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總督府書房裏，趙爾豐接過弟子蕭益民遞來的茶杯，輕輕放在一旁，暗自歎息：“一鳴，北門那邊情況如何？”
“已經嚴密控製了，沒有發生任何衝突，最遲今晚，原先鎮守北門的城防軍一個隊會返回南門城防營，新軍方麵也願意由我們振字營鎮守北門，說到底，新軍缺乏訓練，力有不逮，各級將校隨著同盟會和各大勢力的介入形成眾多派係，他們也擔心自己內部發生分裂而使全城陷入混亂。^/非常文學/^”蕭益民低聲彙報。
趙爾豐這才放下心來：
“如此便穩妥多了，一鳴，雖然此次隨我而來的衛隊號稱兩營，其實也就七百餘人，關鍵時刻還得靠你的振字營。你做得很好，為師很放心，現在有些後悔當初沒聽你的勸阻，要不是事發之後你在各派之間苦苦斡旋，為師恐怕仍然睡著覺……坐下吧，坐下慢慢談，自從上月的開槍事件之後，我們師生之間就沒什麼時間好好說說話了。”
蕭益民答應一聲，坐在辦公桌側麵：
“老師，學生建議借釋放蒲議長等人的機會，邀請各方代表坐下來，開誠布公地好好談一談，新軍代表、巡警道和文化界代表均可列席，一切以穩定成都局勢、尋求最佳解決辦法為重，相信各界代表定能體會到老師的一片苦心。”
趙爾豐沉思片刻，欣然答應下來：
“好主意！這樣既能減少矛盾，又能讓那幫人明白老夫的艱難處境，他們定會生出勝利者的快感，從而把所有問題扛到自己身上，或者轉嫁到正在趕來的新總督身上，老夫也能置身其外，有機會慢慢洗脫身上的冤屈。”
蕭益民心中苦笑，臉上卻不敢有絲毫表露：“老師，武漢三鎮新舊軍隊仍在激戰之中，朝廷上下亂成一團，隻會紙上談兵的大臣們手足無措，袁少保等手握兵權的實權人物左右觀望，陽奉陰違，因此，朝廷根本派不出兵力鎮壓，致使長江流域各省相繼出現小規模暴動，整個中國大亂在即。
“根據這幾天發到成都的各方電報分析，同盟會的口號也悄悄變了，變成號召各省民眾推翻政府，掀起**運動，擺脫北京朝廷實行自治，進而推翻滿清朝廷，這股風暴很快就會刮到川東，相信用不了幾天，就會席卷整個西南三省，成都……恐怕不能幸免。”
趙爾豐幽幽長歎，突然轉向蕭益民問道：“電報房已被巡警道控製，難道你……”
蕭益民連忙解釋：“自去年秋季開始，學生就悄悄把幾個師範學堂和政法學堂的畢業生安插進去，警察學堂和城內各警局也有不少本地洪門子弟，所以學生的消息來得比別人快一些。.
“老師，學生希望老師再慎重考慮一下，盡快離開總督府，哪怕不住進學生家裏，搬到振字營也是好的，怎麼說振字營也是老師的兵，名正言順啊！”
趙爾豐撚須大笑：
“一鳴啊，你的心思為師怎麼會不知道？你讓為師無比欣慰啊！可老夫為官一輩子，（縱）橫沙場幾十年，何曾在困難麵前屈服過？真要在這個時候離開總督府，恐怕會遭致天下人的恥笑，就是在成都也會威信大損！
“這事咱們不用再談了，至少新總督到來之前，為師得站好這最後一班崗，隻有交接之後離開，才符合定製，也算對得起朝廷，對得起四川民眾了。”
蕭益民隻好作罷，端起精致的茶壺給趙爾豐斟茶。
趙爾豐對眼前這個赤誠弟子非常滿意，雖然蕭益民對朝廷從未有有過應有的尊重，同情四川保路會並為之搖旗呐喊，而且與諸多四川同盟會首腦來往密切，但蕭益民對自己這個老師從來都是畢恭畢敬毫無隱瞞，不管有什麼想法什麼建議，哪怕是大逆不道的心思，都會坦誠地告訴他，從不一味唯唯諾諾地奉承，該爭論他就爭論，該提醒他就提醒，沒有半點兒的猶豫，遭到老師的嗬斥他也能坦然承受，並勤勤懇懇地做好一切補救和防範措施。
“一鳴，下一步你怎麼看？”趙爾豐打破沉默問道。
蕭益民放下杯子，挺直腰板：“學生還是原來的想法，在看不清局勢演變結果之前，盡可能置身事外，冷眼旁觀。”
趙爾豐緩緩點頭：“你的分析沒錯，雖然同盟會是主導這場風暴的主角，但是其內部組織一片混亂，就拿四川來說，根據目前所掌握的情況，四川各級同盟會已經形成了堪比江湖幫會一般混亂的各個派係，相互之間互不買賬，無論川南、川北還是重慶成都，各地同盟會均由當地富商名流擔任主事人，這些人恐怕什麼叫做革命都不知道，隻會以自己的利益為重，就算他們暫時為了奪取政權聯合起來，將來也會分崩離析，甚至還要為爭權奪利大打出手的。”
“對於這一點學生深信不疑，但是盡管如此，民族覺醒、自我解放的勢頭仍舊不可阻擋，為此，學生數月來多次在英、美、德三國報紙上發表對時局的看法，陳述社會現狀，預測未來發展趨勢，並毫不顧忌地指出革命黨各派的不足之處，以及由此而可能引發的國家分裂和大規模內戰，雖然沒看到國內各派的反應，但引起了歐美列強的高度重視......