妹妹。陳本也狠狠瞪了自己的小女兒一眼，陳尋真麵色不甘地閉嘴了，委委屈屈地又看了陳英一眼。那群少爺們看陳揚也帶著幾分敵意，女眷們都還好，爭風吃醋的不過是爹娘的寵愛和一個好夫君罷了。
少爺們想的卻是自家的千萬家產平白被外人分走了，這可怎麼能忍，不過還是不敢在陳本眼皮底下說什麼，隻是各自心中都有自己的想法罷了。
陳英陳揚二人，自然是不屑於和他們爭家產奪寵愛，隻是引起其他人的妒忌也是難以避免的。陳本發話道：“陳英還沒參加過這種宴會，就隨著影真一塊兒去吧，影真照顧一下你姐姐。陳揚就隨我一同去了。”
寧楚格在旁邊歡樂地吃瓜看戲，合計她也就是個表小姐，啥事兒也輪不到她上場。可惜偏偏卻有人不安分非要拉她下水，陳尋真看著爹明顯偏向那對姐弟，自己有氣撒不出來，看到了寧楚格在一邊默默看戲，就把氣撒到寧楚格身上了，問道：“表妹怎麼也沒收到帖子？我聽說表妹家在合川是個名門望族，舅舅也是做官的人家，卻不想付家竟也是一般地瞧不上！”
寧楚格聽著陳本給自己捏造的身世，正準備開口編兩句，卻不想一直端莊坐著的陳影真卻為說道：“付二小姐之前托我帶句話，說是近來事務繁多，不巧竟忘了給表小姐發帖子。托我把表小姐請過去，我這才想起來，表小姐明日便與我一道前去吧。小妹說話失了妥當，表小姐別放在心上。”
寧楚格沒想到陳影真會為自己說話，陳尋真剛懟人就被自己親姐駁了麵子，臉上十分不好看。陳英都沒想到陳影真駁了自己妹妹的麵子來偏護寧楚格，隻是心中擔憂寧楚格還不熟悉宴會的事宜，眨著眼睛示意寧楚格拒絕。
寧楚格對自己倒是很有信心，況且在陳府呆著也無聊，很想去外麵玩一玩。故而看見陳英對自己眨眼，一時間就有些猶豫，陳影真細聲道：“付二小姐千叮萬囑要把表小姐帶過去，說她忘了下帖子已是十分愧疚，若是表小姐不去，她就不知如何補錯了。”
話說道這份上就由不得寧楚格拒絕了，況且她原本也不想拒絕。仔細想來，她和陳影真的交集不過是那天晚上偶然相遇，陳影真為何非要邀請她去宴會。寧楚格大方回道：“好！如此，就和姐姐一塊兒去了。”
等回了小院，陳英納悶地問道：“那個陳影真，為何要邀你去參加宴會？”寧楚格搖搖頭表示自己也不解，陳英交代道：“付家的宴會，對那些官家女子來說不過是個彰顯才女名頭的地方，我們既是商戶，就無需搶那些官小姐的風頭，你去玩玩別得罪人就好。”