前頭已經沒什麼看頭了，荀真遠遠地看到秋家父子表情不太好地離去，而秋玉蝶則一臉茫然地任由婆母朱氏教訓，魏老太爺趕緊過來給宇文泓問安。
荀真見到魏綸的表情有幾分暢意，趕緊道：“姑父，我姑姑實不宜再與秋玉蝶同住一個院子，姑父還是給她換個住所為妥。”
“那是當然，我這就讓人去清掃院子搬東西給阿蘭挪院子。”魏綸道，秋氏這人是狗改不了吃屎，隻怕好了傷疤忘了疼，又幹出些什麼混賬事來？
看到魏綸的臉色堅定，荀真這才點點頭，趕緊又轉身到荀蘭的院子去陪著她。
秋氏父子坐在回府的馬車上，秋家大兄一直很疑惑，父親那氣勢在砸第二個茶碗的時候就泄了，不明其中根由，遂問之。
秋父掀起車窗上的簾子，看了眼魏家的大宅越離越遠，“以往我們都小瞧魏家了，魏家的後台很硬。那第二隻茶碗裏裝的可不是茶水，而是魏家的底牌，沒想到年初三那位就到魏家去了，隻怕我們在那兒鬧讓他不順心，所以才會寫了那張紙條給我以警告。”
輕歎一口氣，他的官不大不小，這偌大的帝京也由不得他糊來。
“爹，到底是誰讓我們就那樣灰溜溜地離去？小妹這回在魏家隻怕要吃苦了，我看那魏家母子二人都不大待見小妹呢。”秋家大兄還是皺緊眉頭。
秋父指了指皇城的方向，豎了個二字，神秘地道：“你說還有誰？玉蝶這次其實是自找的，身為正室與小妾爭風吃醋像樣子嗎？往後不能再這樣慣著她了。”
秋家大兄倒吸一口涼氣，皇城裏的老大是皇上，這老二除了太子之外還能有誰？想不到魏家還能與之攀上關係？怪不得父親最後卻是改口了，在家的時候罵魏家虧待了玉蝶，現在卻是指責玉蝶當不好這主母。
“你這下子明白了吧？東宮太傅嚴翰是你爹我的恩師，我高中進士那一年就是他主考的。”秋父歎氣道，官場院有官場的規矩，儒林也有儒林的規矩，他在外人的眼中算是嚴翰一派的人。
秋家大兄這才緊閉嘴巴，不過仍有所不解，“爹，那位再厲害也管不到魏家與我們秋家的家事上啊？”
“誰知道呢？怕是避免我們鬧得太過讓魏家丟盡臉麵，畢竟這可是他扶持起來的。”秋父鬱卒地道。
魏家。
荀真掀簾進去看到劉姨娘正勸著姑姑荀蘭進食補品，而荀蘭卻是不大合作，喝了一小口後竟不肯再喝了，說是藥味甚苦。
“蘭姨娘倒是小兒嬌氣，沒得讓蘭侄女笑話？”劉姨娘早就瞥到荀真進來，打趣了一句。
荀真笑道：“對呀，姑姑這回就安心養身體，身體好了，生十個八個都不成問題，秋玉蝶那事兒已經解決了，往後她決不可能再這樣恣意前來尋您鬧事，姑姑盡可以安心。”遂把前堂發生的事情一股腦兒地說出來。
劉姨娘原本臉上仍帶笑的，但一聽到要抬荀蘭為側夫人，手中端著的碗卻是突然掉到地上，發出極響的一聲“咣當”。
荀蘭正想說話，聽到聲響，回頭看向劉姨娘有些煞白的臉色，遂有幾分感激地道：“劉姨娘可是累著了？這兩日你都在我屋裏候著，我這心過意不去，因著我這小性子倒是讓你為難了，不如回屋去歇歇吧？”
劉姨娘忙蹲下來拾碗，嘴裏道：“不礙事，不礙事……”拾碗的手顫了顫，辛苦了半天，居然隻是為她人做嫁衣，想到自己的孩兒，心中一陣絞痛。
