平安兩人去衙門帶了人手到了石鼓巷入口，眾人正準備進去敲門。平安製止了眾人的舉動，示意其中兩人留在巷口警戒，另外兩人繞到巷尾等候。布置妥當，他才帶著其餘人走到第四戶門口。他叩響那扇破舊的木門，木門隨著叩叩聲發出吱嘎吱嘎的聲響，門後傳來咳嗽聲以及越來越近的腳步聲，平安等人緊緊握住腰間的佩刀。門哢拉一下打開，一個拄著拐的老者出現在平安麵前。平安從頭到腳打量著這位老者，見他衣服穿著樸素，右腿膝蓋微曲腳尖踮地。平安舒了一口氣，忙開口道：“老伯是米鋪的賬房先生嗎？”
老者應聲道是，不解道：“你們是什麼人，來有什麼事嗎？”
“老伯，我們是州衙的衙差，刺史大人有事想麻煩老伯去回個話。”
老者遲疑解釋自己腿腳不便，平安表示可以雇車前往。老者隻得拄著拐杖一步一步走向巷口。平安使喚巷口的衙役去路邊雇一輛牛車來。於是，眾人一起坐車前往王府。
巷尾等著無聊的兩人正抱怨平安的無事生非，準備打道回府時，忽聽到巷中傳來重物落地的聲響，兩人連忙跑至拐角處躲了起來。不一會兒，兩人伸出頭來看向巷口，隻見一個穿著素衣的年輕人捂著麵背著一個沉沉的藍色包袱跑出了巷尾。兩人這才反應過來，怕是遇上賊了。他們急忙追了上去，邊追還邊喊道：“抓賊啊，有小偷啊！”素衣人聽到後麵人的喊聲立馬加速，朝路邊的一座民坊跑去，等兩名衙役趕到時，人已經不見蹤影了。
一人站在坊門口喘著大氣，另一人平躺在地上掀起衣擺給自己扇風。站著的那人說道：“尉二，咋辦，人跟丟了，平白的大功沒了，回頭還要挨一頓竹筍。”“遲三，老子以前說你木頭你還不承認，今天你得認。咱倆要是抓住了那個小賊，咱就領大功，沒抓著，咱還往外說，那不是缺心眼嘛。”尉二撐著胳膊站了起來，道：“咱們走吧，就說沒情況。”待兩人走遠後，素衣人從坊口冒出來呸了一口，緊了緊包袱準備離去，卻不想一轉頭被突如其來的榔頭砸了個正著，人也暈倒在地。坊內的人招呼兩個同伴將素衣人和包袱都帶走了。
慎王爺等人在政事堂又等了一盞茶後，漸漸有人坐不住了。某位小吏尷尬的起身向慎王爺委婉的表達了自己想出虛的需求，慎王爺才想起不能讓一州大小官吏空坐著，忙表示大家可以一起去花園逛逛，趁機解決一下個人需求。他還不忘讓人將掌櫃等人帶去偏廳歇息。
各位大人的臉色慢慢變好，眾人一起閑逛，各自方便。待大家回到政事堂時，已經有丫頭婆子擺上了新的點心茶水。慎王爺想著不能幹坐著，命人擺上棋局，呈上書畫，眾人隨興趣把玩一二，消磨時間。
平安帶著賬房回到政事堂時，慎王爺已和眾人已經打成一片，正纏著別駕等人給他講“書聖王羲之的《蘭亭集序》怎麼臨摹才更像。”