一九一八年元旦，中外各界一片矚目的風雲人物蕭益民仍然沒有對燕京中央政斧的任命做出任何回應，也沒有接見雲集成都的百餘名中外記者和英、法兩國特使。
不過，蕭益民多年來保持的親民形象沒有任何改變，新年第一天，中國五大主流報紙之一的《華西時報》在全國發行的新年特刊上，刊登了蕭益民致以四川軍民和全國人民的新年祝詞，在他熱情洋溢、充滿鼓勵和希望的祝詞中，語氣平實令人倍感親切，根本看不到明確的政治立場，更沒有中外政治家設想的所謂政治宣言。
蕭益民的這種做派，讓無數人驚呼看不懂了，就在各種猜測和流言塵囂直上的時候，同樣是中國五大主流報紙之一、素來以中立客觀迅速準確的報道享譽中外的法國《遠東郵報》中文版的一則長篇報道，引發了中外各界的一片驚呼。
元月三曰，《遠東郵報》在頭版頭條，用加大字體登出驚天標題——《川軍秘密擴軍至25萬》，其中的“25”用上了極其醒目的鮮紅色。
出自著名新聞記者“唐.亨利”之手的重磅新聞，以“關鍵人士披露”為開篇，以非常確定的口吻，詳細地敘述了川軍秘密擴軍的諸多內幕和人事變動，清晰地列出了川軍最新序列。
更令人震驚的是，文章竟然將川軍新編成的第一軍到第八軍共二十四個師的編製、主官、駐地等內容，以及重新編整的主要承擔四川全省防衛任務的成都、雅安、渝城、敘府四大警備師的設立情況，羅列得清清楚楚，有根有據，文章最後一段總結的內容，更是引發巨大轟動。
——均由川軍各師作戰部隊、西康邊防軍資深軍官和老兵重組的四大警備師的設立，標誌著川軍的戰略重心發生了根本姓變化，或許在不久的將來，裝備精良訓練有素、具備了現代軍隊先進理念的四川軍隊，就會出現在中國各地的焦點地區，出現在你我身邊。
《遠東郵報》的這一報道產生的轟動效應經久不息，據傳言，從未發過脾氣的川軍總司令蕭益民上將為此摔爛了杯子，緊接著，川軍總司令部下屬機構出現劇烈震蕩，十七名校官的名字突然從即將公布的內部人事編製中消失。
也許因為迫於泄密案帶來的沉重壓力，以及歐美各國駐華機構和中外新聞界強烈呼籲，元月四曰上午九點三十分，行蹤隱秘的川軍總司令蕭益民與來訪的英國駐華公使特使亞曆山大.愛德華、新上任的英國駐上海總領館商務參讚莊森一行，在成都華西飯店舉行會晤，數以百計的中外記者很快湧進華西飯店寬闊豪華的大堂。
上午十一點四十分，曆時兩個小時的雙邊會談終於結束，迫於強大的輿論壓力，會談的雙方不得不滿足中外記者的要求，在飯店二樓主會議室舉行新聞發布會。
令所有人都感到驚訝的是，蕭益民非常坦率地承認了目前鬧得沸沸揚揚的川軍秘密擴軍的消息，但是拒絕透露其中的細節和將領任免情況，並否認了所謂的“擴軍25萬”這一數字。
第二位獲得提問的《字林西報》記者大聲問出了所有人都想詢問的尖銳問題：“蕭將軍一直沒有對燕京中央政斧的任命做出回應，這是否意味著將軍低調地默認？將軍又如何看待廣州革命黨政斧對此發出的強烈反對？”
蕭益民明顯沉思了片刻，終於說出了萬眾期待的選擇：
“作為一個地方政斧官員，本人服從中央政斧的領導；作為中[***]隊中的一員，本人服從唯一合法的燕京中央政斧的命令；作為擁有三十五萬黨員、已經成為中國第二大政黨的中國明煮黨主席，本人將義無反顧地承擔自己應該承擔的責任。
“在此，本人希望通過在座各位以及所有新聞媒體，向孫文先生領導的中國革命黨發出倡議：結束對立、放棄爭端，求存同異、攜手合作！我們苦難深重的國家和人民，再也經受不住分裂和戰爭了！”
全場一片嘩然，記者中的十餘名革命黨派係的記者頓時變得目光呆滯，麵無人色，蕭益民鄭重而明確、暗含敬告意味的表態，無疑是宣布中國明煮黨和強大的川軍已經與段祺瑞政斧達成了合作。
就在全場驚呼不已的時候，《華西時報》著名記者鄭偉抓住機會，向英國駐華公使朱爾典的特別代表艾德華大聲提問：
“愛德華先生，請問你對燕京中央政斧給予蕭益民將軍的任命有何評價？在您和蕭將軍剛剛結束的會談中，有何積極成果？”
衣冠楚楚神色自如的愛德華微微一笑，非常有風度地掃視一圈滿堂記者：