荀真低下來捉住她的手腕，她心驚了一下，抬頭看去，隻見荀真笑道：“劉姨娘還是別拾了，你看都被破碗刺穿了手，正流血呢，你對我姑姑的好，我在這兒給你道謝了，來人呀，扶劉姨娘下去包紮一下手指。”
劉姨娘總覺得荀真的眼神很利，這丫頭不知是何來曆？每每對視她都有被人看穿的感覺，忙撇開眼神不看她，強笑道：“你看我都笨手笨腳的，讓蘭侄女看笑話了，我這就聽你的趕緊去包紮，先失陪了。”
荀真笑著點點頭，親自掀簾子送她出去，劉姨娘不停地說著歉意的話，兩人再寒暄了半晌，這劉姨娘才由丫鬟攙扶著離去。
荀蘭早已命人將碎碗掃幹淨，看到荀真回轉，“劉姨娘這人也太客氣了，真兒過來陪姑姑坐一會兒。”
荀真給荀蘭墊了墊枕頭，將一眾丫鬟都揮退出去，然後才看著荀蘭有幾分憔悴的麵容道：“姑姑，雖說害人之心不可有，但防人之心不可無啊，依真兒所見，這後院女人多了難免是非就多，連帶著那見不得光的事也就多……”
荀蘭看到荀真那張仍帶了幾分稚氣的小臉一本正經地說著，突然“撲哧”一聲笑了，這一笑將心中的苦悶掃去一些，“真兒，你把魏爺後院的女人都當成了皇宮大院裏頭的女人？來來去去不就是一個秋氏，一個劉姨娘，哪有皇宮裏後妃爭寵的戲碼，況且劉姨娘你也見了，人還是挺好的。”
這魏家是有些亂糟糟，但絕對不能與皇宮那塊地兒相提並論，荀蘭如是想。
荀真卻是不讚同地搖了搖頭，“姑姑，有女人就有是非，姑父的後院雖然人數不多，但卻隻有劉姨娘生下一個庶長子，長房無子，你這胎還真指不定是誰有心使壞？秋玉蝶再傻也犯不著冒著被休的風險害您小產，這對她有何好處？她是正室，早生晚生都是嫡子，這家業傳嫡不傳庶的道理世人皆知。”
停頓了一會兒，看到姑姑的臉色鄭重起來，這才接著道：“姑姑，再說您若是有孕，按禮姑父就不好停留在您房裏過夜，這其實對秋玉蝶不更有利？趁機拉姑父進房，搞不好一舉得男，您就算為姑父生再多的孩子也還是庶出，秋氏就算隻得一個那也是嫡出。”
這就是根源所在，荀真是想了半天也想不明白秋玉蝶為什麼要害姑姑？若說她愛魏綸愛得死去活來還好說，可看樣子她不像啊？她會爭寵無非就是還沒生下一兒半女，若她已生下魏綸的長男，隻怕這秋氏就會安份下來，有兒在手她還怕誰？
荀蘭低頭沉思，“這我倒沒想過，隻道大婦難容得下我，所以每每一看到她鬧我就頭疼，而劉姨娘總是笑得很溫和，與她雖說不上交情甚好，可她也常抱著哥兒到我房裏坐坐，斷看不出要害我的樣子。”
荀蘭苦惱起來，這些事想來想去也沒有個頭緒，偏侄女說得那麼言之鑿鑿，想要不懷疑都難。
“姑姑，我隻是跟你分析一下這裏麵的利害關係，沒說劉姨娘就一定是幕後真凶，隻是這人也古怪，她待姑姑您也好得過了頭。待會兒姑父就要給你挪新院子，趁機換上幾個忠心不二的丫頭婆子，尤其是吃食那更是要小心。”荀真寬她的心道，不過該提醒的還是要提醒，遂小聲地將宮廷裏的秘聞說給荀蘭聽。
荀蘭聽得不由呆住了，這後宮的女人真可怕，害人子嗣的法子層出不出，這不是有損陰德嗎？想她荀家以往是帝京的將軍世家，但就因子嗣不旺，這後院從沒出過這等事，以往在閨閣中，嫂嫂和氣從來沒有為難過她，這些年在倚紅樓也沒跟人紅過臉，實不曾想世上會有這等惡毒之人。
回想自身住進魏綸這後院才不到兩個月，事情就一樁接一樁的來，心裏蒙上了一層陰影，點頭道：“真兒說得有道理，我待會兒跟你姑父說說，這下人也得換上忠心的，萬不能就再給別人機會了。”
魏綸整理完一處新院子，在外頭吩咐丫鬟收拾東西，掀簾子進來的時候正好聽到荀蘭說什麼別給人機會的話，“你們姑侄倆在說什麼呢？什麼給不給機會的？阿蘭的侄女，你還要動那歪心思帶走我媳婦？”最後更是一把抱住荀蘭狠瞪了眼荀真。
荀真撇嘴道：“姑父若是表現不好，指不定我就付諸行動了，你呀回頭尋幾個自己最信任的人來伺候姑姑的飲食。早就說你處理不好後院的妻妾，你還不信，現在不就是一例？魏大叔，你呀就是虛有其表。”最後更是刻薄地批評了一句。
魏綸臉色脹紅，這丫頭真敢說，竟將他批評得一無二處，想要回幾句難聽點的，荀蘭朝他一瞪，這才道：“這次的事情是我的錯，那天沒拉住秋氏，阿蘭的侄女，經過這次教訓，我自會注意的。”
荀真這才作罷，其實世人像她荀家老老實實地娶上一婦，哪還有那麼多亂七八糟的事情？拿過丫鬟手中的氅衣給荀蘭披上，扶著她小心地挪住處。
魏綸新納的小妾在一日之間就要被人改口稱之為側夫人，這倒是讓很多人始料未及。而且還單獨住進一處小院裏，挪院子的動靜又甚大，秋氏與劉姨娘都在屋子裏偷偷張望。
秋玉蝶被罰禁足，隔著一道窗看到荀蘭在荀真與魏綸的細心攙扶下離去了，恨得咬了咬手帕，不由得歎氣坐回椅子裏，沒有兒子在手，空有正室頭銜，往後的日子真還難說？
劉姨娘的屋裏，劉老娘看了眼女兒那落寞的神情，“閨女啊，你現在倒是成全了人家，這是何苦來哉，若不慫恿秋氏去害她這一胎，她生個閨女，於你可沒半點壞處。”
劉姨娘翻出鞋底不顧手疼使勁納了起來，似是沒聽到老娘的話，沒想到事態出乎她的意料，現在這蘭氏換院子住，她想要再下手也不容易了，看了眼旁邊牙牙說話的兒子，更是堅定信心，“娘別說喪氣話，她那人雖有點聰明勁兒，可不會防人，就算抬為側夫人又如何？隻要與秋氏一樣沒得生，我們哥兒的地位就誰也動搖不得。”
劉老娘正要給孩子喂吃食的動作就是一頓，敢情女兒這還要再下手，老眉一皺，“你呀還是悠著點，免得露出了馬腳讓人察覺。那會兒誰也保不了你。”
劉姨娘不答，隻是轉頭看了看窗外，雪中那搬東西的下人們忙碌的身影，若有所思地納著鞋底。
荀真仔細地看了看這一進二出的小院，前麵兩間倒廈屋，裏頭三間正房，旁邊有五六間東西廂房，假山石景的小花園，抄手回廊環繞，雖比不上魏綸妻妾所住的那個大院子，倒也精致，不住地點點頭。
荀蘭明顯也極喜歡這兒的清靜雅致，臉蛋兒也放出光來，那病懨懨的神態倒去了幾分，整個人看起來精神了許多。